Occurrence and characterization of microplastics in the surface water of the Tinajillas-Río Gualaceño protected area in Ecuador
تقدم هذه الدراسة أول توصيف للمواد البلاستيكية الدقيقة في منطقة تيناخيلاس-ريو غوالاسينيو المحمية في الإكوادور، كاشفةً عن متوسط تركيز يبلغ 25 قطعة بلاستيكية دقيقة لكل 250 مل، تهيمن عليها الألياف والبوليمرات المرتبطة بأنشطة السياحة والتعدين المحلية، مما يسلط الض الضوء على الحاجة الملحة للوائح البيئية وتعاون أصحاب المصلحة لمعالجة هذا التهديد الناشئ.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
أصبحت النفايات البلاستيكية حضوراً واسع الانتشار في العالم الطبيعي، حيث تتفكك بمرور الوقت إلى شظايا صغيرة تُعرف باسم الميكروبلاستيك (اللدائن الدقيقة). هذه الجسيمات أصغر من خمسة مليمترات، وهو حجم صغير جداً لدرجة أنها تستطيع التسلل عبر مرشحات المياه القياسية والدخول في أجسام الأسماك والطيور وحتى البشر. وبينما تم إيلاء اهتمام كبير للتلوث البلاستيكي في المحيطات، فإن الأنهار تعمل كطرق سريعة رئيسية تنقل هذا الحطام من البر إلى البحر. وفي أجزاء كثيرة من العالم، لا سيما في الدول النامية، تعاني إدارة النفايات البلاستيكية لمواكبة معدلات الاستهلاك، كما أن نقص محطات معالجة مياه الصرف الصحي يعني أن الأنهار غالباً ما تستقبل مياه الصرف غير المعالجة والجريان السطحي مباشرة. وهذا يخلق طبقة خفية وغير مرئية من التلوث تهدد صحة النظم البيئية والمجتمعات التي تعتمد عليها في مياه الشرب.
في مرتفعات الإكوادور، حيث تلتقي جبال الأنديز بغابات الأمازون المطيرة، انطلق فريق من الباحثين لقياس هذا التهديد غير المرئي في منطقة طبيعية محمية. وتعد منطقة "تيناخياس-ريو غوالاسيانو" المحمية مصدراً حيوياً للمياه للمجتمعات المحلية وملاذاً للحياة البرية الفريدة، بما في ذلك الضفادع النادرة التي تعمل كمؤشرات على صحة النظام البيئي. ومع ذلك، تواجه هذه المنطقة ضغوطاً شديدة من التعدين غير القانوني للذهب، والسياحة، والزراعة. أراد العلماء معرفة ما إذا كان الميكروبلاستيك قد تسلل بالفعل إلى هذه البيئة البكر، وإذا كان الأمر كذلك، فما هو شكله ومن أين جاء. وقد ركزوا على المياه السطحية لحوض نهر صغير داخل المتنزه، حيث جمعوا عينات من نقطتين استراتيجيتين: إحداهما بالقرب من منابع المياه في أعلى الحوض، والأخرى في اتجاه مجرى النهر حيث تخرج المياه من المنطقة.
وجد الباحثون أن التلوث البلاستيكي موجود بالفعل في هذه المنطقة المحمية. فقد احتوت كل عينة مياه اختبروها على جسيمات ميكروبلاستيك. وفي المتوسط، رصدوا خمسة وعشرين جسيماً في كل مائتين وخمسين ملليلتراً من الماء. ولم يكن تركيز التلوث موحداً في جميع أنحاء النهر؛ إذ احتوت المياه في الموقع العلوي، الأقرب إلى منابع الجبال، على كثافة أعلى من الجسيمات، بمتوسط ثلاثة وثلاثين جسيماً لكل مائتين وخمسين ملليلتراً، مقارنة بسبعة عشر جسيماً في الموقع السفم (الموجود في اتجاه المجرى). ويشير هذا إلى أن التلوث يدخل النظام في مرحلة مبكرة من رحلة النهر، أو أن القوى الفيزيائية للنهر، مثل حركة المياه والرواسب، تسبب استقرار الجسيمات أو تغيرها أثناء انتقالها نحو المصب.
وعندما فحص العلماء شكل هذه الجسيمات، اكتشفوا أن الألياف الرقيقة الشبيهة بالخيوط كانت الشكل الأكثر شيوعاً، حيث شكلت أكثر من نصف ما وجدوه. أما البقية فكانت عبارة عن قطع غير منتظمة ومكسورة تُعرف باسم الشظايا. وكانت الألياف صغيرة للغاية، حيث بلغ طول بعضها بضعة ميكرومترات فقط، بينما كانت الشظايا أكبر حجماً بشكل عام. وباستخدام مجهر متخصص يجعل البلاستيك يتوهج تحت ضوء معين، تمكن الفريق من عد وقياس هذه الجسيمات بدقة. ثم استخدموا تقنية تحدد التركيب الكيميائي للمواد لتحديد نوع البلاستيك الذي يتعاملون معه. وكانت المادة الأكثر شيوعاً هي بولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، والذي يُستخدم على نطاق واسع في صناعة زجاجات المياه وحاويات الطعام. كما وجدوا أيضاً البولي بروبيلين، المستخدم غالباً في القشات (المصاصات) وأغطية الزجاجات، والبوليميد، وهي مادة شائعة في شباك الصيد والحبال.
ويشير وجود هذه الأنواع المحددة من البلاستيك إلى النشاط البشري كمصدر لها. فمن المرجح أن يأتي الـ PET والبولي بروبيلين من السلع الاستهلاكية المستبعدة، بينما يشير البوليميد إلى استخدام معدات الصيد أو المعدات الصناعية. وأشار الباحثون إلى أن المنطقة متأثرة بشدة بتعدين الذهب غير القانوني، حيث تقوم الآلات الثقيلة والكراكات بسحب رواسب قاع النهر لاستخراج الذهب. وتعمل هذه العملية على تحريك قاع النهر، مما قد يؤدي إلى إطلاق الجسيمات البلاستيكية المحتجزة مرة أخرى في عمود الماء أو نقلها من مكان إلى آخر. ورغم أن الدراسة لا يمكنها إثبات أن التعدين هو السبب الوحيد للتلوث بشكل قاطع، إلا أن الجمع بين التركيزات العالية للبلاستيك، وأنواع البوليمرات المحددة الموجودة، ووجود عمليات التعدين المعروفة، يخلق رابطاً قوياً بين هذه الأنشطة والتلوث المائي.
يوفر هذا البحث أول دليل واضح على تلوث الميكروبلاستيك في هذه المنطقة المحمية تحديداً، مما يضع خط أساس للمراقبة المستقبلية. وتسلط النتائج الضوء على أن المناطق الطبيعية النائية والمحمية قانونياً ليست بمنأى عن أزمة البلاستيك العالمية. إن نقص اللوائح البيئية الصارمة في الإكوادور فيما يتعلق بهذه الملوثات يجعل من الصعب إدارة المشكلة، لكن هذه الدراسة توفر نقطة انطلاق لفهم حجم القضية. ومن خلال تحديد أنواع وكميات البلاستيك في الماء، يأمل الباحثون في توجيه سياسات أفضل وتشجيع نهج أكثر شمولاً لحماية مصادر المياه الحيوية هذه. ويؤكد هذا العمل أن حل مشكلة التلوث البلاستيكي يتطلب تعاون الحكومات والصناعات والمجتمعات المحلية لمعالجة مصادر النفايات قبل وصولها إلى الأنهار.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.