Workplace dependence in urban economies

رقصة العمل من المنزل الكبرى

تخيل مدينة كأنها خلية نحل ضخمة وصاخبة. لعقود من الزمن، اتبعت النحلات إيقاعاً صارماً: يطيرن من أعشاشهن (المنازل) إلى الخلية المركزية (وسط المدينة) للعمل، ويطنلن معاً، ثم يطرن عائداً إلى المنازل. هذا التنقل اليومي ليس مجرد انتقال للأجساد؛ بل هو الغراء الذي يربط اقتصاد المدينة وحياتها الاجتماعية ببعضهما البعض. ولكن فجأة، ضربت عاصفة: الجائحة. وللبقاء آمنين، طُلب من النحلات البقاء في أعشاشهن والعمل عن بُعد. لم يكن هذا مجرد تغيير في المشهد؛ بل كان تجربة هائلة في كيفية عمل المدن عندما يتوقف الزحام اليومي.

كان لدى العلماء الذين يدرسون كيفية تحرك الناس وتفاعلهم (وهو مجال يُعرف باسم العلوم الحضرية) سؤال كبير: مَن الذي اضطر للاستمرار في الطيران إلى الخلية، ومَن استطاع البقاء في المنزل؟ اتضح أن ليس الجميع لديهم نفس الخيار. فبعض الوظائف، مثل البرمجة أو كتابة التقارير، يمكن القيام بها من مقعد مريح في المنزل. أما وظائف أخرى، مثل تقديم القهوة، أو إصلاح الأنابيب، أو رعاية المرضى، فتتطلب التواجد الشخصي. تبحث هذه الورقة فيما حدث للمدينة عندما بقي "العاملون عن بُعد" في منازلهم. وهي تتساءل: هل فرغ مركز المدينة تماماً؟ هل واجه الأشخاص الذين بقوا خلفهم مخاطر مختلفة؟ وكيف تغير مزيج الناس في أجزاء مختلفة من المدينة؟ ومن خلال مراقبة حركة ملايين الهواتف في بودابست، المجر، حاول الباحثون رسم خريطة لهذا المشهد الجديد والغريب للعمل.

الفلتر العظيم: مَن بقي في المكتب؟

هذه الورقة تشبه قصة بوليسية، لكن بدلاً من حل جريمة، يقوم المؤلفون بحل لغز "رقصة العمل الكبرى". أرادوا قياس ما يسمى بـ الاعتماد على مكان العمل (WPD). فكر في "الاعتماد على مكان العمل" كأنه "درجة البقاء في المنزل". إذا كان المكان يتمتع بدرجة عالية من هذا الاعتماد، فهذا يعني أن العاملين هناك اضطروا للحضور جسدياً مهما حدث. وإذا كانت الدرجة منخفضة، فهذا يعني أن أولئك العمال يمكنهم بسهولة حزم أجهزة الكمبيوتر المحمولة والعمل من مطابخهم.

ولحل هذه القضية، استخدم المؤلفون مزيجاً قوياً للغاية من مصدرين للبيانات في بودابست. أولاً، تتبعوا الآثار الرقمية لـ 1.4 مليون هاتف محمول لمعرفة أين كان الناس بالضبط في كل ساعة. ثانياً، قاموا بمطابقة ذلك مع قاعدة بيانات ضخمة تضم 178,374 شركة لمعرفة نوع الشركات الموجودة في كل موقع. وقارنوا بين فترتين زمنيتين: فترة "طبيعية" في سبتمبر وأكتوبر 2020 (عندما كان بإمكان الناس التحرك بحرية)، وفترة "حظر التجوال" في نوفمبر وديسمبر 2020، عندما أجبر حظر التجوال في الساعة الثامنة مساءً الجميع على البقاء في منازلهم ما لم يكن لديهم عمل ضروري.

"الدونات" التي لم تكن مجرد ثقب

ربما سمعت عن "تأثير الدونات"، حيث يفرغ وسط المدينة مثل قطعة الدونات، تاركاً حلقة من النشاط على الأطراف. وجد المؤلفون أن هذا قد حدث بالفعل، لكنه لم يكن ثقباً بسيطاً ومتساوياً. فالمدينة لم تفقد الناس فحسب؛ بل فقدت أنواعاً محددة من الناس، وكان النمط معقداً بشكل مفاجئ.

نزوح التكنولوجيا العالية
الأماكن التي فرغت أكثر من غيرها كانت أبراج المكاتب اللامعة في المركز. كانت هذه مراكز للوظائف عالية الأجر وعالية المهارة مثل التكنولوجيا، والتمويل، وخدمات الأعمال. عندما ضرب حظر التجوال، اختفى هؤلاء العمال من وسط المدينة لأن وظائفهم يمكن القيام بها عن بُعد. وأظهرت البيانات أنه بالنسبة لهذه المناطق، كان الانخفاض في الحضور الجسدي حاداً ودراماتيكياً.

