Effects of Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS) in Paracanoe Athletes: A Randomized Sham-Controlled Crossover Trial

في عالم الرياضة النخبوية عالي المخاطر، حيث تحدد أجزاء من الثانية الفوز، يبحث الرياضيون والعلماء باستمرار عن أصغر ميزة ممكنة. ومن المجالات التي تثير اهتماماً متزايداً هو الارتباط بين مركز القيادة في الدماغ والوظائف التلقائية للجسم. فالدماغ يفعل ما هو أكثر من مجرد التخطيط للحركات؛ إذ يساعد أيضاً في تنظيم ضربات القلب والقدرة على التركيز تحت الضغط. وقد طور الباحثون أداة غير جراحية تسمى التحفيز بالتيار المباشر عبر الجمجمة لتدفع بنشاط الدماغ بلطف. ومن خلال تطبيق تيار كهربائي ضعيف جداً على مناطق محددة من فروة الرأس، يمكنهم تغيير مدى نشاط خلايا دماغية معينة مؤقتاً. والهدف هو معرفة ما إذا كانت هذه "الدفعة" اللططة يمكن أن تشحذ الذهن أو تساعد الجسم على التعامل مع التوتر بشكل أفضل أثناء المنافسة. وبينما تم اختبار هذه التقنية على رياضيين أصحاء، لا يُعرف سوى القليل عن كيفية تأثيرها على الرياضيين البارالمبيين، الذين تكيفت أجسادهم وأجهزتهم العصبية بالفعل مع اختلافات جسدية كبيرة.

وضع فريق من الباحثين في ريو دي جانيرورو هدفاً لاستكشاف هذا السؤال مع مجموعة صغيرة من رياضيي "البارا كانو" (التجديف بالقارب) النخبة. وهؤلاء هم المجدفون الذين يتنافسون في الألعاب البارالمبية، وكثير منهم يعانون من إعاقات تؤثر على أرجلهم أو جذوعهم. أراد العلماء معرفة ما إذا كانت جلسة واحدة من تحفيز الدماغ هذه يمكن أن تحسن قدرة الرياضيين على اتخاذ قرارات سريعة ودقيقة وتغيير كيفية استجابة قلوبهم للجهد. وقد ركزوا على جزء معين من الدماغ يُعرف باسم القشرة الجبهية الظهرية الجانبية، وهي منطقة مرتبطة بالتركيز، واتخاذ القرار، والتحكم في استجابة الجسم للتوتر. ولإجراء هذا الاختبار، أحضروا ثمانية رياضيين ذكور إلى المختبر في الصباح الباüz، بما يطابق أوقات تدريبهم المعتادة لضمان وجود أجسادهم في حالة مألوفة.

صُممت الدراسة كتجربة تقاطعية، مما يعني أن كل رياضي كان بمثابة ضابط لنفسه. زار كل مشارك المختبر مرتين، يفصل بينهما أسبوع من الراحة. في إحدى الزيارات، تلقوا التحفيز الحقيقي، وفي الأخرى، تلقوا نسخة وهمية، تُعرف باسم "التحفيز الوهمي"، حيث يبدو الجهاز ويُشعر بنفس الطريقة ولكنه لا يقدم التيار الكهربائي الكامل. وخلال الجلسة الحقيقية، وضع باحث قطبين إسفنجيين مبللين بالماء المالح على رأس الرياضي: أحدهما فوق الجبهة اليسرى والآخر بالقرب من الحاجب الأيمن. ثم قام جهاز بتوصيل تيار ثابت وخفيف لمدة عشرين دقيقة. جلس الرياضيون بهدوء، وطُلب منهم البقاء مستيقظين مع تجنب الكلام أو الحركة الكثيرة. وقبل التحفيز وبعده، خضعوا لاختبار يقيس التركيز والقدرة على تجاهل المشتتات. كما ارتدوا جهاز مراقبة معدل ضربات القلب لتتبع كيفية تغير معدل ضربات القلب والوقت بين النبضات.

أظهرت النتائج فرقاً واضحاً في كيفية أداء الرياضيين للاختبار الذهني بعد التحفيز الحقيقي مقارنة بالتحفيز الوهمي. فعندما تلقى الرياضيون التحفيز النشط، قدموا عدداً أكبر بكثير من الإجابات الصحيحة في جزء تسمية الألوان من اختبار التركيز. لم يصبحوا أسرع، لكنهم أصبحوا أكثر دقة، مما يشير إلى أن التحفيز ساعدهم على تصفية المشتتات بفعالية أكبر. أما بيانات القلب فقد حكت قصة أكثر تعقيداً؛ فبعد التحفيز الحقيقي، أظهر الرياضيون علامات على تحول في الجهاز العصبي اللاإرادي، وهو الجزء من الجسم الذي يتحكم في الوظائف التلقائية مثل معدل ضربات القلب. وتحديداً، زادت المؤشرات التي تدل على جاهزية الجسم للعمل، بينما تسببت الجلسة الوهمية في نمط مختلف حيث تسارع معدل ضربات القلب وانخفض الوقت بين النبضات. وهذا يشير إلى أن التحفيز الحقيقي فعل شيئاً محدداً في سيطرة الدماغ على القلب، بدلاً من كونه مجرد رد فعل عام للإجراء.

ومع ذلك، فإن الباحثين حذرون من إعلان هذا كحل نهائي. فقد شملت الدراسة ثمانية أشخاص فقط للاختبار الذهني وخمسة فقط لبيانات القلب، وهي مجموعة صغيرة جداً تحد من القدرة على تطبيق النتائج على الجميع بثقة. استخدم الفريق طريقة إحصائية خاصة لتقدير ما قد يحدث إذا اختبروا عدداً أكبر من الناس، وتشير حساباتهم إلى أن دراسة أكبر ستؤدي على الأرجح إلى تأكيد هذه النتائج. وفي الوقت الحالي، يعمل هذا العمل كإشارة واعدة؛ فهو يشير إلى أن تحفيز هذا الجزء من الدماغ بلطف قد يساعد رياضيي "البارا كانو" على شحذ تركيزهم وتغيير استجابة أجسامهم للتوتر، ولكن هذه النتائج الأولية تحتاج إلى التحقق منها مع مجموعة أكبر بكثير من الرياضيين قبل أن يتم التوصية بها كأداة تدريب قياسية.