Temporal Changes in Unscheduled Healthcare Utilization Related to Immune-Related Adverse Events Among Patients Receiving Immune Checkpoint Inhibitors: A Single-Center Comparison of 2019 and 2023
这项比较 2019 年与 2023 年接受免疫检查点抑制剂治疗队列的单中心回顾性研究发现，因免疫相关不良反应导致的非计划医疗利用率在统计学上没有显著差异，尽管在发生此类事件时，严重毒性反应和急诊住院情况仍然频繁。
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癌症治疗已进入一个新时代，即通过训练人体自身的防御系统来对抗肿瘤。这些被称为免疫检查点抑制剂的药物，其作用类似于移除了免疫系统的“刹车”，使其能够更有效地识别并攻击癌细胞。虽然这种方法改变了许多患者的预后，但也带来了一个独特的挑战。由于该疗法会强化免疫系统，它有时会将这种力量转向攻击人体自身的健康组织，导致肺、肝或皮肤等器官发生炎症。这些反应被称为免疫相关不良事件。它们可能在任何时间出现，通常伴随着发热或疲劳等模糊症状，并可能严重到让患者意外住院。随着这些药物变得越来越普遍，并且与其他疗法进行更复杂的联合使用，医生们开始好奇，这些突发健康危机的模式是否随时间发生了变化。
日本名古屋大学医院的研究人员通过回顾该院历史上两个不同的时期，试图回答这个问题。他们收集了 2019 财年接受这些免疫疗法的每位患者的数据，并将其与 2023 财年接受治疗的患者进行了对比。在这四年的时间跨度内，接受这些治疗的人数增加了一倍多，治疗的癌症类型和使用的具体药物组合也发生了显著变化。研究团队希望了解，这种治疗范围的扩大和多样化，是否改变了患者因这些免疫反应而需要非计划医疗护理（例如前往急诊科或紧急就诊于医生诊所）的频率。
该研究包括 248 名 2019 年的患者和 538 名 2023 年的患者。当研究人员统计结果时，他们发现这些意外就诊的比例保持得非常稳定。在 2019 年，约有 3.6% 的患者因免疫反应需要非计划护理；而在 2023 年，这一数字为 5.0%。从统计学上看，这一微小的差异并不足以说明风险真的增加了或减少了。这表明，即使治疗环境变得更加复杂且患者群体不断扩大，患者因免疫反应需要紧急求助的基本可能性并没有发生可衡量的变化。然而，研究人员指出，他们的研究规模尚不足以排除存在微小但具有意义的差异的可能性，而他们只是无法通过数据检测出这种差异。
研究清晰揭示的是，一旦这些事件发生，其严重程度如何。在两个时期中，绝大多数需要非计划护理的患者最终都因紧急治疗而住院。大多数此类反应被归类为重症，且有一小部分且比例稳定的患者需要进入重症监护室。这些事件发生的时间也显示出一种趋势，尽管这在统计学上并不明确。在 2023 年，患者倾向于在开始治疗后更早寻求帮助，与 2019 年相比，较大比例的患者在第一个月内就诊。引发他们就诊的症状多种多样且往往不具特异性，发热或寒战是最常见的诉求，其次是消化系统问题和全身乏力。这些反应影响身体的许多不同部位，包括皮肤、肺部和消化系统，这使得准确预测反应的表现形式变得十分困难。
研究结果强调，虽然这些紧急就诊的频率没有发生剧烈变化，但一旦发生，其代价依然很高。症状的不可预测性和病情恶化的速度意味着患者需要明确的指导，以了解何时寻求帮助。研究人员强调，由于这些反应看起来可能像许多其他常见疾病，因此必须鼓励患者立即报告任何新出现或加重的症状，而不是等待预约的门诊时间。有效的护理依赖于癌症专家与急诊医疗团队之间的强有力沟通，以确保当患者因发热或疲劳就诊时，医护人员能够迅速识别出免疫反应的可能性并采取相应行动。随着这些强大的疗法不断演进并惠及更多人群，警觉的监测和快速的响应仍然是治疗过程中一个恒定且关键的部分。
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