Physicians' Industrial Action: An Interrupted Time Series Analysis Assessing Impact in 11 Kenyan Neonatal Units

في الأيام الأولى الهشة من الحياة، يعتمد بقاء المولود الجديد غالباً على الوجود المستمر لطاقم طبي ماهر. وفي أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك كينيا، تشكل المستشفيات العامة شبكة الأمان الأساسية لهؤلاء الرضع الضعفاء، ومع ذلك فهي تواجه تكراراً لتهديد فريد وشديد: غياب الأطباء. فعندما يذهب الأطباء في إضراب للمطالبة بظروف عمل أفضل أو لتسوية نزاعات حول التعويضات، تمتد الآثار المترتبة على ذلك إلى ما هو أبعد من جدران المستشفى. وبالنسبة للمواليد الجدد، الذين يتطلب وضعهم مراقبة مستمرة واتخاذ قرارات سريعة في حالات مثل العدوى أو صعوبات التنفس، فإن رحيل الفريق الطبي يخلق فجوة حرجة. والسؤال ليس فقط ما إذا كانت المستشفيات ستظل مفتوحة، بل ماذا يحدث للأطفال الذين يحتاجون إلى الرعاية عندما يغيب الأطباء؟ هل يبقى الرضع الأكثر عرضة للخطر في المنازل ببساطة، أم أن أولئك الذين يصلون يواجهون واقعاً مختلفاً، وربما أكثر خطورة؟

للإجابة على ذلك، لجأ الباحثون إلى لحظة نادرة ودقيقة من الزمن: إضراب وطني استمر 56 يوماً من قبل الأطباء في كينيا خلال ربيع عام 2024. شمل هذا الحدث حوالي 4,000 طبيب، أي ما يقرب من نصف القوى العاملة الطبية المسجلة في البلاد، ووفر نافذة واضحة لمراقبة كيفية استجابة النظام الصحي عندما تغيب قيادته. قام الفريق بتحليل السجلات من 11 وحدة لحديثي الولادة في جميع أنحاء البلاد، وتتبع أكثر من 12,000 حالة دخول لرضع مرضى قبل الإضراب وأثناءه وبعده. ومن خلال مقارنة تدفق المرضى ونتائجهم بما يحدث عادة في تلك الأسابيع نفسها، تمكن الباحثون من عزل التأثير المحدد للإضراب، وفصل آثار غياب الأطباء عن التغيرات الموسمية الأخرى في الصحة.

كان التغيير الأول والأكثر دراماتيكية هو الانخفاض المفاجئ والحاد في عدد الأطفال الواصلين إلى هذه المستشفيات. قبل الإضراب، شهدت الوحدات معدل 413 حالة دخول أسبوعياً، ولكن خلال الـ 56 يوماً من الإضراب، انخفض هذا الرقم إلى 189، وهو انخفاض بأكثر من النصف. قدر الباحثون أن حوالي 1,700 طفل أقل قد تم إدخالهم إلى المستشفيات مما كان متوقعاً لو كان الأطباء يعملون. لم يكن هذا الانخفاض موحداً؛ ففي بعض المستشفيات التي تأثر فيها الطاقم بشكل أكثر حدة، انخفضت حالات الدخول بنسبة تقترب من 90 بالمائة. ومن الأهمية بمكان أنه بمجرد انتهاء الإضراب وعودة الأطباء، ارتفع عدد حالات الدخول فوراً إلى المستويات الطبيعية، مما أكد أن الانخفاض كان مرتبطاً مباشرة بالإجراء العمالي وليس تحولاً طويل الأمد في صحة السكان.

كان الأطفال الذين تمكنوا من الوصول إلى المستشفيات أثناء الإضراب مختلفين عمن وصلوا قبل أو بعد ذلك. فقد كانوا، في المتوسط، أصغر حجماً، وأكثر عرضة للولادة المبكرة، وأكثر عرضة لأن يكونوا قد ولدوا خارج المستشفى ثم نُقلوا لاحقاً. وهذا يشير إلى أن الإضراب عمل كـ "مصفاة"، حيث لم يتمكن من تجاوز الحواجز للوصة إلى الرعاية سوى الحالات الأكثر حرجاً أو تلك ذات الحاجة الأكثر إلحاحاً. وفي المستشفيات التي انخفضت فيها حالات الدخول بأكبر قدر، انخفض متوسط وزن المواليد المقبولين بشكل كبير، وتضاعفت نسبة الأطفال الذين ولدوا خارج المنشأة أكثر من مرتين. ويبدو أن العائلات إما تأخرت في طلب المساعدة حتى أصبح الوضع مهدداً للحياة، أو تم رفض استقبالهم، مما ترك الرضع الأكثر مرضاً ليكونوا الوحيدين الذين نجحوا في دخول النظام.

