Neonatal Hypothermia and its Associated Factors among Neonates Admitted to the Neonatal Intensive Care Unit in Western Ethiopia: A cross-sectional study

تعد الأسابيع القليلة الأولى من حياة المولود الجديد فترة من الضعف الشديد. خلال هذه الفترة، لا يزال جسم الرضيع يتعلم كيفية تنظيم درجة حرارته الخاصة، وهي مهمة تتطلب طاقة ورعاية دقيقة. وفي أجزاء كثيرة من العالم، لا سيما في المناطق ذات الموارد المحدودة، غالباً ما تتعرض هذه العملية الطبيعية للاضطراب بسبب البيئة المحيطة. فعندما تنخفض درجة حرارة جسم الرضيع بشكل كبير، وهي حالة تُعرف باسم انخفاض حرارة الجسم (hypothermia)، يمكن أن يؤدي ذلك إلى سلسلة خطيرة من التفاعلات. فالبرد يجهد نظام الرضيع، مما يجعل من الصعب عليه مقاومة العدوى، أو التنفس بشكل سليم، أو الحفاظ على مستويات السكر في الدم. إن الأمر لا يقتصر مجرد الشعور بالبرد؛ بل هو حالة طبية طارئة وحرجة تساهم بشكل كبير في المرض والوفاة بين المواليد، خاصة في المناطق التي يفتقر فيها السكان إلى الرعاية الطبية المتقدمة. إن فهم سبب حدوث انخفاضات درجات الحرارة هذه وتحديد اللحظات المحددة التي يمكن أن يصنع فيها الاهتمام فارقاً هو أمر ضروري لإنقاذ الأرواح.

في الجزء الغربي من إثيوبيا، شرع فريق من الباحثين في استقصاء هذه المشكلة تحديداً داخل وحدات العناية المركزة لحديثي الولادة في المستشفيات العامة. وقد ركزوا على منطقة "وست والاجا" (West Wallaga)، وهي منطقة تضم عدة مستشفيات حكومية تخدم سكاناً يزيد عددهم عن مليوني نسمة. قام الفريق، الذي بقيادة ممرضين وعلماء صحيين من جامعة سالالي، بإجراء دراسة تفصيلية على مدار ثلاثة أشهر في عام 2024. كان هدفهم بسيطاً ولكنه حيوي: تحديد عدد المواليد الذين تم إدخالهم إلى وحدات العناية المركزة وهم يعانون من انخفاض حرارة الجسم عند وصولهم، والكشف عن العوامل المحددة التي جعلت بعض الأطفال أكثر عرضة للبرد من غيرهم. لقد فحصوا السجلات وأجروا مقابلات مع أمهات 396 مولوداً، وقاسوا درجة حرارة كل طفل باستخدام ميزان حرارة رقمي لحظة دخولهم إلى الوحدة.

رسمت النتائج صورة صارخة. فقد وجد الباحثون أن ما يقرب من ثلاثة من كل خمسة أطفال يتم إدخالهم إلى هذه الوحدات يعانون بالفعل من انخفاض حرارة الجسم. وبشكل محدد، كانت درجات حرارة 60.1 بالمائة من المواليد أقل من النطاق الطبيعي. وقد تفاوتت الشدة، حيث عانى بعض الأطفال من انخفاض طفيف في درجة الحرارة، بينما كان آخرون في حالة من الإجهاد الحراري المتوسط أو حتى الشديد. يشير هذا الانتشار المرتفع إلى أن الرحلة من الولادة إلى المستشفى، أو اللحظات التي تلي الولادة مباشرة، غالباً ما تعرض هؤلاء الرضع الضعفاء لظروف لا تستطيع أجسادهم تحملها. لم تكتفِ الدراسة بعدّ الحالات فحسب؛ بل نظرت بعمق في الظروف المحيطة بكل ولادة لإيجاد الأنماط الكامنة وراء البرد.

ظهرت عدة عوامل واضحة كمتنبئات قوية لمن هم أكثر عرضة للبرد. وكان أحد أهم النتائج هو دور رعاية ما قبل الولادة؛ فالأمهات اللواتي لم يزرن العيادات لإجراء الفحوصات أثناء الحمل كنّ أكثر عرضة بكثير لإنجاب أطفال يعانون من انخفاض حرارة الجسم عند دخولهم المستشفى. وتعد هذه الزيارات حاسمة لأنها تهيئ الأمهات للولادة وتعلمهن كيفية الحفاظ على دفء مواليدهن الجدد. وعامل قوي آخر كان توقيت الرضاعة الطبيعية؛ فالأطفال الذين لم تبدأ أمهاتهم بإرضاعهم خلال الساعة الأولى من الحياة كانوا أكثر عرضة للبرد بشكل أكبر. فالرضاعة الطبيعية لا توفر التغذية فحسب، بل توفر أيضاً الطاقة التي يحتاجها الطفل لتوليد حرارة جسمه الخاصة. كما سلطت الدراسة الضوء على أن الأطفال الذين ولدوا مع مضاعفات أثناء المخاض، وأولئك الذين كانوا صغاراً جداً في السن (أقل من 24 ساعة)، وأولئك الذين ولدوا بوزن منخفض، كانوا الأكثر عرضة للخطر. بالإضافة إلى ذلك، كان المواليد الذين يعانون بالفعل من مشاكل صحية كامنة أكثر عرضة بشكل ملحوظ لانخفاض حرارة الجسم.

كما نظر الباحثون في العادات البيئية والسلوكية، مثل ما إذا كان الطفل يُحتضن (جلد لجلد) مع الأم أو إذا كان يُستحم فور الولادة. وبينما أظهرت بعض هذه العوامل ارتباطاً في الملاحظات الأولية، إلا أن المحركات الأكثر اتساقاً وقوة لانخفاض حرارة الجسم ظلت هي نقص رعاية ما قبل الولادة، والتأخر في بدء الرضاعة الطبيعية، ووجود مضاعفات أثناء الولادة، وعمر الطفل ووزنه. وأشارت الدراسة إلى أن وقت ولادة الطفل أو ما إذا كان قد ولد في مستشفى أو في المنزل لم يظهر فرقاً ذا دلالة إحصائية في التحليل النهائي، مما يشير إلى أن جودة الرعاية والظروف الطبية المحددة تهم أكثر من المكان نفسه.

يوفر هذا العمل خارطة طريق واضحة لتحسين الرعاية في هذه المستشفيات. وتشير النتائج إلى أنه لتقليل عدد الأطفال الذين يعانون من البرد، يجب على العاملين الصحيين التركيز على ضمان حصول الأمهات على رعاية منتظمة قبل الولادة، وتثقيفهن حول أهمية التلامس المباشر (جلد لجلد) والرضاعة الطبيعية المبكرة. ويجب على المستشفيات إعطاء الأولوية للحفاظ على دفء المواليد، خاصة في أول 24 ساعة من الحياة ولأولئك الصغار أو المرضى. ومن خلال معالجة هذه العوامل المحددة والقابلة للإدارة، يمكن تقليل المعدل المرتفع لانخفاض حرارة الجسم، مما يوفر فرصة أفضل للنجاة والصحة لأكثر الأعضاء ضعفاً في المجتمع. وتعمل هذه الدراسة كتذكير بأنه بينما تظل التحديات كبيرة، فإن الحلول غالباً ما تكمن في الممارسات الأساسية للرعاية والتحضير.