Neonatal meconium reveals concurrent microplastic and metal exposure in an urban South Asian birth cohort
تُظهر هذه الدراسة أن العقي الوليدي من مجموعة ولادات حضرية في جنوب آسيا في دكا، بنغلاديش، يرصد التعرض المتزامن للمواد البلاستيكية الدقيقة ومعادن متعددة، مما يثبت أن هذه المادة تمثل أداة قيمة للرصد البيولوجي للملوثات البيئية في مرحلة الطفولة المبكرة.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي لبحث مسبق لم يخضع لمراجعة الأقران. وهو ليس نصيحة طبية. لا تتخذ أي قرارات تتعلق بصحتك بناءً على هذا المحتوى. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
قبل ولادة الطفل، يكون أول براز ينتجه قد بدأ يتشكل بالفعل داخل جسده. هذه المادة، المعروفة باسم "العقي" (meconium)، تبدأ في التراكم في أمعاء الجنين حول الأسبوع الحادي عشر من الحمل وتنمو باطراد حتى الولادة. ولأنها تعمل كحاوية تخزين طويلة الأمد لكل ما امتصه الجنين، استخدمها العلماء منذ فترة طويلة كنافذة على البيئة المحيطة بالجنين؛ فهي توفر وسيلة لرؤية ما تعرضت له الأم وطفلها الذي لم يولد بعد على مدار أشهر، بدلاً من مجرد الأيام القليلة الأخيرة. وفي السنوات الأخيرة، أثار نوعان رئيسيان من الملوثات البيئية قلقاً عالمياً: قطع بلاستيكية صغيرة تُسمى "الميكروبلاستيك" (اللدائن الدقيقة)، والمعادن الثقيلة. الميكروبلاستيك هي شظايا بلاستيكية أصغر من ظفر الإصبع، تفتتت من مواد أكبر مثل الزجاجات والعبوات والملابس. أما المعادن الثقيلة فهي عناصر طبيعية مثل الرصاص أو الزئبق التي يمكن أن تصبح سامة عندما تتراكم في الجسم. وبينما وجد الباحثون هذه الملوثات في الدم والمشيمة وحليب الأم، ظل من غير الواضح ما إذا كانت تصل معاً إلى نفس المكان، وإذا كان الأمر كذلك، ما إذا كانت الجسيمات البلاستيكية تعمل كمركبة لحمل المعادن إلى الطفل النامي.
وللإجابة على ذلك، وجه فريق من الباحثين في دكا، بنغلاديش، اهتمامهم إلى أول براز لثلاثين مولوداً جديداً. دكا مدينة ذات كثافة هائلة حيث تعتبر النفايات البلاستيكية جزءاً مرئياً من الحياة اليومية، وحيث تركت الأنشطة الصناعية إرثاً من التلوث المعدني في التربة والمياه. جمع العلماء العقي من أطفال وُلدوا عبر العمليات القيصرية بين أغسطس وأكتوبر 2025. كما جمعوا حليب الثدي من أمهات بعض هؤلاء الرضع لمعرفة ما إذا كان حليب الأمهات يحمل آثاراً مماثلة. وباستخدام مجاهر قوية وماسحات كيميائية، بحث الفريق عن الجسيمات البلاستيكية وقاس مستويات خمسة عشر معدناً مختلفاً في العينات. أرادوا معرفة ما إذا كان البلاستيك والمعادن موجودين معاً بمحض الصدفة، أم أن الجسيمات البلاستيكية كانت ممسكة بالمعاد معدنياً، مما قد يؤدي إلى تقديم جرعة مزدوجة من التلوث للمولود الجديد.
