Trajectory and global trends in two decades of scientific research on ecological restoration, natural regenerations, and forest recovery: a bibliometric synthesis
这项对2005年至2025年间18,582篇文献进行的文献计量学综述揭示了生态修复研究在全球范围内的快速扩张，强调了中国在数量上的主导地位以及巴西在热带生态系统中的质量领先地位，同时识别了关键的新兴热点，并呼吁加强南北合作，以使科学努力与全球气候及生物多样性目标保持一致。
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地球上的森林不仅仅是树木的集合；它们是地球的肺，是其水过滤器，也是陆地上绝大多数生命的栖息地。几十年来，科学家们目睹了这些至关重要的生态系统在农业、伐木和气候变化的压力下不断萎缩和破碎。为了应对这一挑战，一项名为“生态修复”的全球性努力应运而生，旨在治愈这些伤痕。这一领域不仅仅是成排地种植幼苗；它是关于如何帮助退化土地恢复其功能、支持多样化生命以及储存碳的能力的复杂科学。除了主动种植外，人们也日益认识到自然再生（natural regeneration）的重要性，即让森林能够自主重新生长，这通常被证明是更具韧性且更具成本效益的恢复路径。随着联合国宣布当前十年为生态系统修复年，问题已不再是“我们是否应该行动”，而是“我们如何才能在全球范围内更好地理解并引导这些努力”。
为了回答这个问题，两名来自巴西的研究人员对科学文献进行了大规模的回顾，回顾了过去二十年间人类研究这些恢复工作的轨迹。他们检查了 2005 年至 2025 年间发表的近 19,000 份科学文献，分析了谁在撰写研究、他们在研究什么，以及思想是如何在全球范围内传播的。他们的工作揭示了一个规模呈爆炸式增长的领域，每年增长近 16%。这种激增并非稳步进行；在 2021 年之前，增长一直相对温和，随后论文数量开始大幅攀升，这与联合国“生态系统修复十年”计划的正式启动相吻合。这一时间点表明，科学界正在直接响应全球政策的变化，从理论讨论转向以实施为导向的紧迫研究，旨在实现国际气候和生物多样性目标。
该研究揭示了世界不同部分在贡献知识方式上的明显分歧。中国已成为研究总量方面的领跑者，产出了最高数量的论文，并拥有最活跃的研究机构。这种产出是由旨在扭转荒漠化和修复退化土地的大型国家项目驱动的，使中国成为了大规模生态工程的“活实验室”。然而，研究人员发现，数量并不总是等同于最深的影响力。虽然中国的科学家在数量上占据主导地位，但巴西的研究人员在处理热带生态系统方面表现出了卓越的定性权威。其中一位巴西科学家，尽管发表的论文数量少于他的中国同行，但在全球范围内仍位列最具影响力的前十位作者之列。这表明，虽然中国在修复的规模上处于领先地位，但巴西在理解如何修复世界上生物多样性最丰富、最复杂的森林方面，则处于深度理解的领先地位。
该分析还强调了科学家之间合作的显著差距。全球研究网络高度集中在富裕的北方国家，美国、欧洲和中国之间有着紧密的联系。相比之下，拥有世界大部分剩余热带生物多样性的全球南方国家，往往处于孤立状态，或者依赖于与北方国家不对等的单向伙伴关系。研究人员发现，尽管巴西是热带修复科学的领导者，但它与其在拉丁美洲的邻国之间的合作却十分有限。这种碎片化是一个令人担忧的问题，因为有效的修复需要将北方的技术资源与南方的深厚生态知识相结合。如果没有更强大、更平衡的伙伴关系，世界可能会开发出在科学上合理、但在应对热带生物群落独特现实方面却失效的修复策略。
从研究主题来看，该领域已经趋于成熟。早期的研究主要在于定义什么是成功以及建立基本的生态原则。如今，对话已转向实际解决方案和更广泛的影响。目前最突出的主题包括：利用自然再生作为扩大修复规模的低成本策略；整合基于自然的解决方案来对抗气候变化；以及理解土壤化学如何驱动恢复。研究人员指出，该领域正从纯粹的生物学关注转向一种更全面的方法，即考虑社会和经济因素。近年来引用率最高的著作不再仅仅测量树木的生长，而是评估修复如何支持人类福祉、水安全和气候韧性。
最终，这项综述表明，生态修复已发展成为一门成熟的实践科学。它不再仅仅是一项学术练习，而是关乎全球生存的关键工具。数据表明，虽然知识量正在迅速扩张，但未来的挑战在于如何确保这些研究转化为现实世界的收益。作者总结道，前进的道路需要弥合全球南北方的鸿沟，确保用于治愈地球的策略能够受到旨在保护的多元生态系统的启发。通过将学术研究与全球目标相结合，科学界可以更好地引导那些维持地球生命力的森林的修复工作。
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