Ultra-processed foods and stroke: An umbrella review

لا تزال السكتة الدماغية سبباً رئيسياً للوفاة والإعاقة في جميع أنحاء العالم، وهو واقع لم يتغير إلا قليلاً خلال العقود الأخيرة رغم التحسينات في علاج أمراض القلب. وبينما تباطأ الانخفاض الإجمالي في وفيات أمراض القلب والأوعية الدموية، فإن عدد حالات السكتة الدماغية التي تصيب البالغين الأصغر سناً في ارتفاع، مما يجعل البحث عن الأسباب التي يمكن الوقاية منها أمراً أكثر إلحاحاً من أي وقت مضى. ومن بين العوامل العديدة التي تؤثر على صحة القلب والدماغ، يبرز النظام الغذائي كأهم عنصر يمكن للناس تغييره. لسنوات طويلة، عرف العلماء أن الابتعاد عن النظام الغذائي الغني بالسكر والملح والدهون المشبعة والتوجه نحو نظام غني بالأطعمة الكاملة مثل البقوليات والمكسرات والحبوب يمكن أن يطيل متوسط العمر المتوقع. ومع ذلك، تغير الإمداد الغذائي الحديث بشكل كبير، حيث تهيمن عليه مواد ليست مجرد معالجة، بل هي أطعمة فائقة المعالجة. هذه الأطعمة هي تركيبات صناعية مصنوعة من مواد مستخلصة وإضافات، صُممت لتكون جذابة للغاية من حيث المذاق ولتحل محل الأطعمة الكاملة تماماً. ومع تحول هذه المنتجات إلى عنصر أساسي في الحياة اليومية في العديد من البلدان، حيث تستهلك ما يصل إلى ثلثي السعرات الحرارية في بعض المجموعات السكانية، بدأ الباحثون يطرحون سؤالاً محدداً: هل يؤدي هذا التحول نحو تركيبات الأغذية الصناعية إلى زيادة خطر الإصابة بسكتة دماغية بشكل مباشر؟

للإجابة على ذلك، أجرى فريق من الباحثين في جامعة بوردو مراجعة شاملة للأدبيات العلمية الموجودة. وبدلاً من جمع بيانات جديدة من المرضى أنفسهم، قاموا بما يعرف باسم "المراجعة المظلية" (umbrella review)، وهي طريقة تفحص وتقارن نتائج العديد من المراجعات المنهجية والتحليلات التلوية عالية الجودة المنشورة بالفعل حول الموضوع. ومن خلال النظر في الأدلة الجماعية من هذه الدراسات الأكبر، هدف الفريق إلى تجاوز الضجيج الناتج عن التقارير الفردية لمعرفة ما إذا كان هناك نمط واضح فيما يتعلق بالأطعمة فائقة المعالجة ومخاطر السكتة الدماغية. وقد شمل بحثهم آلاف السجلات من قواعد البيانات الطبية الكبرى، لينتهي بهم الأمر إلى تضييق التركيز على ثلاث مراجعات دقيقة استوفت معايير صارمة للجودة والصلة بالموضوع. وقد حللت هذه المراجعات الثلاث مجتمعة بيانات من مئات الآلاف من البالغين في جميع أنحاء العالم، وتتبعت عاداتهم الغذائية على مدار سنوات عديدة لمعرفة من أصيبوا بسكتة دماغية.

تشير نتائج هذا التوليف إلى وجود رابط، لكنه يتطلب تفسيراً دقيقاً. فقد وجدت أحدث المراجعات وأكثرها قوة أن الأشخاص الذين لديهم أعلى معدل استهلاك للأطعمة فائقة المعالجة واجهوا خطراً أعلى بنسبة طفيفة للإصابة بالسكتة الدماغية مقارنة بأولئك الذين لديهم أدنى معدل استهلاك. وتحديداً، أشارت إحدى التحليلات الرئيسية إلى أن المستهلكين الأكثر استهلاكاً واجهوا زيادة بنسبة تسعة بالمائة في خطر الإصابة بالسكتة الدماغية. ووجدت دراسة أخرى علاقة خطية حيث ارتبطت زيادة بنسبة عشرة بالمائة في نسبة الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي اليومي للشخص بارتفاع قدره نحو اثنتين بالمائة في خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، والتي تشمل السكتة الدماغية. ومع ذلك، وجدت المراجعة الأقدم المدرجة في هذا التحليل عدم وجود أي صلة ذات دلالة إحصائية على الإطلاق، مما يسلط الضوء على أن الصورة العلمية لم تكتمل بعد. وقد أكد الباحثون أنه بينما تشير الأدلة إلى وجود خطر، فإن اليقين من هذه النتيجة لا يزال منخفضاً. ويعود هذا الحذر إلى حقيقة أن الدراسات الأساسية كانت قائمة على الملاحظة، مما يعني أنها تتبعت ما تناوله الناس وما حدث لهم دون التحكم في حمياتهم الغذائية في بيئة مخبرية، مما ترك مجالاً لعوامل نمط الحياة الأخرى للتأثير على النتائج.

