Cerebral Palsy in the Faroe Islands: Birth Prevalence and Clinical Characteristics, 2005–2021

الشلل الدماغي هو مجموعة من الحالات الدائمة التي تؤثر على كيفية حركة الشخص وحفظ جسده. يحدث هذا عندما يتضرر الجزء من الدماغ الذي يتحكم في الحركة قبل الولادة أو أثنائها أو بعدها بفترة وجيزة. هذا الضرر لا يزداد سوءاً بمرور الوقت، ولكن الطريقة التي يؤثر بها على الطفل يمكن أن تتغير مع نموه. ولأن إصابة الدماغ دائمة، فإن الحالة يمكن أن تحد من قدرة الشخص على المشي أو التحدث أو استخدام يديه، وغالباً ما تأتي مع تحديات أخرى مثل النوبات، أو صعوبات التعلم، أو مشاءكل في الرؤية والسمع. وبينما تعد هذه الحالة السبب الأكثر شيوعاً للإعاقة الجسدية لدى الأطفال، فإن الأسباب التي تؤدي إليها ومدى تكرار حدوثها يمكن أن تختلف بشكل كبير اعتماداً على مكان ولادة الطفل والرعاية التي يتلقاها. إن فهم هذه الأنماط يساعد الأطباء والمجتمعات على إعداد أنظمة دعم أفضل للعائلات.

في أرخبيل شمال الأطلسي النائي، جزر فارو، سعى فريق من الباحثين لسد فجوة في المعرفة العالمية من خلال دراسة هذه الحالة في سكانهم المتميزين. جزر فارو موطن لمجتمع صغير ومعزل يبلغ عدد سكانه حوالي 55,000 نسمة، وله تاريخ طويل من الجينات المتميزة ونظام رعاية صحية مركزي واحد. لعقود من الزمن، لم تكن هناك سجلات موثوقة توضح عدد الأطفال في هذه المجموعة المحددة الذين ولدوا مصابين بالشلل الدماغي. ولإيجاد الإجابة، بحث الباحثون في السجلات الطبية من عام 2005 إلى عام 2021، وهي الفترة التي بدأت فيها مستشفيات الجزر استخدام نظام إلكتروني موحد لتتبع بيانات المرضى. وقد ركزوا على كل طفل ولد خلال تلك السنوات وثبت لاحقاً إصابته بالحالة، حيث فحصوا ملفاتهم للحصول على تفاصيل حول ولادتهم، ونوع إعاقتهم المحدد، وأي مشاłات صحية أخرى واجهوها.

حددت الدراسة ثلاثين طفلاً مصاباً بالشلل الدماغي ولدوا في جزر فارو خلال تلك الفترة التي استمرت سبعة عشر عاماً. ويترجم هذا الرقم إلى معدل يبلغ حوالي 2.7 حالة لكل 1,000 مولود حي. وبينما يعد هذا الرقم أعلى قليلاً من المتوسط المشاهد في العديد من الدول الأوروبية، فقد لاحظ الباحثون أن الحجم الصغير لسكان الجزيرة يعني أن الأرقام قد تتقلب. وما برز بشكل أكبر هو تكوين المجموعة: حيث تأثر الأولاد أكثر بكثير من الفتيات، بنسبة تقارب ثلاثة أولاد مقابل فتاة واحدة. كما تم تشخيص الأطفال في سن مبكرة نسبياً، حيث كان متوسط عمر التشخيص أقل من سنتين بقليل، مما يشير إلى أن نظام الرعاية الصحية المحلي يحدد الحالة بسرعة.

عندما فحص الباحثون الطبيعة المحددة للإعاقات، وجدوا نمطاً يختلف عما يُرى عادة في الدراسات الأوروبية الأكبر حجماً. فقد كان أكثر من نصف الأطفال يعانون من شكل من أشكال الحالة التي تؤثر فقط على جانب واحد من الجسم، وهو ما يعرف بالشلل الدماغي التشنجي أحادي الجانب. وهذا شكل أخف حيث يمكن للطفل عادة المشي دون مساعدة. في المقابل، كانت الأشكال الأكثر شدة التي تؤثر على جانبي الجسم أقل شيوعاً في هذه المجموعة. وتعد هذه التوزيعات مهمة لأنها تتماشى مع حقيقة أن نصف هؤلاء الأطفال ولدوا في تمام مدة الحمل، وليس قبل أوانهم. وفي العديد من المجموعات السكانية الأخرى، غالباً ما ترتبط الحالات الشديدة بالولادات المبكرة جداً، ولكن هنا، ولد جزء كبير من الأطفال في موعدهم المتوقع، ومع ذلك أصيبوا بالحالة، وغالباً ما يكون ذلك مرتبطاً بمضاعفات مثل نقص الأكسان أثناء الولادة.

كما رسمت الدراسة صورة مفصلة للتحديات الصحية الأخرى التي يواجهها هؤلاء الأطفال. كانت اضطرابات النوم هي الحالة المصاحبة الأكثر شيوعاً، حيث أثرت على ثلثي المجموعة. وكانت الإعاقات الذهنية موجودة لدى 60 بالمائة من الأطفال، بينما كانت مشاكل الرؤية والصرع أيضاً شائعة. وبالرغم من هذه العقبات الكبيرة، كان معظم الأطفال قادرين على المشي بشكل مستقل. وأكد الباحثون أنه بينما يجعل العدد الصغير من الحالات من الصعب استخلاص استنتاجات إحصائية واسعة، فإن النتائج تسلط الضوء على ملف تعريف محدد لجزر فارو: مجموعة من الأطفال الذين يولد معظمهم في تمام مدة الحمل، وغالباً ما يكونون من الذكور، مع ميل نحو ضعف حركي أخف ولكن مع عبء ثقيل من مشاكل النوم والإدراك.

تقدم هذه النتائج أول نظرة واضحة لكيفية ظهور الشلل الدماغي في هذه الفئة السكانية الفريدة. ويقترح الباحثون أن المعدل المرتفع لمشاكل النوم هو مجال يستحق مزيداً من الاهتمام من قبل الأطباء والعائلات، حيث غالباً ما يتم التغاضي عنه. كما يشيرون إلى أنه بما أن الحالة ظهرت غالباً في أطفال ولدوا في تمام مدة الحمل مع علامات مضاعفات الولادة، فقد تكون هناك مخاطر محددة أثناء الولادة تحتاج إلى مراقبة وثيقة. وبينما لا تستطيع الدراسة إثبات سبب ارتفاع المعدلات أو سبب اختلاف نمط الأعراض بدقة، إلا أنها توفر أساساً متيناً لمقدمي الرعاية الصحية المحليين للتخطيط لدعم أفضل. ومن خلال فهم أن هؤلاء الأطفال يواجهون تحديات محددة مثل اضطراب النوم وصعوبات التعلم إلى جانب مشاكل الحركة، يمكن للمجتمع بناء نظام رعاية أكثر تنسيقاً لمساعدتهم على الازدهار.