Making of the Future through the Past: Imagination in Action

لا يعيش البشر في لحظة واحدة مجمدة. بدلاً من ذلك، تقوم عقولنا باستمرار بنسج ما حدث، وما يحدث الآن، وما قد يحدث لاحقاً. هذا الحياكة الذهنية تسمى الخيال. إنها ليست مجرد أحلام يقظة أو ابتكار قصص؛ بل هي الطريقة الجوهرية التي تنظم بها أدمغتنا تجاربنا. عندما نشعر بموجة مفاجئة من الحزن أو القلق، فإن هذا الشعور غالباً لا يكون مجرد رد فعل لللحظة الحالية، بل هو في كثير من الأحيان مزيج من الأحداث الراهنة والذكريات القديمة غير المعالجة التي كانت تنتظر في الكواليس. لفترة طويلة، اعتقد علماء النفس أنه لكي يشفى الشخص، عليه أن ينظر إلى الوراء، وينبش الماضي، ويفهمه، ثم يمضي قدماً. كان يُنظر إلى الماضي كأرشيف ثابت، والمستقبل كوجهة سنصل إليها بمجرد فرز تاريخنا. لكن منظوراً جديداً يشير إلى أن العقل يعمل بشكل مختلف؛ فهو يقترح أن الماضي والحاضر والمستقبل ليست غرفاً منفصلة ننتقل بينها، بل هي مشهد واحد متغير حيث يؤثر كل شيء في كل شيء آخر طوال الوقت.

هذه الفكرة مركزية في دراسة حديثة أجرتها جنيفر سيغورداتر من جامعة تالين، والتي تستكشف كيف يغير الناس حياتهم العاطفية من خلال الطريقة التي يتخيلون بها الزمن. تشير الأبحاث إلى أن النمو النفسي لا يحدث ببساطة عبر استبدال الذكريات القديمة بأخرى جديدة، بل يحدث عندما يتعلم الشخص تغيير الوزن أو "القوة التنظيمية" التي تمارسها تجاربه الماضية على أفعاله الحاضرة. تخيل باباً ثقيلاً ظل عالقاً لسنوات؛ في الرؤية القديمة، قد تعتقد أنك بحاجة إلى هدم الجدار خلف الباب لتمر من خلاله. أما في هذه الرؤية الجديدة، يظل الباب كما هو، لكن الشخص يتعلم كيفية دفعه لفتحه. الماضي لا يزال موجوداً، لكنه لم يعد يغلق الطريق. وتجادل الدراسة بأن الخيال هو الأداة التي تسمح لنا بالقيام بهذا الدفع؛ إنه العملية النشطة لإعادة ترتيب كيفية اتصال ذكرياتنا، ومشاعرنا الحالية، وآمالنا المستقبلية ببعضها البعض.

لاختبار هذه الفكرة، قامت سيغورداتر بتحليل ملخص سريري أعيد بناؤه من عملية علاج نفسي طويلة الأمد. لم تكتفِ الباحثة بالاستماع إلى ما قاله المريض عن مشاعره، بل استمعت إلى كيفية تنقله بين التحدث عن الماضي والحاضر والمستقبل. كان الهدف هو معرفة كيف تغير هيكل خياله بمرور الوقت. بدأ المريض، الذي نشأ في عائلة شعر فيها بالمسؤولية عن عواطف الجميع وحيث تم تجاهل احتياجاته الخاصة غالباً، العلاج بشعور بأنه عالق. في الجلسات الأولى، التي غطت تقريباً أول عشرين لقاءً، شعر بوجود حاجز ثقيل يمنعه من المضي قدماً. كان يعلم أنه يريد ترك علاقة مرهقة وبناء حياة جديدة، لكنه شعر بعدم القدرة على القيام بذلك. كان خياله محبوساً في حلقة مفرغة حيث كان الخوف من خيبة أمل والدته قوياً لدرجة أنه أعاق أي إمكانية مستقبلية تماماً. في هذه المرحلة، كان عقله يحاول فهم الحاجز من خلال النظر إلى الوراء، والبحث عن أصل الألم، لكنه لم يكن قادراً بعد على رؤية طريق للعبور.

