Intimate partner violence and trajectories of perinatal depressive symptoms in Ethiopia and Guinea: a multilevel mixed-effects analysis

تعد الفترة المحيطة بالولادة فترة تحول جسدي وعاطفي عميق، ومع ذلك، بالنسبة للعديد من النساء، هي أيضاً وقت تزداد فيه احتمالية التعرض لصراعات الصحة النفسية. أحد أكثر الحالات شيوعاً التي تؤثر على الأمهات عالمياً هو اكتئاب ما حول الولادة، وهي حالة من الحزن والقلق المستمرين يمكن أن تبدأ أثناء الحمل وتستمر بعد ولادة الطفل. وبينما تُفهم التغيرات البيولوجية للحمل جيداً، فإن الباحثين يعلمون منذ زمن طويل أن بيئة المرأة تلعب دوراً حاسماً في سلامتها النفسية. ومن بين العديد من العوامل التي قد تثقل كاهل الأم، تبرز سلامة علاقتها بشريكها كعامل مؤثر وقوي. فعندما تواجه المرأة عنفاً أو إساءة من شريك حميم، يمكن أن يكون الثمن النفسي شديداً، لكن فهم كيفية تشكيل هذا العنف لمسار اكتئابها بمرور الوقت ظل أمراً صعب التحديد، خاصة في المناطق ذات الموارد الطبية المحدودة.

ولاستكشاف هذا الارتباط، سافر فريق من الباحثين إلى مدينتين رئيسيتين في غرب وشرق أفريقيا: أديس أبابا في إثيوبيا وكونكري في غينيا. وقد سعوا لتتبع مجموعة من النساء الحوامل من الثلث الثالث من الحمل حتى الأشهر القليلة الأولى بعد ولادة أطفالهن. لم يكن الهدف مجرد أخذ لقطة واحدة لصحتهن النفسية، بل مراقبة كيف تتغير مشاعرهن بمرور الوقت. وكان الباحثون مهتمين بشكل خاص بما إذا كانت النساء اللواتي تعرضن لعنف الشريك الحميم — والذي عُرّف بأنه ضرر جسدي أو عاطفي أو جنسي من قبل شريك حالي أو سابق — يتبعن مساراً عاطفياً مختلفاً عن اللواتي لم يتعرضن لذلك. ومن خلال تتبع هؤلاء النساء عبر نقطتين زمنيتين متميزتين، هدفت الدراسة إلى الكشف عما إذا كان ظل العنف يستمر، أو يتلاشى، أو ينمو مع انتقال الأم إلى فترة ما بعد الولادة.

شملت الدراسة 579 امرأة متزوجات أو تعشن مع شريك، منها 315 من إثيوبيا و264 من غينيا. التقى بهم الباحثون بينما كن لا يزلن حوامل، وسألن عن حياتهن، وصحتهن، وما إذا كن قد تعرضن لأي شكل من أشكال الإساءة في السنة التي سبقت المسح. ثم عُدن لرؤية نفس النساء مرة أخرى، بعد حوالي سبعة إلى ثمانية أسابيع من ولادتهن. وخلال كل زيارة، أكملت النساء استبياناً معيارياً مصمماً لقياس أعراض الاكتئاب، والذي يسأل عن مشاعر الحزن، والقلق، وعدم القدرة على التأقلم. كما جمع الباحثون تفاصيل عن تعليم النساء، ووظائفهن، وما إذا كان لديهن ما يكفي من الطعام لإطعام عائلاتهن، ومدى الدعم الذي شعرن به من مجتمعاتهن.

رسمت النتائج صورة واضحة ومثيرة للقلق. ففي كلا البلدين، كان تجربة العنف مؤشراً قوياً على ارتفاع مستويات أعراض الاكتئاب. في إثيوبيا، سجلت النساء اللواتي أبلغن عن تعرضهن لعنف الشريك الحميم درجات اكتئاب أعلى بمعدل أكثر من نقطتين عن النساء اللواتي لم يتعرضن للعنف. وفي غينيا، كان الفرق أصغر قليلاً ولكنه ظل كبيراً، حيث سجلت النساء اللواتي تعرضن للعنف درجات أعلى بنحو نقطة واحدة. ولم تكن هذه الاختلافات مجرد رد فعل عابر ليوم سيء واحد؛ فقد أظهرت البيانات أن النساء اللواتي واجهن العنف حملن عبئاً عاطفياً أثقل طوال الفترة المدروسة، من أواخر الحمل وحتى الأسابيع الأولى من الأمومة. وظل الفجوة بين المجموعتين ثابتاً، مما يشير إلى أن التأثير النفسي للعنف لا يتلاشى ببساطة بمجرد ولادة الطفل.

