Ethnoveterinary Medicinal Plants in Maji District, Mirab Omo Zone, Southwest Ethiopia

Stellen Sie sich eine riesige, grüne Bibliothek vor, die in den nebligen Bergen im Südwesten Äthiopiens verborgen liegt. Dies ist keine Bibliothek aus Büchern, sondern eine lebendige, atmende Apotheke namens Kulbo-Wald. Im Inneren tragen die einheimischen Bauern keine Rezepte; sie tragen eine geheime Karte, die aus Blättern, Wurzeln und Rinde geschrieben ist. Dieses Papier ist wie eine Detektivgeschichte, in der zwei Forscher, Jewar und Biniam, auf eine Suche gehen, um diese alte Karte zu entschlüsseln, bevor sie ausgelöscht wird.

Die große Entdeckung: Der Wald ist die einzige Apotheke

Die wichtigste Erkenntnis ist, dass für die Menschen, die rund um den Kulbo-Wald leben, die Natur der einzige Arzt ist, den sie für ihre Tiere haben. Wenn eine Kuh Magenschmerzen hat, eine Ziege eine Erkältung bekommt oder ein Schaf eine Hautinfektion erleidet, rufen die Gemeinschaft nicht einen modernen Tierarzt. Stattdessen begeben sie sich in den wilden Wald, um die richtige Pflanze zu finden.

Die Forscher fanden 42 verschiedene Pflanzenarten, die als Medizinkasten des Dorfes fungieren. Diese Pflanzen gehören zu 27 verschiedenen Familien (denken Sie an diese Pflanzenfamilien als „Clans“), wobei die Familien Fabaceae, Asteraceae und Euphorbiaceae die beliebtesten „Ärzte“ sind.

Hier ist die Wendung: Die meisten dieser Medikamente (68 %) werden aus dem wilden Wald geerntet. Sie werden nicht in Gärten gezüchtet; sie werden von den Bäumen und Sträuchern in ihrem natürlichen Lebensraum gepflückt. Die Forscher fanden heraus, dass Blätter (41 %) und Wurzeln (33 %) die am häufigsten verwendeten Teile zur Herstellung der Heilmittel sind. Es ist, als wäre der Wald ein riesiger, im Freien gelegener Supermarkt, dessen Regale aus Bäumen bestehen und die Dorfbewohner die Einkäufer sind.

Das Rätsel „Wer weiß was“: Das Alter spielt eine Rolle

Einer der interessantesten Hinweise, die die Forscher aufgedeckt haben, betrifft die Frage, wer das Wissen besitzt. Stellen Sie sich ein Spiel wie „Stille Post“ vor, aber anstatt dass die Nachricht verzerrt wird, geht das Wissen verloren, weil die älteren Spieler das Spiel verlassen.

Die Studie interviewte 138 Personen. Sie fanden heraus, dass ältere Menschen (über 50 Jahre alt) viel mehr über diese Pflanzen wissen als jüngere Leute. Tatsächlich berichtete die ältere Gruppe signifikant mehr Pflanzenarten als die mittlere oder jüngere Gruppe. Die Arbeit legt nahe, dass dieses Wissen wie ein Familienerbstück weitergegeben wird, meist von den Eltern an die Kinder. Da jedoch weniger junge Menschen die Regeln lernen, besteht die reale Gefahr, dass diese „Bibliothek“ bald verstummen könnte.

Das „Rezeptbuch“ des Waldes

Die Forscher haben nicht nur Pflanzen aufgelistet; sie haben herausgefunden, wie die Rezepte funktionieren.

• Die Leiden: Sie fanden Pflanzen, die zur Behandlung von 31 verschiedenen Viezkrankheiten verwendet werden. Die häufigsten Probleme sind Magenbeschwerden, Atemprobleme und Parasiten.
• Der Konsens: Wenn es um ernsthafte Erkrankungen wie Magenprobleme oder Atemwegserkrankungen geht, sind sich fast alle über dieselbe Heilmethode einig. Die Forscher haben diese Übereinstimmung mit einem Wert gemessen, der als Informant Consensus Factor (ICF) bezeichnet wird. Für Magenprobleme lag der Wert bei einem sehr hohen 0,87, was bedeutet, dass die Gemeinschaft sehr geeint darüber ist, was funktioniert.
• Die Methode: Meistens verwenden die Menschen frische Pflanzen (78 %), nicht getrocknete. Sie zerstampfen sie üblicherweise und mischen sie mit Wasser (wie beim Zubereiten eines Tees oder einer Suppe) und füttern sie dem Tier. Etwa 67 % der Zeit wird die Medizin oral verabreicht.

