Tetanus Vaccination Knowledge, Uptake, and Willingness Among Adolescent Girls in a Suburban Secondary School in North-Central Nigeria: Levels and Predictors of Knowledge and Willingness

يعد الكزاز مرضاً مرعباً يتسلل إلى الجسم عبر الجروح والخدوش، مسبباً تشنجات عضلية مؤلمة وغير قابلة للسيطرة. وهو ليس شيئاً ينتقل من شخص لآخر، بل هو ناتج عن بكتيريا توجد في التربة والغبار تتسلل إلى الجلد المفتوح. وبالنسبة للأمهات والمواليد الجدد في مناطق كثيرة من العالم، فإن المخاطر تكون أعلى بكثير؛ فإذا لم تكن الأم قد حصلت على اللقاح، يمكن للبكتيريا أن تصيب الرضيع عبر الحبل السري بعد الولادة، وهي حالة غالباً ما تكون مميتة. وبسبب هذا الخطر، اعتمد خبراء الصحة منذ زمن طويل على حقنة بسيطة تسمى لقاح التوكسويد (السم الخلوي) للكزاز لبناء الحماية. والهدف هو ضمان حماية النساء في سن الإنجاب وأطفالهن بشكل كامل، وهي استراتيجية أنقذت أرواحاً لا حصر لها عالمياً. ومع ذلك، في العديد من المناطق، يظل الوعد بهذه الحماية بعيد المنال بسبب مزيج من الفقر، والمسافة، ونقص المعلومات.

في ركن هادٍ من ضواحي شمال وسط نيجيريا، شرع الباحثون في محاولة فهم سبب عدم وصول هذا اللقاح المنقذ للحياة إلى كل من يحتاجه. فقد ركزوا اهتمامهم على مجموعة محددة: الشابات اللاتي يرتدن المدارس الثانوية في القرى الريفية حول مدينة جوس. تمثل هؤلاء الفتيات الأمهات المستقبليات للمنطقة، ويمكن لمعرفتهن ورغبتهن في التطعيم أن تحدد صحة الجيل القادم. قام الفريق، بقيادة أطباء من مستشفى جامعة جوس التعليمي، بزيارة مدرسة ثانوية حكومية في منطقة "غافان" لسؤال الطالبات عما يعرفنه عن الكزاز وما إذا كنّ سيقبلن أخذ حقنة إذا توفرت. أرادوا معرفوا ما إذا كان العيش بالقرب من مستشفى أو وجود أم متعلمة يحدث فرقاً، أم أن هناك عوامل أخرى أقل وضوحاً تلعب دوراً في ذلك.

كشفت النتائج عن قصة من الفرص الضائعة والأمل المفاجئ. فعندما سأل الباحثون الطالبات عما يعرفنه عن المرض، استطاعت حوالي ثلثهن فقط الإجابة على الأسئلة بشكل صحيح. كانت معظم الفتيات قد سمعن عن الكزاز، لكنهن لم يفهمن كيفية انتشاره أو كيفية الوقاية منه. ولم يكن هذا النقص في المعرفة موزعاً بالتساوي؛ إذ كانت الطالبات الأكبر سناً في الصفوف العليا يعرفن أكثر بكثير من زميلاتهن الأصغر سناً في الصفوف الدنيا، مما يشير إلى أن العمر والوقت الذي يقضونه في المدرسة يساعدان في بناء الفهم. وبالرغم من هذه الفجوة في المعرفة، كانت رغبة الطالبات في حماية أنفسهن لافتة للنظر؛ فقد قالت ما يقرب من أربع من كل خمس فتيات إنهن سيسعدن بتلقي حقنة الكزاز أو جرعة معززة إذا توفرت. وكان سببهن الرئيسي بسيطاً: أردن تجنب المرض.

كما بحثت الدراسة فيما يمنع الناس من الحصول على اللقاح. فعندما سُئلن عن سبب عدم حصولهن على جرعات كافية في الماضي، أشارت الطالبات إلى عائقين رئيسيين: تكلفة اللقاح ونقص الوعي ببساطة. فقد لم تُخبر الكثير منهن بضرورة الحصول عليه، أو لم يعرفن أين يذهبن. ومن المثير للاهتمام أن الباحثين وجدوا أن الافتراضات المعتادة حول الجغرافيا والتعليم لا تنطبق في هذا المجتمع. ففي أجزى كثيرة من العالم، يجعل العيش بعيداً عن العيادة الناس أقل عرضة لتلقي اللقاح، ولكن هنا، كانت الفتيات اللواتي يعشن على بُعد أكثر من ثلاثين دقيقة من أقرب مرفق صحي أكثر عرضة للقول بأنهن يرغبن في أخذ الحقنة مقارنة بمن يعشن بالقرب منها. وبالمثل، لم يجعل وجود أم متعلمة تعليمياً ثانوياً الفتاة أكثر رغبة في تلقي اللقاح؛ بل في الواقع، كانت الفتيات اللواتي ليس لأمهاتهن تعليم رسمي أكثر حماساً لتلقي اللقاح من اللواتي ارتادت أمهاتهن المدارس الثانوية.

تشير هذه النتيجة غير المتوقعة إلى أن العلاقة بين التعليم والخيارات الصحية معقدة. ويشتبه الباحثون في أن الأمهات اللواتي يتمتعن ببعض التعليم الرسمي قد يكون لديهن معلومات متضاربة أو خرافات حول اللقاحات جعلتهن مترددات، بينما قد تكون اللواتي لا يملكن تعليماً رسمياً قد اعتمدن أكثر على العاملين الصحيين الحكوميين الموثوقين والرسائل المجتمعية. كما أكدت الدراسة أن المال يظل عقبة كبيرة، حيث ذكرت ما يقرب من نصف الطالبات التكلفة كسبب لعدم تطعيمهن من قبل. ومع ذلك، عندما فحص الباحثون البيانات بعناية، وجدوا أن التكلفة وحدها لم تتنبأ بمن سيقول "نعم" لحقنة مستقبلية؛ إذ بدا أن الرغبة في البقاء بصحة جيدة تفوق الهم المالي بالنسبة للكثيرات.

خلص الباحثون إلى أنه بينما تبدي الطالبات في هذا المجتمع الريفي في نيجيريا حماساً كبيراً لتلقي الحماية، فإن النظام قد فشل في تزويدهن بالمعلومات التي يحتجن إليها. إن المستوى العالي من الحماس بين الفتيات يظهر أن الطلب على الخدمات الصحية موجود، وهو ينتظر تلبية احتياجاته. ويقترح المؤلفون على المسؤولين الصحيين التوقف عن انتظار قدوم العائلات إلى العيادات، وبدلاً من ذلك، إحضار المعلومات واللقاحات مباشرة إلى المدارس. ومن خلال دمج دروس حول الوقاية من الأمراض في المناهج الدراسية وإجراء حملات توعية داخل أسوار المدارس، يمكن للسلطات تحويل هذا الاستعداد إلى فعل ملموس. إن الطريق للقضاء على الكزاز في هذه المنطقة لا يتطلب معجزة، بل يتطلب تغييراً في الاستراتيجية: وهو مقابلة الشباب حيث يتواجدون، وتزويدهم بالحقائق الواضحة والرعاية الميسرة، لضمان سلامة الجيل القادم من الأمهات.