Association Between Screen Time Exposure and Autism Spectrum Disorder Like Symptoms in Al-Baha Region

في العالم الحديث، أصبح توهج الشاشة رفيقاً دائماً للأطفال، حيث يقدم لهم كل شيء من الفيديوهات التعليمية إلى الترفيه اللامتناهي. وإلى جانب هذا التحول الرقمي، لاحظ المتخصصون في الرعاية الصحية ارتفاعاً في اضطراب طيف التوحد، وهو حالة تتميز بتحديات في التفاعل الاجتماعي، والتواصل، والميل نحو السلوكيات التكرارية. وبينما تلعب الوراثة دوراً رئيسياً في تطور التوحد، يتجه العلماء بشكل متزايد نحو دراسة العوامل البيئية التي قد تؤثر على هذه السمات في مرحلة الطفولة المبكرة. وأحد هذه العوامل هو مقدار الوقت الذي يقضيه الأطفال في النظر إلى الهواتف الذكية، والأجهزة اللوحية، وأجهزة التلفاز. ولا يكمن القلق في كون الشاشات تأخذ وقتاً من أنشطة أخرى فحسب، بل في أن الطريقة التي يتفاعل بها الأطفال معها — وغالباً ما تكون عبر المشاهدة السلبية لمقاطع الفيديو بمفردهم — قد تحاكي أو حتى تثير أعراضاً تشبه التوحد، مثل الانسحاب من الناس، أو صعوبة التحدث، أو الانزعاج عند سحب الجهاز منهم. إن فهم هذا الارتباط أمر حيوي للآباء والمجتمعات التي تحاول الموازنة بين التكنولوجيا والنمو الصحي.

وقد سعت دراسة حديثة أُجريت في منطقة الباحة بالمملكة العربية السعودية إلى استقصاء هذه العلاقة المحددة. حيث طلب الباحثون من 243 والداً ومقدم رعاية أساسي لأطفال تتراوح أعمارهم بين سنة واحدة وثمانية عشر عاماً تعبئة استبيان مفصل حول عادات أطفالهم. وكان الهدف هو معرفة ما إذا كان هناك ارتباط بين مقدار الوقت الذي يقضيه الأطفال على الأجهزة الذكية وبين ظهور علامات سلوك تشبه التوحد. ركزت الدراسة على منطقة الباحة، وهي مكان شهد تحولاً رقمياً سريعاً غير طريقة حياة الأسر، ومع ذلك كانت البيانات المحلية حول كيفية تأثير هذه التغييرات على نمو الطفل نادرة. ومن خلال جمع المعلومات حول وقت الشاشة، وأنواع التطبيقات التي يستخدمها الأطفال، وكيفية رد فعل الأطفال عند إزالة الأجهزة، أمَل الفريق في الكشف عن أنماط يمكن أن تساعد العائلات والمسؤولين الصحيين في اتخاذ قرارات أفضل.

رسمت النتائج صورة واضحة لجيل منغمس بعمق في الوسائط الرقمية. فقد استخدم 92 بالمائة من الأطفال في الدراسة الأجهزة الذكية، وبالنسبة لأكثر من نصفهم، كان هذا يعني قضاء أكثر من ثلاث ساعات يومياً أمام الشاشة. وكان الاستخدام الأكثر شيوعاً هو الترفيه، حيث كانت منصة "يوتيوب" هي المفضلة، تليها الألعاب والتطبيقات التعليمية. ومع ذلك، بدا أن الطريقة التي يُقضى بها هذا الوقت كانت مهمة؛ فقد وجد الباحثون أن الأطفال الذين يقضون وقتاً أطول على الأجهزة كانوا أكثر عرضة لإظهار علامات العزلة الاجتماعية، حيث أفاد 74 بالمائة من الآباء بأن أطفالهم يصبحون أكثر انسحاباً أثناء استخدام الجهاز. علاوة على ذلك، عندما يتم سحب الجهاز، كان العديد من الأطفال يتفاعلون بانفعال شديد؛ حيث أظهر 43 بالمائة رد فعل حاد، مثل نوبات الغضب أو الضيق الشديد، بينما شعر 27 بالمائة آخرون بالغضب. ولم يشعر سوى جزء صغير من الآباء أن الأجهزة ساعدت أطفالهم على التواصل بشكل أفضل، حيث رأى الغالبية عدم وجود تحسن يذكر أو أي تحسن في مهارات اللغة.

كما نظرت الدراسة في السياق الأوسع لحياة هؤلاء الأطفال. ووجدت أن الأطفال الذين ليس لديهم أشقاء أو الذين لا يرتادون المدرسة كانوا أكثر عرضة للاعتماد بكثافة على الشاشات، مما يشير إلى أن التفاعل مع الأقران وأفراد الأسرة قد يعمل كحاجز ضد الاستخدام المفرط للأجهزة. ومن المثير للاهتمام أنه على الرغم من أن معظم الآباء في الدراسة حاصلون على درجات جامعية، إلا أن وعيهم بالتوحد كان منخفضاً بشكل مفاجئ. وتدل هذه الفجوة في المعرفة على أن الحصول على التعليم لا يترجم تلقائياً إلى التعرف على العلامات المبكرة للقضايا النمائية أو فهم كيفية إدارة وقت الشاشة بفعالية. وقد لاحظ الباحثون أن ساعات المساء هي وقت ذروة استخدام الأجهزة، وهي فترة حاسمة للتفاعل الأسري، والنشاط البدني، والاستعداد للنوم. ومن شأن تعطيل هذه الروتينات باستخدام الشاشات أن يساهم في المشكلات السلوكية الملحوظة.

في الختបញ្ចប់، تشير الدراسة إلى وجود صلة قوية بين وقت الشاشة الطويل وأعراض تشبه التوحد، مثل ضعف التفاعل الاجتماعي، وعدم القدرة على تنظيم العواطف، وتأخر التواصل. ويؤكد المؤلف أنه رغم عدم قدرتهم على إثبات أن الشاشات تسبب التوحد، إلا أن الارتباط كبير بما يكفي لاستدعاء الاهتمام. وتسلط النتائج الضوء على الحاجة إلى الفحص المبكر وتوفير تعليم أفضل للآباء حول المخاطر المحتملة للتعرض الرقمي غير المنظم. وفي منطقة أصبحت فيها التكنولوجيا جزءاً مركزياً من الحياة اليومية بسرعة، تعد الدراسة بمثابة تذكير بأن الطريقة التي يتفاعل بها الأطفال مع هذه الأجهزة تهم بقدر أهمية الوقت الذي يقضونه معها. ومن خلال فهم هذه الأنماط، يمكن للمجتمعات العمل نحو خلق بيئات صحية تدعم النمو الاجتماعي والعاطفي الطبيعي للأطفال.