Multiple Levels of Analysis of the Positive Affect System: Relation to Depressive Symptoms in Parents and Children

تخيل أن عقلك يحتوي على "محرك للسعادة". هذا ليس مجرد شعور بابتسامة عابرة؛ بل هو آلة معقدة تتكون من عدة أجزاء مختلفة تعمل معاً لإبقائك مستمراً في المضي قدماً. فكر في الأمر كسيارة: لديك الوقود (الشعور بالمتعة)، ومقعد السائق (رغبتك في الذهاب إلى مكان ما)، وهدير المحرك (قدرة جسدك البدنية على التفاعل مع العالم)، والطريق الذي تسلكه بالفعل (الأشياء الممتعة التي تقوم بها). يطلق العلماء على هذا اسم "نظام الوجدان الإيجابي". لفترة طويلة، تساءل الباحثون عما إذا كانت هذه الأجزاء متصلة ببعضها البعض بإحكام — مثل التروس في آلة واحدة — أم أنها أشبه بأدوات منفصلة في صندوق أدوات تستخدمها بشكل مستقل.

لماذا يهم هذا الأمر؟ لأنه عندما يتعطل هذا النظام، يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالإحباط أو الاكتئاب. نحن نعلم أن الأطفال الذين عانى آباؤهم من الاكتئاب هم أكثر عرضة لمواجهة مشاعر مماثلة. لكننا لا نفهم تماماً كيف تنتقل هذه المخاطر عبر الأجيال. هل يحدث ذلك لأن "محرك السعادة" بأكمله يتعطل دفعة واحدة؟ أم أن أجزاءً محددة، مثل ترس التحفيز أو مقياس الوقود، تفشل أولاً؟ إن فهم أي جزء من النظام مرتبط بالحزن يمكن أن يساعدنا في بناء طرق أفضل لمساعدة الأطفال قبل أن يمرضوا حقاً.

هذه الدراسة، التي قادها باحثون من جامعتي إيموري وفاندربيلت، قررت إلقاء نظرة فاحصة على "محرك السعادة" هذا لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و10 سنوات. أرادوا معرفة ما إذا كانت الأجزاء المختلفة للنظام (كيف تشعر، وماذا تفعل، ومدى تحفيزك، وإشارات جسدك) تتواصل جميعها مع بعضها البعض. كما أرادوا معرفة ما إذا كانت هذه الروابط تختلف لدى الأطفال الذين عانت أمهاتهم من تاريخ مع الاكتئاب مقارنة بالأطفال الذين لم تعانَ أمهاتهم منه.

إليكم ما وجدوه:

أولاً، تحققوا مما إذا كانت أجزاء المحرك المختلفة متصلة ببعضها. اكتشفوا أن بعض الأجزاء كانت مرتبطة بالفعل. على سبيل المثال، الأطفال الذين أفادوا بشعورهم بسعادة أكبر كانوا يميلون أيضاً للقيام بمزيد من الأنشطة الممتعة وكانوا أفضل في إصلاح حالاتهم المزاجية عندما يشعرون بالحزن. ومع ذلك، وجدت الدراسة أن جزء "إشارة الجسد" (الذي تم قياسه عبر تغيرات معدل ضربات القلب المسماة RSA) لم يبدُ مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بالأجزاء الأخرى في هذه المجموعة من الأطفال. كان الأمر أشبه بالعثور على أن السائق والطريق متناغمان، لكن هدير المحرك كان يفعل شيئاً خاصاً به. ومن المثير للاهتمام أن هذا النمط كان نفسه لجميع الأطفال، بغض النظر عما إذا كانت أمهاتهم لديهن تاريخ من الاكتئاب أم لا. لم تكن "أجزاء المحرك" أكثر تماسكاً في المجموعة الأكثر عرضة للخطر.

ثانياً، نظر الباحثون في أي الأجزاء المرتبطة بالاكتئاب. وجدوا أن الأطفال الذين يعانون من أعراض اكتئابية أكثر لديهم مشكلتان رئيسيتان: كانوا أسوأ في استخدام الاستراتيجيات لإصلاح حالاتهم المزاجية السيئة (مثل الاستماع إلى الموسيقى أو التحدث مع العائلة)، وكان لديهم دافعية أقل. وتحديداً، كان الرابط بين انخفاض الدافعية والاكتئاب محدداً للغاية. فقد كان قوياً لدى الأطفال الذين تعاني أمهاتهم من تاريخ من الاكتئاب، لكنه لم يكن موجوداً لدى أطفال الأمهات اللواتي لم يعانين من الاكتئاب قط. الأمر يبدو وكأن "انخفاض الدافعية" بالنسبة للأطفال الذين لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب هو ضوء تحذير أحمر أكبر بكثير من كونه كذلك بالنسبة للأطفال الآخرين.

أخيراً، تحققوا مما إذا كانت هذه المشاعر تتعلق بالقلق العام أو بالاكتئاب تحديداً. وجدوا أن مشكلات "محرك السعادة" كانت مرتبطة بالاكتئاب في الغالب، وليس بالقلق. وبينما كان القلق مرتبطاً بإصلاح المزاج، إلا أنه لم يكن مرتبطاً بالأجزاء الأخرى من النظام. وهذا يدعم الفكرة القائلة بأن انخفاض الوجدان الإيجابي هو علامة مميزة للاكتئاب، متميزة عن مجرد الشعور بالقلق أو التوتر.

باختสร، تشير الدراسة إلى أن "محرك السعادة" ليس آلة واحدة متناغمة تماماً حيث يفشل كل جزء فيها في وقت واحد. بدلاً من ذلك، يبدو أن الأجزاء المختلفة تعمل بشكل مستقل نوعاً ما. ومع ذلك، بالنسبة للأطفال الذين لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب، يبدو انخفاض الدافعية تحديداً علامة تحذير رئيسية للاكتئاب. ويقترح الباحثون أن المساعدة المستقبلية لهؤلاء الأطفال قد تركز خصيصاً على تعزيز تلك الدافعية، بدلاً من محاولة إصلاح المحرك بأكمله دفعة واحدة.