أظهرت النتائج أن البيئة قد تركت بصمتها بالفعل على كل طفل. فقد وُجد الميكروبلاستيك في جميع العينات الثمانية والعشرين التي أمكن تحليلها، بمتوسط 149 جزيئاً في كل جرام من البراز الرطب. لم يكن البلاستيك موحداً؛ فقد ظهر غاليتًا على شكل شظايا صغيرة من "بولي إيثيلين تيريفثاليت"، وهو نوع البلاستيك المستخدم في زجاجات المياه وعبوات الأطعاو، وكألياف مصنوعة من النايلون، وهو مادة شائعة في الملابس والمنسوجات. معظم هذه القطع البلاستيكية كانت أصغر من حبة الرمل، حيث يقل عرضها عن مائتي ميكرومتر. كما وجد الباحثون أن حليب ثدي الأمهات احتوى على ميكروبلاستيك في كل عينة تم اختبارها، مما يشير إلى أن التعرض يستمر بعد الولادة. ومع ذلك، فإن أنواع وكميات البلاستيك في الحليب لم تتطابق تماماً مع ما وُجد في أول براز للرضيع، مما يشير إلى أن السائلين يلتقطان لحظات مختلفة من التعرض بدلاً من كونهما نسخاً متطابقة من بعضهما البعض.
إلى جانب البلاستيك، رصد الباحثون جميع المعادن الخمسة عشر التي كانوا يبحثون عنها في كل عينة. وكانت مستويات الرصاص والكروم ملحوظة بشكل خاص، حيث وصلت تركيزات الرصاص إلى 1.18 ميكروغرام لكل جرام من البراز الجاف، ووصل الكروم إلى 3.92 ميكروغرام لكل جرام. تعكس هذه الأرقام المزيج الكيميائي المعقد لمركز حضري كبير. لاحظ الفريق أيضاً أنه كلما طالت فترة الحمل، انخفضت مستويات السيلينيوم والنحاس في البراز، مما يلمح إلى أن الجسم يتعامل مع هذه المعادن الأساسية بشكل مختلف مع تقدم عملية النمو. ومع ذلك، عندما نظر العلماء بدقة لمعرفة ما إذا كان مقدار البلاستيك في العينة يتنبأ بمقدار المعدن، اختفت العلاقة. لم يكن هناك نمط ثابت حيث يعني العبء الأكبر من الجسيمات البلاستيكية مستويات أعلى من المعادن السامة. وحتى عندما قسموا الأطفال إلى مجموعات تضم أولئك الذين لديهم أكبر قدر من البلاستيك وأولئك الذين لديهم أقل قدر، لم ترتفع مستويات المعادن أو تنخفض بطريقة يمكن التنبؤ بها.
يشير هذا الافتقار إلى وجود رابط إلى أن الجسيمات البلاستيكية والمعادن في هذه المجموعة من المواليد الجدد جاءت على الأرجح عبر مسارات منفصلة بدلاً من السفر معاً كوحدة واحدة. وبينما من الممكن أن يلتقط البلاستيك المعادن في البيئة، فإن الرحلة البيولوجية من الأم إلى الطفل قد تفصل بينهما قبل وصولهما إلى أمعاء الجنين. أشارت الدراسة أيضاً إلى اختلاف طفيف بين الذكور والإناث، حيث أظهر الرضع الذكور أعداداً أعلى قليلاً من الجسيمات البلاستيكية، لكن الباحثين حذروا من أن هذه النتيجة تحتاج إلى تأكيد في مجموعات أكبر. كما استكشفوا البكتيريا التي تعيش في البراز، ووجدوا مجتمعات بسيطة ومتنوعة تأثرت بعدد الألياف البلاستيكية، رغم أن هذا يظل ملاحظة أولية. في النهاية، يؤكد هذا العمل أن المواليد الجدد في هذا الإطار الحضري يتعرضون لمزيج من الملوثات البلاستيكية والمعدنية قبل أن يأخذوا أنفاسهم الأولى، لكنه لا يدعم فكرة أن البلاستيك يعمل كـ "حصان طروادة" لتوصيل المعاد． تسلط النتائج الضوء على الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم كيفية دخول هذه الملوثات إلى الجسم بالضبط وما قد تكون لها من آثار طويلة المدى، ولكن في الوقت الحالي، فإنها تقدم صورة واضحة لما هو موجود بالفعل.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.