Neural correlates of cognitive enhancement after probiotic supplementation
في تجربة عشوائية، مزدوجة التعمية، ومضبطة بالغفل، على كبار السن الذين يعانون من ضعف إدراكي مبكر، وُجد أن المكملات الغذية من البروبيوتيك متعددة السلالات تزيد من مساحة السطح القشري في التلفيف اللساني الأيسر والوتد، وهي تغيرات هيكلية ارتبطت بتحسن في الأداء الإدراكي البصري المكاني.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي لبحث مسبق لم يخضع لمراجعة الأقران. وهو ليس نصيحة طبية. لا تتخذ أي قرارات تتعلق بصحتك بناءً على هذا المحتوى. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
إن الدماغ البشري ليس عضواً معزولاً؛ بل هو موجود في حالة تواصل مستمر مع بقية الجسم، ولا سيما الجهاز الهضمي. هذه الشبكة من التواصل ثنائي الاتجاه، والمعروفة باسم محور الأمعاء والدماغ، تسمح لتريليونات البكتيريا التي تعيش في أمعائنا بإرسال إشارات يمكنها التأثير على المزاج، والسلوك، وحتى الذاكرة. ومع تقدم سكان العالم في السن، ارتفع انتشار التدهور المعرفي والخرف بشكل حاد، مما دفع العلماء للبحث فيما وراء العلاجات التقليدية نحو عوامل يمكن تعديلها قد تساعد في إبطاء أو منع هذا التدهور. وبينما يتغير الدماغ طبيعياً مع تقدمنا في العمر، بدأ البحث الحديث يستكشف ما إذا كانت التدخلات الغذائية البسيطة، مثل تناول البروبيوتيك — وهي بكتيريا نافعة توجد غالباً في الأطعى المختمرة — يمكن أن تساعد في الحفاظ على بنية الدماغ ووظيفته لدى كبار السن الذين يواجهون علامات مبكرة لفقدان الذاكرة.
وبناءً على هذا الفهم المتنامي، استقصى فريق من الباحثين من كوريا الجنوبية ما إذا كان مكمل بروبيوتيك محدد يمكن أن يغير الدماغ مادياً لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف معرفي مبكر. وقد تتبع عملهم مجموعة مكونة من ثمانية وستين بالغاً، جميعهم تبلغ أعمارهم ستين عاماً أو أكثر، وكانوا قد شاركوا بالفعل في تجربة سريرية أكبر وأكثر صرامة. في تلك الدراسة الأصلية، تناول نصف المشاركين مزيجاً يومياً من ثلاثة سلالات مختلفة من البكتيريا النافعة لمدة عام، بينما تناول النصف الآخر علاجاً وهمياً غير ضار. أراد الباحثون وراء هذا التحليل الجديد معرفة ما إذا كانت المجموعة التي تناولت البروبيوتيك قد أظهرت تغيرات مادية مختلفة في أدمغتها مقارنة بالمجموعة التي تناولت العلاج الوهمي. ولمعرفة ذلك، استخدموا التصوير بالرنين المغناطيسي عالي الدقة، وهو تقنية مسح غير جراحية تنشئ صوراً تفصيلية لبنية الدماغ، لقياس حجم وشكل مناطق معينة في الدماغ في بداية الدراسة ومرة أخرى بعد اثنين وخمسين أسبوعاً.
وكشفت النتائج عن اختلاف واضح في كيفية تغير أدمغة المجموعتين على مدار العام. ففي المجموعة التي تلقت مكمل البروبيوتيك، أظهرت منطقتان محددتان في الجزء الخلفي من الدماغ — التلفيف اللساني الأيسر (left lingual gyrus) والوتد (cuneus) — زيادة ملموسة في مساحة السطح. وتعد هذه المناطق جزءاً من القشرة البصرية، وهي الجزء المسؤول من الدماغ عن معالجة ما نراه وفهم العلاقات المكانية. وفي المقابل، شهدت المجموعة التي تناولت العلاج الوهمي انخفاضاً كبيراً في مساحة سطح هاتين المنطقتين، وهو نمط يتوافق مع الانكماش الطبيعي الذي يحدث غالباً مع تقدم الدماغ في السن. وتحديداً، شهدت مجموعة البروبيوتيك نمواً في التلفيف اللساني الأيسر بمتوسط 21.53 مليمتر مربع، بينما انكمش التلفيف لدى مجموعة العلاج الوهمي بمقدار 54.39 مليمتر مربع. وبالمثل، توسعت منطقة الوتد في مجموعة البروبيوتيك قليلاً، بينما تقلصت في مجموعة العلاج الوهمي. ومن المثير للاهتمام أنه بينما نمت مساحة سطح هذه المناطق أو استقرت في مجموعة البروبيوتيك، فإن سمك أنسجة الدماغ في تلك المواقع نفسها انخفض قليلاً، وهو نمط معقد يشير إلى أن الدماغ كان يمر بنوع معين من إعادة التنظيم الهيكلي بدلاً من مجرد النمو أو التحلل.
كما ربطت الدراسة هذه التغيرات المادية مباشرة بمدى أداء المشاركين في الاختبارات المعرفية. ووجد الباحثون أن الزيادة في مساحة سطح التلفيف اللساني الأيسر ارتبطت بأداء أفضل في نسخ الأشكال المعقدة، وهي مهمة تتطلب مهارات بصرية مكانية. علاوة على ذلك، ارتبط الرقّة الطفيفة في أنسجة الدماغ في منطقة الوتد بتحسن في اختبارات الذاكرة البصرية. وهذا يشير إلى أن التغيرات الهيكلية الملحوظة في مجموعة البروبيوتيك لم تكن عشوائية؛ بل كانت مرتبطة بالقدرات المعرفية المحددة التي أظهرت التجربة السابقة تحسناً فيها. ومن المعروف أن التلفيف اللساني والوتد ضروريان للمعالجة البصرية العليا، مثل تنظيم المساحة واسترجاع الذكريات البصرية، وهو ما يتماشى تماماً مع المكاسب المعرفية التي شهدها المشاركون.
وعلى الرغم من هذه النتائج الواعدة، يحذر الباحثون من أن للدراسة قيوداً. فبما أن فحوصات الدماغ لم تُجرَ إلا في بداية ونهاية العام، فإن التوقيت الدقيق لحدوث هذه التغيرات يظل غير معروف. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد الأشخاص في هذه الدراسة التصويرية تحديداً صغيراً نسبياً، مما يعني أن النتائج تحتاج إلى تأكيد في مجموعات أكبر من الناس قبل أن يمكن اعتبارها علاجاً نهائياً. كما لم تتضمن الدراسة التصوير الجزيئي لمعرفة ما إذا كانت التغيرات مرتبطة بعلامات مرضية محددة مثل البروتينات المرتبطة بمرض الزهايمر. ومع ذلك، فإن هذا العمل يقدم رابطاً ملموساً بين تدخل غذائي وتغيرات مادية في الدماغ، مما يشير إلى أن محور الأمعاء والدماغ قد يوفر مساراً قابلاً للتطبيق لدعم صحة الدماغ لدى الفئات العمرية المتقدمة. وتشير النتائج إلى أنه بالنسبة لكبار السن الذين يعانون من تدهور معرفي مبكر، ارتبط تناول مكمل بروبيوتيك متعدد السلالات بالحفاظ على مناطق معينة في الدماغ بل وحتى توسيعها، وهي مناطق حيوية للتفكير البصري والمكاني، مما يقدم منظوراً جديداً حول كيفية حماية عقولنا مع تقدمنا في السن.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.