كما كشفت الدراسة كيف تغير الاكتئاب بمرور الوقت للمجموعة ككل، وكيف اختلف ذلك بين البلدين. في إثيوبيا، ظل متوسط مستوى أعراض الاكتئاب مستقراً بشكل ملحوظ من الحمل إلى فترة ما بعد الولادة؛ إذ لم ترتفع الدرجات أو تنخفض بشكل كبير بالنسبة للمرأة النموذجية. في المقابل، أظهرت النساء في غينيا نمطاً مختلفاً. ففي المتوسط، انخفضت درجات الاكتئاب لديهن بشكل ملحوظ بعد الولادة، مما يشير إلى أن فترة ما بعد الولادة المباشرة في غينيا جلبت شعوراً بالراحة أو التحسن مقارنة بضغوط أواخر الحمل. ومع ذلك، فإن هذا التحسن العام لم يمحُ التفاوت الناجم عن العنف. فحتى مع انخفاض الدرجات الإجمالية في غينيا، ظلت النساء اللواتي تعرضن للإساءة يسجلن أعلى مستويات الضيق في كلتا المرحلتين، محافظات على مسار أسوأ باستمرار من أقرانهن.

وبعيداً عن ظل العنف، وجد الباحثون أن صعوبات محددة أخرى أثقلت كاهل الحالة النفسية للأم. ففي كلا البلدين، سجلت النساء اللواتي قلقن بشأن توفر الطعام الكافي لإطعام عائلاتهن في الأسابيع التي سبقت المسح الثاني درجات اكتئاب أعلى بشكل ملحوية. كما ارتبط فقدان طفل، سواء عن طريق ولادة جنين ميت أو وفاة مبكرة لحديث الولادة، بزيادة حادة في أعراض الاكتئاب، وهي زيادة أعلى بكثير مما كانت عليه لدى النساء اللواتي مررن بولادات صحية. كما أثرت مضاعفات الحمل أو الولادة، وكذلك الحمل غير المخطط له أو غير المرغوب فيه، على حالتهن. وعلى العكس من ذلك، عمل وجود شبكة قوية من الدعم الاجتماعي كحاجز وقائي؛ حيث أفادت النساء اللواتي شعرن بأن لديهن مساعدة كافية من العائلة والأصدقاء بمستويات أقل من الاكتئاب. وفي غينيا تحديداً، سجلت النساء اللواتي حضرن أربع زيارات أو أكثر من رعاية ما قبل الولادة درجات أقل من الاكتئاب، مما يشير إلى أن التواصل المنتظم مع الخدمات الصحية قد يوفر تأثيراً وقائياً.

تخلص الدراسة إلى أن الارتباط بين العنف والاكتئاب ليس مجرد طفرة مؤقتة، بل هو واقع مستمر للعديد من الأمهات في هذه البيئات. وتشير النتائج إلى أن الندوب العاطفية للإساءة لا تلتئم ببساطة لأن طفلاً قد وُلد. بدلاً من ذلك، يخلق وجود العنف ارتفاعاً مستداماً في الضيق يمتد عبر فترة ما حول الولادة بأكملها. ويؤكد الباحثون أنه بينما اختلفت الأنماط المحددة للاكتئب بمر over الوقت بين إثيوبيا وغينيا، فإن الرسالة الجوهرية ظلت كما هي: العنف هو محرك رئيسي لسوء الصحة النفسية للأمهات. ويجادلون بأنه لحماية رفاهية الأمهات وأطفالهن، يجب على الخدمات الصحية في هذه المناطق أن تفعل أكثر من مجرد علاج الأمراض الجسدية. يجب عليها دمج الفحوصات الروتينية للعنف والصحة النفسية ضمن الرعاية القياسية لما قبل الولادة وما بعد الولادة، لضمان تحديد النساء اللواتي يعانين في صمت ودعمهن قبل أن يصبح العبء ثقيلاً للغاية بحيث لا يمكن حمله.