على الرغم من هذا التغيير الجذري في نوعية من يتم إدخالهم، إلا أن معدل الوفيات الإجمالي بين الأطفال الذين تلقوا الرعاية لم يظهر زيادة ملموسة. فقد ظلت نسبة المواليد الذين ماتوا أثناء وجودهم في المستشفى هي نفسها تقريباً قبل الإضرอบ وأثناءه وبعده. قد يبدو هذا الاكتشاف مفاجئاً بالنظر إلى نقص الأطباء، لكنه يشير إلى ديناميكية محددة في رعاية حديثي الولادة. في هذه الوحدات، تشكل الممرضات العمود الفقري للرعاية اليومية، حيث يدبرن التغذية والدفء والمراقبة الروتينية. ومع وجود عدد أقل من الأطفال في الأجنحة، ربما امتلكت الممرضات المتبقيات وقتاً أطول للعناية بكل طفل، مما سمح بالحفاظ على جودة الرعاية الأساسية حتى في غياب الطبيب. وقد أظهرت البيانات أن الممرضات استمررن في أداء المهام الأساسية مثل فحص مستويات الأكسجين وتوفير الدفء بمعدلات كانت في كثير من الأحيان أعلى خلال الإضراب مما كانت عليه قبله.

ومع ذلك، كشفت نظرة فاحصة على مجموعات معينة من الأطفال عن قصة أكثر إثارة للقلق. فبينما ظل معدل الوفيات الإجمالي مستقراً، تضاعفت مخاطر الوفاة بين الأطفال الذين تم إدخالهم بتشخيص أولي للعدوى خلال الإضراب. قبل الإضراب، توفي حوالي 4.7 في المائة من الأطفال الذين لديهم إصابات مسجلة؛ وخلال الإضراب، ارتفع هذا الرقم إلى 9.6 في المائة. تشير هذه الزيادة الحادة إلى أن غياب الأطباء كان له تأثير محدد ومدمر على علاج المواليد المرضى. فالعدوى لدى المواليد تتطلب حكماً طبياً دقيقاً لتشخيصها وعلاجها بالمضادات الحيوية المناسبة، وهي مهمة يصعب إدارتها بدون طبيب. إن التأخير في طلب الرعاية، أو احتمال الخطأ في التشخيص، أو عدم القدرة على وصف الدواء الصحيح، من المحتمل أن يكون قد حول حالات العدوى التي يمكن السيطرة عليها إلى حالات قاتلة.

كما سلطت الدراسة الضوء على قصور كبير فيما يمكن للبيانات إخبارنا به. فبسبب اكتفاء الباحثين بالنظر في السجلات من داخل المستشفيات، لم يتمكنوا من معرفة ما حدث لما يقدر بـ 1,700 طفل لم يتمكنوا من عبور الأبواب. هؤلاء الرضع ربما ماتوا في المنازل، أو أثناء النقل، أو في مرافق أخرى، ووفياتهم غير مرئية في هذه المجموعة من البيانات. وتشير الأبحاث السابقة في كينيا ودول أخرى إلى أنه عندما تتعطل الخدمات الصحية، فإن الفئات الأكثر ضعفاً هي التي تعاني أكثر، حيث تلجأ العائلات إلى العلاجات المنزلية أو المعالجين التقليديين عندما تصبح المستشفيات غير ميسرة. لذلك، بينما لم تشهد المستشفيات نفسها ارتفاعاً في معدل الوفيات بين المرضى الذين عالجتهم، فإن الخسارة الحقيقية للإضراب على مجتمع المواليد كانت على الأرجح أعلى بكثير مما تظهره الأرقام.

ترسم النتائج صورة معقدة لنظام صحي تحت الضغط. لقد تسبب الإضراب في اضطراب شديد في الوصول إلى الرعاية، مما أدى إلى تصفية الحالات الأقل إلحاحاً وتركيز الحالات الأكثر مرضاً وهشاشة في الأجنطة. وبينما تمكن طاقم التمريض المتفاني من الحفاظ على استقرار معدل الوفيات الإجمالي لأولئك الذين وصلوا، فشل النظام في حماية المجموعة الأكثر هشاشة: أولئك الذين يصارعون العدوى. وتخلص الدراسة إلى أنه لحماية المواليد خلال النزاعات العمالية المستقبلية، تحتاج الأنظمة الصحية إلى ما هو أكثر من مجرد العودة إلى العمليات الطبيعية؛ فهي تتطلب خططاً مرنة تضمن استمرار الرعاية الأساسية حتى في غياب الأطباء. وقد يشمل ذلك إضفاء الصبغة الرسمية على أدوار الممرضات للتعامل مع المهام الأكثر تعقيداً، أو إبرام اتفاقيات مع المستشفيات الخاصة والتابعة للكنائس لاستيعاب الفائض، مما يضمن عدم ترك أي طفل دون فرصة للنجاة عندما تنطفئ الأنوار في الأجنحة العامة.