Invasive Pulmonary Fungal Infection in Non-ICU Adults With Community-Acquired Pneumonia: Prevalence and Association With Recent Respiratory Viral Infection

عندما تضرب الالتهاب الرئوي، تكون المشتبه به المعتادة هي البكتيريا أو الفيروسات، ويعالجها الأطباء بالمضادات الحيوية أو الرعاية الداعمة. ومع ذلك، يمكن لتهديد أكثر هدوءاً وخطورة أن يختبئ أحياناً في رئتي المرضى الذين لا ينطبق عليهم الملف التعريفي النموذجي للأشخاص المعرضين للخطر. لعقود من الزمن، كان يُعتقد أن العدوى الفطرية الشديدة في الرئتين هي حكر حصري على الأشخاص الذين يعانون من ضعف شديد في المناعة، مثل أولئك الذين يخضعون للعلاج الكيميائي أو زراعة الأعضاء. لكن هناك مجموعة متزايدة من الأدلة تشير إلى أن هذه العدوى تظهر أيضاً لدى المرضى الذين يعانون من مشكلات صحية أكثر شيوعاً، مثل مرض السكري، الذين يتم إدخالهم إلى المستشفى بسبب التهاب رئوي حاد مكتسب من المجتمع. هذه الغزاة الفطرية، وخاصة نوع يسمى "الرشاشيات" (Aspergillus)، يمكنها النخر في أنسجة الرئة والأوعية الدموية، مما يسبب ضرراً سريعاً ومعدلات وفيات عالية. ويسأل المجتمع الطبي الآن سؤالاً حاسماً: هل يمكن أن يكون لعدوى فيروسية حديثة، مثل الإنفلونزا السيئة أو نزلات البرد، أن تكون هي الشرارة التي تسمح لهذه الفطريات بالتمكن من المرضى الذين كان يُعتبرون سابقاً منخفضي المخاطر؟

وضع فريق من الباحثين في مستشفى الرئة الوطني في هانوي، فيتنام، هدفاً للإجابة على هذا السؤال من خلال النظر عن كثب في البالغين الذين دخلوا المستشفى بسبب الالتهاب الرئوي ولم يكونوا في وحدة العناية المركزة. ركزوا على مجموعة محددة من المرضى: البالغين الذين لم تتجاوز مدة مرضهم ثلاثة أسابيع، وليس لديهم تاريخ من السرطان أو نقص المناعة الشديد، وكانوا يعالجون في أجنحة المستشفى العامة بدلاً من وحدات العناية المركزة. وعلى مدار ثمانية أشهر، جمع الباحثون معلومات مفصلة عن 188 مريضاً من هؤلاء. وقد خضع كل واحد منهم لاختبار متخصص لأنفهم وحلقهم للتحقق من مجموعة واسعة من البكتيريا والفيروسات. كما راجع الأطباء صور الأشعة السينية للصدر وسجلاتهم الطبية، مع إيلاء اهتمام وثيق لحالات مثل السكري واستخدام الستيرويدات. كان الهدف هو معرفة مدى تكرار إصابة هؤلاء المرضى بعدوى فطرية غازية، وتحديد العوامل التي تجعل حدوثها أكثر احتمالاً.

كشفت الدراسة أن هذه العدوى الفطرية كانت أكثر شيوعاً مما كان يُعتقد سابقاً في هذه المجموعة المحددة. فمن بين 188 مريضاً، تم تشخيص 24 حالة بالعدوى الفطرية الغازية، مما يعني أن الفطر قد غزا بالفعل أنسجة الرئة. ويمثل هذا انتشاراً يقارب 13 بالمائة. وكانت الغالبية العظمى من هذه الحالات ناتجة عن "الرشاشيات"، وهو نوع من العفن الموجود في البيئة، بينما تضمنت حالة واحدة نوعاً آخر من الفطريات يسمى "المخروطيات" (Mucor). ووجد الباحثون أن وجود هذه العدوى كان مسألة حياة أو موت؛ حيث بلغت نسبة الوفيات لدى المرضى المصابين بالعدوى الفطرية 33 بالمائة، مما يعني أن واحداً من كل ثلاثة ماتوا أثناء إقامتهم في المستشفى، مقارنة بـ 2 بالمائة فقط من المرضى الذين لم يعانوا من العدوى الفطرية. وقد سلط هذا الاختلاف الصارخ الضوء على أن هذه العدوى تحمل عبئاً ثقيلاً حتى في الأجنحة العامة.

