War-related limb amputations among soldiers in the Democratic Republic of Congo: a cross-sectional study

تخيل عالماً يكون فيه الجسد مثل مركبة عالية الأداء، وتكون الأطراف هي العجلات وعجلة القيادة التي تبقيه يتحرك للأمام. أحياناً، في أكثر الطرق وعورة على الإطلاق — مثل ساحات المعارك — تتحطم هذه الأجزاء لدرجة لا يمكن إصلاحها. وعندما تتحطم عجلة بشكل سيء للغاية بحيث لا يمكن إصلاحها، يتعين على الميكانيكيين اتخاذ قرار صعب: إزالة الجزء المكسور لإنقاذ السيارة بأكملها من التحطم. في العالم الطبي، يُسمى هذا البتر. إنه جراحة منقذة للحياة حيث يتم استئصال طرف بعد صدمة شديدة، أو عدوى، أو ضرر لا يمكن إصلاحه. وبينما نعتقد غالباً أن عمليات البتر تحدث بسبب أمراض مثل السكري أو حوادث الطرق السريعة، فإنه في الأماكن التي لا تزال الحروب فيها مشتعلة، تحدث بسبب الرصاص والقنابل والشظايا. إن فهم من يتضرر، وكيف يتضررون، وماذا يحدث بعد ذلك يشبه فحص الصندوق الأسود لطائرة تحطمت؛ فهو يخبرنا أين تكمن المخاطر، وكيف نصلح أنظمة السلامة، وكيف نساعد الناجين على العودة إلى الطريق.

تأتي هذه القصة من دراسة جديدة تنظر إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC)، وهي دولة تتعامل مع القتال في مناطقها الشرقية منذ عقود. أراد الباحثون معرفة "قصة" الجنود الذين فقدوا أطرافهم في هذه الحروب. لم يعتمدوا على التخمين؛ بل نظروا في السجلات الطبية الفعلية لـ 343 جندياً خضعوا لعمليات بتر متعلقة بالحرب بين أغسطس 2022 وأغسطس 2025. فكر في الأمر كأنك محقق يجمع الأدلة من ثلاث "مناطق دفاع" مختلفة (والتي تشبه أحياء كبيرة عسكرية) لبناء صورة كاملة للمشكلة.

إليكم ما كشف عنه التحقيق. أولاً، "سائقو" هذه المركبات هم في الغالب رجال شباب. كان متوسط العمر 34 عاماً، ونحو نصفهم كانوا تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عاماً — في ذروة سنوات عطائهم. إنه يشبه فقدان محرك سيارة في اللحظة التي بدأت فيها للتو بالوصول إلى سرعتها القصوى. كان هناك 341 رجلاً و3 نساء فقط في المجموعة، ومعظمهم تقريباً (96.2%) كانوا في القوات البرية، أي الجنود في الخطوط الأمامية.

وعندما يتعلق الأمر بـ كيفية حدوث الضرر، فإن الجاني الرئيسي هو السلاح الناري. فقد تسببت الأسلحة النارية في ما يقرب من نصف (49.0%) حالات البتر. وهذا يختلف عن بعض الحروب الأخيرة حيث كانت الانفجارات الكبيرة (مثل الألغام الأرضية أو القنابل الارتجالية) هي السبب الرئيسي. في جمهورية الكونغو الديمقراطية، يبدو أن تبادل إطلاق النار المباشر هو التهديد الأكبر. وكانت الأسباب الرئيسية الأخرى هي الشظايا من القنابل (29.4%) والانفجارات (17.8%).

الآن، دعونا ننظر إلى أين حدث الضرر. تعرضت الأرجل للإصابة أكثر بكثير من الأذرع. فقد فقد حوالي 62.4% من الجنود طرفاً سفلياً، بينما فقد 37.6% طرفاً علوياً. وإذا تعمقنا في تفاصيل الأرجل، فإن المكان الأكثر شيوعاً للقطع كان في الساق (أسفل الركبة)، وهو ما حدث في 58.9% من حالات الساق. وهذا في الواقع "جانب مضيء" في قصة مظلمة؛ فالحفاظ على مفصل الركبة يشبه الحفاظ على نظام التعليق في السيارة — مما يجعل المشي باستخدام طرف اصطناعي أسهل وأقل إرهاقاً لاحقاً. أما بالنسبة للأذرع، فقد كان الضرر عادةً في مستوى أعلى، حيث حدث 70.5% من عمليات بتر الذراع عند مستوى الجزء العلوي من الذراع، وهو أمر يصعب إصلاحه وظيفياً.

لكن القصة لا تنتهي عند إجراء الجراحة. وجد الباحثون أن الطريق نحو التعافي مليء بالعقبات. فقد واجهت أغلبية ساحقة من هؤلاء الجنود — 77.6% — مضاعفات بعد جراحاتهم. وكان "المزعج" الأكثر شيوعاً هو العدوى، التي ظهرت في 84.2% من الحالات التي حدثت فيها مضاعفات. الأمر يشبه محاولة إصلاح سيارة في مرآب مغبر وموحل؛ فبدون الأدوات المثالية أو البيئة النظيفة، يمكن أن تصاب الأشياء بالعدوى بسهولة. وشملت المشكلات الأخرى آلام الطرف الوهمي (الشعور بالألم في طرف غير موجود) والأورام العصبية (تجمعات عصبية مؤلمة)، لكن العدوى كانت هي "الخصم الأكبر" من بين المضاعفات.

كما تشير الورقة البحثية إلى واقع محزن: العديد من السجلات كانت مفقودة. فمن بين 529 جندياً تعرضوا لبتر متعلق بالحرب، تمكن الباحثون من دراسة 343 فقط لأن الـ 186 الآخرين لم تكن ملفاتهم كاملة. وهذا يشير إلى أنه خلال فوضى الحرب، يكون تتبع كل التفاصيل أمراً صعباً للغاية، مثل محاولة كتابة مذكرات أثناء الهروب من عاصفة. وبسبب هذا، لا يمكن للمؤلفين الجزم بما يحدث بعد سنوات أو تحديد السبب الدقيق الذي جعل بعض الجنود يصابون بالعدوى دون غيرهم، لكن البيانات التي يمتلكونها هي خطوة هائلة للأمام.

باخت مختصر، ترسم هذه الدراسة صورة حية لجنود ذكور شباب في جمهورية الكونغو الديمقراطية يفقدون أطرافهم غالباً بسبب طلقات الرصاص، مع تعرض أرجلهم للضربة الأقسى. وبينما تنقذ العمليات الجراحية الأرواح، فإن المعدل المرتفع للعدوى والمضاعفات يظهر أن النظام الطبي يحتاج إلى مزيد من الدعم، وأدوات أفضل، وبيئات أنظف لمساعدة هؤلاء الجنود على الشفاء. يقترح المؤلفون أنه إذا أردنا مساعدة هؤلاء الشباب على العودة إلى حياتهم، فنحن بحاجة إلى التركيز على منع هذه الإصابات، وإيصالهم إلى الأطباء بشكل أسرع، والتأكد من عدم مرضهم بعد العملية. إنها دعوة لإصلاح "المرآب" حتى تتمكن "السيارات" من العمل مجدداً.