Der „Geografie des Wissens“-Test

Die Forscher wollten wissen: „Verwenden Menschen in verschiedenen Teilen Äthiopiens dieselben Pflanzen?“ Sie verglichen den Kulbo-Wald mit anderen Orten.

• Das Ergebnis: Die in Kulbo verwendeten Pflanzen sind sehr ähnlich zu denen, die in anderen feuchten, gebirgigen Wäldern in der Nähe (wie Sheka und Kaffa) verwendet werden. Die Ähnlichkeitswerte lagen bei etwa 0,48 und 0,45.
• Die Wendung: Im Vergleich dazu sank die Ähnlichkeit zwischen Kulbo und einem trockenen, wüstenähnlichen Gebiet (Borana) auf nur 0,18.
• Was das bedeutet: Die Arbeit argumentiert, dass die Umwelt wichtiger ist als die Entfernung. Es geht nicht darum, wie nah man seinem Nachbarn wohnt, sondern ob man in einem feuchten Wald oder einer trockenen Wüste lebt. Wenn man in einem Wald lebt, nutzt man Waldpflanzen. Wenn man in einer Wüste lebt, nutzt man Wüstenpflanzen. Die Arbeit schließt die Idee explizit aus, dass die Geografie allein (nur die Nähe) das Wissen bestimmt; es ist die Art der Landschaft, die die Rezepte formt.

Die Warnung: Die Bibliothek brennt

Hier ist der traurige Teil der Geschichte. Die Arbeit legt nahe, dass dieses erstaunliche System in Gefahr ist.

• Die Bedrohung: Da 68 % der Pflanzen aus der Wildnis stammen und Menschen Bäume für die Landwirtschaft und als Brennholz fällen, schrumpft die „Bibliothek“. Die Forscher stellten fest, dass einige Schlüsselpflanzen, wie Asparagus africanus und Echinops kebericho, immer schwerer zu finden sind.
• Die Lösung: Die Gemeinschaft selbst hat einen Plan. Sie schlagen vor, diese Pflanzen zu kultivieren – also sie in Hausgärten statt nur in der Wildnis anzubauen. Sie möchten auch lokale Baumschulen einrichten. Die Arbeit legt nahe, dass dies die Pflanzen retten könnte, ohne den Bauern die Heilung ihrer Tiere zu erschweren.

Was die Arbeit nicht sagt

Es ist wichtig zu wissen, was diese Arbeit nicht behauptet.

• Keine Wunderpillen: Die Arbeit sagt nicht, dass diese Pflanzen im modernen medizinischen Sinne „Heilmittel“ sind. Sie beweist nicht, dass sie in einem Labor Bakterien oder Viren abtöten. Sie besagt lediglich: „Dies ist das, was die Gemeinschaft glaubt, dass es funktioniert, und sie sind sich alle einig darüber.“
• Keine neuen Medikamente: Die Forscher haben die Pflanzen nicht in einem Labor getestet, um wissenschaftlich zu prüfen, ob sie wirken. Sie haben lediglich gemessen, wie sehr sich die Menschen untereinander einig sind.
• Kein „gelöstes“ Problem: Die Arbeit sagt nicht, dass das Erhaltungsproblem gelöst ist. Sie stellt ausdrücklich fest, dass das Wissen „ungleichmäßig verteilt“ ist und „stark abhängig“ von Ressourcen ist, die derzeit unter Bedrohung stehen.

Das Fazal

Diese Arbeit ist eine Momentaufnahme einer lebendigen Tradition. Sie zeigt uns, dass im Kulbo-Wald in den nebligen Bergen des Maji-Distrikts der Wald das Krankenhaus ist, die Pflanzen die Ärzte und die Ältesten die leitenden Krankenschwestern. Aber wie jede gute Geschichte gibt es einen Cliffhanger: Wenn der Wald verschwindet oder die Ältesten vergehen, ohne die Jungen zu unterrichten, könnte diese uralte Bibliothek des Lebens für immer verschwinden. Die Arbeit legt nahe, dass der einzige Weg, die Geschichte fortzuführen, darin besteht, diese Pflanzen in Gärten anzubauen und die nächste Generation zu unterrichten, bevor die letzte Seite umgeschlagen wird.