ثم انتقل التحقيق إلى ما قد يكون قد حفز هذه العدوات. بحث الباحثون عن أنماط بين المرضى الـ 24 الذين أصيبوا بالمرض وقارنوهم ببقية المجموعة. ووجدوا ثلاثة عوامل متميزة برزت كمتنبئات مستقلة. أولاً، كان وجود داء السكري عاملاً رئيسياً؛ حيث كان المرضى المصابون بالسكري أكثر عرضة للإصابة بالعدوى الفطرية بشكل ملحوظ. ثانياً، أظهرت صور الأشعة السينية للصدر نمطاً محدداً من الالتهاب حول المسالك الهوائية، المعروف باسم الارتشاح حول القصبات، والذي كان أكثر شيوعاً لدى هذه المجموعة مقارنة بأولئك الذين لم يصابوا بالعدوى. وأخيراً، ولعل الأمر الأكثر مفاجأة، كان الارتباط القوي بين الإصابة بفيروس تنفسي حديث والمرض الفطري. فقد ثبت أن أكثر من 60 بالمائة من المرضى المصابين بالعدوى الفطرية كانوا قد خضعوا لاختبار إيجابي لفيروس في الأيام التي سبقت تشخيصهم، في حين أن حوالي 30 بالمائة فقط من المرضى الآخرين عانوا من عدوى فيروسية.

ولم تقتصر الفيروسات الموجودة على الإنفلونزا أو كورونا المعروفة؛ إذ رصدت الدراسة مجموعة متنوعة من الفيروسات التنفسية الشائعة، بما في ذلك الفيروس المخلوي التنفسي والفيروس الأنفي. وهذا يشير إلى أن الآلية المعنية ليست فريدة من نوعها لفيروس معين، بل هي نتيجة عامة لتضرر المسالك الهوائية جراء أي عدوى فيروسية. فعندما يهاجم الفيروس بطانة الرئتين، يمكنه تعطيل الدفاعات الطبيعية للجسم وخلق بيئة يمكن للفطريات، التي عادة ما تكون عابرة وغير ضارة، أن تتجذر وتغزو فيها. وقد لاحظ الباحثون أن هذا المزيج من الضربة الفيروسية، والإجهاد الأيضي الناتج عن السكري، والالتهاب المحدد المشاهد في الأشعة، خلق "عاصفة مثالية" لنمو الفطر وازدهاره.

والأهم من ذلك، استبعدت الدراسة عدة عوامل كان الأطباء يخشونها غالباً. فقد وجد الباحثون أن شدة الالتهاب الرئوي نفسها، والتي تُقاس بأنظمة تسجيل معيارية، لم تتنبأ بمن سيصاب بالعدوى الفطرية. وبالمثل، فإن استخدام أدوية الستيرويد أثناء الإقامة في المستشفى، والتي غالباً ما تُلام على تثبيط المناعة، لم يكن مختلفاً بشكل كبير بين المجموعات المصابة وغير المصابة. وهذا يشير إلى أن الخطر يأتي من الحالات الكامنة مثل السكري والضرر الفيروسي الأخير بدلاً من العلاج الفوري أو الشدة الأولية للالتهاب الرئوي. وتتحدى هذه النتائج الافتراض القديم بأن العدوى الفطرية تحدث فقط لدى المرضى الأكثر حرجاً أو الذين يعانون من نقص مناعة شديد.

إن تداعيات هذه النتائج كبيرة لكيفية تعامل الأطباء مع الالتهاب الرئوي في الأجنحة العامة. تشير الدراسة إلى أنه عندما يُدخل مريض بالغ مصاب بالسكري إلى المستشفى بسبب الالتهاب الرئوي، خاصة إذا كان قد عانى مؤخراً من مرض فيروسي، يجب على الأطباء الحفاظ على مستوى أعلى من الاشتباه في حدوث عدوى فطرية. ويمكن أن يكون وجود أنماط محددة في صور الأشعة السينية للصدر، مثل الالتهاب حول المسالك الهوائية، بمثابة علامة تحذير مبكرة. ومن خلال التعرف على هؤلاء المرضى في وقت مبكر، قد تتمكن الفرق الطبية من تشخيص وعلاج العدوى الفطرية قبل أن تسبب الضرر الشديد والوفيات العالية التي شهدتها هذه الدراسة. وبينما أُجري البحث في مستشفى واحد واعتمد على مراجعة السجلات الطبية، إلا أن النتائج تشير إلى تحول واضح وقابل للتطبيق في الوعي السريري: التهديد الذي تشكله العدوى الفطرية الغازية يمتد إلى ما وراء وحدة العناية المركزة ويصل إلى الأجنحة العامة، مدفوعاً بالتفاعل بين الفيروسات، والسكري، والتهاب الرئة.