ومع استمرار العلاج، بدأ الديناميكي يتغير. ساعدت المعالجة المريض على ربط مشاعره الحالية بالارتباك بتلك التجارب المبكرة في مرحلة الطفولة، ولكن مع فرق جوهري؛ فبدلاً من مجرد تحليل الماضي، ساعدت المعالجة المريض على تنظيم مشاعره في اللحظة الحالية. خلق هذا نوعاً جديداً من المساحة. بدأ المريض يدرك أن شعوره بالوقوع في الفخ ليس حقيقة دائمة في حياته، بل هو نمط تعلمه. بدأ يتخيل مستقبلاً حيث يمكنه قول "لا" لمطالب والدته دون أن ينهار العالم. كانت هذه نقطة تحول. لم يختفِ الماضي؛ فذكريات عدم رضا والدته وخجله في الطفولة كانت لا تزال هناك، لكن قوتها في إيقافه تغيرت. لقد تحولوا من جدار لا يمكن تسلقه إلى ذكرى يمكن الإقرار بها مع الاستمرار في اختيار المضي قدماً. بدأ المريض في اتخاذ خطوات ملموسة، مثل التقديم لوظائف والتوقف عن التدخين، وهي أفعال كانت مستحيلة سابقاً لأن خياله كان مرتبطاً بشدة بالخوف من الماضي.

خلال الأشهر التالية، أصبح قدرة المريض على التنقل بين هذه الفترات الزمنية أكثر مرونة. بدأ يلاحظ أنه يمكنه الشعور بالقلق القديم عندما يفكر في عائلته، ولكن يمكنه أيضاً الشعور بإحساس جديد بالقدرة على الفعل. أصبح بإمكانه حمل الشعورين معاً: الخوف القديم والرغبة الجديدة في الاستقلال. لاحظت الدراسة أن خيال المريض أصبح أقل انشغالاً بالتفاصيل المتعلقة بما ساء، وأكثر تركيزاً على استخدام تلك الذكريات لفهم سبب شعوره بطريقة معينة الآن. تعلم استدعاء الماضي فقط عندما يكون مفيداً لفهم الحاضر، ثم العودة بتركيزه إلى المستقبل. كان هذا تغييراً كبيراً في كيفية عمل عقله؛ فلم يعد سجيناً لسيرته الذاتية. ظل الماضي متاحاً كمورد، لكنه لم يعد يملي أفعاله. طور صوتاً داخلياً أكثر لطفاً وتعاطفاً، صوتاً يمكنه تنظيم عواطفه دون الحاجة إلى المعالجة للقيام بذلك نيابة عنه.

بحلول المرحلة النهائية من العلاج، تحولت علاقة المريض بالزمن. عندما كانت تنشأ حالة صعبة، مثل نزاع مع أحد أفراد الأسرة، كان بإمكانه ملامسة الذكريات القديمة لفترة وجيزة لفهم رد فعله، لكنه لم يكن يضيع فيها. كان بإمكانه العودة بسرعة إلى الحاضر والتخطيط لخطوته التالية. وجدت الدراسة أن المريض قد نجح في إعادة تنظيم "القوة التنظيمية" لماضيه. الذكريات لا تزال موجودة، لكنها فقدت قدرتها على غلق مستقبله. أصبح بإمكانه تخيل حياة يكون فيها مستقلاً، ويمكنه العمل بناءً على ذلك الخيال. تشير الأبحاء إلى أن هذا النوع من التغيير لا يتعلق بمحو التاريخ أو العثين على حقيقة مخفية مدفونة في الماضي، بل هو العمل المستمر والنشط لإعادة ترتيب كيفية ملاءمة تلك الذكريات والمشاعر الحالية والآمال المستقبلية لبعضها البعض.

تقدم نتائج هذه الدراسة صورة واضحة لكيفية حدوث التغيير النفسي في الواقع. إنه ليس خطاً مستقيماً من الماضي إلى المستقبل، بل هو تفاوض مستمر. في أي لحظة معينة، قد يكون لدى الشخص رغبة في المضي قدماً وخوف يوقفه؛ هذان القوتان موجودتان في آن واحد. يحدث النمو عندما يتعلم الشخص ضبط التوازن بينهما. لا يجب أن يكون الماضي سجناً؛ فمن خلال عمل الخيال، يمكن تخفيف وزن التجارب القديمة، مما يسمح للاحتمالات الجديدة بالظهور. تُظهر الدراسة أنه حتى أنماط السلوك والشعور المتجذرة بعمق يمكن إعادة تنظيمها. يظل الماضي نشطاً في عقولنا، لكن ليس بالضرض أن يظل مسيطراً. من خلال تعلم التحرك بمرونة بين ما كان، وما هو كائن، وما يمكن أن يكون، يمكن للناس إيجاد طريقة لفتح الأبواب التي بدت يوماً مغلقة بشكل دائم. تشير هذه العملية إلى أن العقل البشري ليس ثابتاً بتارخه، بل هو قادر على إعادة كتابة قواعد زمنه الخاص باستمرار.