ومن الاكتشافات الحاسمة في هذه المراجعة أن ليست كل الأطعمة فائقة المعالجة تحمل نفس الوزن. فهذه الفئة واسعة، وتتراوح من المشروبات المحلاة بالسكر واللحوم المصنعة إلى الخبز والحبوب وحتى الشوكولاتة. وعندما قام الباحثون بتفكيك البيانات حسب أنواع محددة من الأطعمة، ظهرت قصة أكثر وضوحاً. فقد أظهرت المشروبات المحلاة بالسكر واللحوم المصنعة باستمرار ارتباطاً إيجابياً بمخاطر السكتة الدماغية، مما يعني أن زيادة استهلاك هذه الأصناف ارتبطت باحتمالية أعلى للإصابة بسكتة دماغية. وفي المقابل، كانت البيانات الخاصة بالفئات الأخرى مختلطة أو حتى أظهرت تأثيراً وقائياً في بعض الحالات. فعلى سبيل المثال، أشارت بعض الدراسات إلى أن تناول الشوكولاتة قد يكون مرتبطاً بانخفاض خطر الإصابة بالسكتة الدماغية، بينما وجدت دراسات أخرى عدم وجود أي صلة. وبالمثل، كانت العلاقة بين الخبز والحبوب ومخاطر السكتة الدماغية غير متسقة، حيث أظهرت بعض التحليلات أن تناول هذه المواد كان مرتبطاً في الواقع بانخفاض المخاطر. ويشير هذا التباين إلى أن مصطلح "فائق المعالجة" يعمل كمظلة واسعة تخفي اختلافات كبيرة في المحتوى الغذائي والتأثير الصحي. فرغيف الخبز المصنوع من الدقيق المكرر والإضافات ليس مكافئاً بيولوجياً لصودا سكرية أو سجق معالج، حتى وإن وقع كلاهما تحت نفس التصنيف الصناعي.

كما لاحظ الباحثون أن الطريقة التي تُدرس بها هذه الأطعمة غالباً ما تحد من الاستنتاجات التي يمكن التوصل إليها. فالعديد من الدراسات الأصلية جمعت أنواعاً مختلفة من السكتات الدماغية معاً أو دمجت السكتة مع حالات قلبية أخرى، مما جعل من الصعب عزل التأثير المحدد على الدماغ. علاوة على ذلك، كانت المجموعات السكانية المدروسة تنتمي في الغالب إلى بلدان مرتفعة الدخل، وقد تطورت عاداتهم الغذائية بسرعة خلال العقود الأخيرة. كما اعتمدت الدراسات غالباً على تذكر المشاركين لما تناولوه قبل سنوات، وقد يكون زمن التعرض لهذه الأطعمة الحديثة قد تم تقديره بأقل من قيمته الحقيقية، خاصة بالنسبة للأجيال الشابة التي نشأت مع هذه المنتجات كجزء ثابت من نظامها الغذائي. وبسبب هذه القيود، يرى المؤلفون أن معاملة الأطعمة فائقة المعالجة كتهديد واحد موحد قد يبسط العلاقة المعقدة بين النظام الغذائي وصحة الأوعية الدموية الدماغية بشكل مفرط.

في الختام، تعزز هذه المراجعة فكرة أن تقليل استهلاك بعض الأصناف فائقة المعالجة، وخاصة المشروبات السكرية واللحوم المصنعة، يعد خطوة حصيفة للوقاية من السكتة الدماغية. ومع ذلك، فإنها تدعو أيضاً إلى إجراء أبحاث أكثر دقة تنظر إلى ما وراء فئة المعالجة الواسعة لفهم كيفية تأثير المكونات والمصفوفات الغذائية المحددة على الدماغ. وتشير الأدلة إلى أنه بينما يمثل التحول نحو التركيبات الغذائية الصناعية مصدر قلق، فإن الحل لا يكمن في الرفض الشامل لجميع المواد المعالجة، بل في فهم أكثر دقة للمنتجات المحددة التي تشكل أكبر خطر. ومع استمرار ارتفاع العبء العالمي للسكتة الدماغية، لا سيما بين البالغين الأصغر سناً، تصبح الحاجة إلى توجيهات غذائية أكثر وضوحاً وتفصيلاً أمراً بالغ الأهمية.