"فخ الخدمة"
هنا تصبح القصة مثيرة للاهتمام. اكتشف المؤلفون وجود "فخ خدمة" في قلب المدينة تماماً. فبينما غادر العمال ذوو الأجور المرتفعة، بقي مجموعة محددة من العمال في المركز، ولم يكن بإمكانهم المغادرة. كان هؤلاء في الغالب نساء يعملن في أدوار تتطلب مواجهة مباشرة، مثل التجزئة، والرعاية الصحية، والعمل الاجتماعي.

تخيل مركز المدينة كمسرح. عندما غادر الممثلون الذين يمكنهم العمل من المنزل (العاملون عن بُعد) خشبة المسرح، لم يختفِ تسليط الضوء؛ بل انتقل فقط إلى طاقم العمل خلف الكواليس وفريق الأزياء الذين كان لزاماً عليهم التواجد لإبقاء العرض مستمراً. وجدت الدراسة أنه في وسط المدينة، كانت الأماكن التي تضم عدداً كبيراً من النساء ومزيجاً من مستويات الدخل المختلفة هي التي تمتلك أعلى درجة من الاعتماد على مكان العمل. لقد كنّ "عالقات" في المركز لأن وظائفهن تتطلب وجودهن هناك لخدمة الأشخاص الذين غادروا للتو.

مفاجأة الأطراف
قد تعتقد أن الأشخاص في أطراف المدينة (الهامش) هم من سيظلون عالقين في العمل، لكن القصة أكثر دقة. فبينما ظلت المناطق الصناعية على الأطراف نشطة (لأن المصانع والخدمات اللوجستية لا يمكن القيام بها من المنزل)، كان تأثير "فخ الخدمة" أقوى في المركز. في الضواحي، كان مزيج العمال أكثر تنوعاً، وكانت العلاقة بين كون الشخص امرأة أو ذا دخل منخفض وبين كونه عالقاً في العمل أضعف. ومع ذلك، أصبح مركز المدينة منطقة مركزة حيث تُرك العمال الأكثر عرضة للمخاطر خلف الركب، لخدمة قوة عاملة أصبحت الآن غير مرئية.

ماذا يعني هذا للمدينة؟

تشير الورقة إلى أن الجائحة لم تغير فقط أين نعمل؛ بل غيرت من نقابل. قبل الجائحة، كان مركز المدينة بوتقة تنصهر فيها جميع الفئات، حيث يلتقي عمال التكنولوجيا ذوو الأجور المرتفلة، ومساعدو المتاجر، ومديرو المكاتب كل يوم. هذا الاختلاط هو ما يجعل المدن تبدو نابضة بالحياة ويخلق الفرص.

ولكن عندما غادر القادرون على العمل عن بُعد، أصبح مركز المدينة أكثر تجانساً. فقد تُرِك مع قوة عاملة تتكون بشكل غير متناسب من النساء وذوي الدخل المنخفض، وكلهم مرتبطون بالموقع الجغرافي لوظائفهم. يطلق المؤلفون على هذا اسم "فخ الخدمة" لأنه يفاقم عدم المساواة القائمة: فالأشخاص الذين كانوا بحاجة ماسة لفرص المدينة هم من بقوا معرضين للمخاطر جسدياً في المركز، بينما الأشخاص الذين استطاعوا الهروب من مخاطر المدينة هم من غادروا.

كما تسلط الدراسة الضوء على أن هذا لا يتعلق بالعمال كأفراد فحسب؛ بل يتعلق بالنظام البيئي الحضري بأكمله. فعندما يغادر جمهور "العمل عن بُعد"، تعاني المتاجر والمقاهي المحلية التي اعتمدت عليهم، بينما يواجه عمال الخدمات الأساسيون الذين بقوا مخاطر صحية أعلى وروابط اجتماعية أقل.

الخلاصة

يشير هذا البحث، المستند إلى بيانات حقيقية من بودابست، إلى أن التحول إلى العمل عن بُعد قد خلق نوعاً جديداً من عدم المساواة الحضرية. الأمر لا يتعلق فقط بمن يملك جهاز كمبيوتر محمول؛ بل يتعلق بمكان عيشك وطبيعة عملك. لقد أصبح مركز المدينة مكاناً تتركز فيه القوة العاملة "الأساسية" التي غالباً ما تكون ذات أجر منخفض، بينما تراجعت القوة العاملة عالية المهارة وعالية الدخل إلى الضواحي أو غرف معيشتهم.

يؤكد المؤلفون بحذر أن هذا يمثل لقطة لوقت محدد (أواخر عام 2020) في مدينة محددة، لكن النمط الذي وجدوه يعد تحذيراً. فإذا استمرت المدن في إفراغ مراكزها، فإنها تخاطر بفقدان الاختلاط الاجتماعي الذي يجعلها تزدهر. يشير "فخ الخدمة" إلى أنه بدون تخطيط دقيق، قد لا يكون شكل المدينة في المستقبل مكاناً يلتقي فيه الجميع، بل مكاناً تنفصل فيه المجموعات المختلفة بشكل متزايد بناءً على قدرتها على العمل من المنزل. المدينة لا تفرغ فحسب؛ بل تعيد تصنيف نفسها إلى طبقات جديدة وغير متساوية.