Effort-based Delay Discounting: A Novel Mechanism for Understanding Willpower Failures in Goal-oriented Decision Making
Diese Studie führt ein auf Anstrengung basierendes Paradigma der zeitlichen Diskontierung ein, um zu demonstrieren, dass hohe kognitive Anstrengung die Abwertung verzögerter Belohnungen signifikant abschwächt, was darauf hindeutet, dass Willensschwächen aus einem spezifischen Zusammenbruch bei der Integration von Anstrengungs- und Zeitkosten resultieren und nicht aus bloßen kognitiven Einschränkungen.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Der große Balanceakt: Warum wir unsere Ziele manchmal aufgeben
Stellen Sie sich vor, Ihr Gehirn ist ein belebter Marktplatz, auf dem Sie ständig nach Glück einkaufen. Manchmal möchten Sie sofort einen Schokoriegel kaufen (eine kleine, sofortige Belohnung), und manchmal möchten Sie ein Fahrrad kaufen, das in einem Monat ankommt (eine große, zukünftige Belohnung). Wissenschaftler untersuchen schon lange, wie wir zwischen diesen beiden entscheiden. Den Teil des „Wartens“ nennen sie Delay Discounting (Zeitliche Diskontierung). Es ist wie ein Preisschild, das schwerer wird, je länger man warten muss; eine Belohnung fühlt sich weniger wertvoll an, wenn man lange darauf warten muss.
Aber es gibt noch ein anderes Preisschild, das wir oft vergessen: die Anstrengung. Betrachten Sie Anstrengung als die körperliche oder mentale „Arbeit“, die erforderlich ist, um die Belohnung zu erhalten. Wenn der Erwerb dieses Fahrrads erfordert, dass Sie einen Berg besteigen, entscheiden Sie sich vielleicht für den Schokoriegel, selbst wenn Sie dafür warten müssen. Normalerweise untersuchen Wissenschaftler Warten und Arbeiten als zwei separate Probleme. Sie fragen: „Wie sehr schmerzt das Warten?“ und „Wie sehr schmerzt die Arbeit?“ Aber im echten Leben stehen wir selten vor nur einem oder dem anderen. Wir stehen oft vor einer Situation, in der wir hart arbeiten müssen, um eine Belohnung zu erhalten, für die wir auch noch warten müssen. Diese Arbeit tritt in diese unordentliche, reale Ecke vor, um zu sehen, was passiert, wenn beide Preisschilder am selben Artikel hängen.
Das Experiment: Ein mentales Fitnessstudio mit Timer
Die Forscher Kaustubh Mukherjee und Sathya Narayana Sharma vom Indian Institute of Technology Dhanbad wollten sehen, wie unser Gehirn mit dem Doppelschlag aus „harter Arbeit“ und „langem Warten“ umgeht. Sie entwickelten ein neues Spiel für 62 gesunde Erwachsene.
Stellen Sie sich vor, Sie sind in einem mentalen Fitnessstudio. Sie müssen zwischen zwei Pfaden wählen:
- Der einfache Pfad: Machen Sie ein sehr einfaches Gedächtnisspiel (wie das Merken eines einzelnen Buchstabens) und erhalten Sie sofort einen kleinen Geldbetrag.
- Der harte Pfad: Machen Sie ein viel schwierigeres Gedächtnisspiel (das Merken einer Buchstabensequenz) und erhalten Sie einen großen Geldbetrag (1000 Rupien), aber Sie müssen irgendwo zwischen 1 Tag und 180 Tagen warten, um ihn zu bekommen.
Die Forscher variierten die Schwierigkeit des Gedächtnisspiels (indem sie 2-back, 3-back oder 4-back verwendeten, was verschiedene Ebenen der mentalen Belastung darstellen) und die Wartezeit (1 Tag, 7 Tage bis hin zu 180 Tagen). Sie baten die Teilnehmer, 144 Entscheidungen zu treffen, wobei sie die kleine, sofortige Belohnung so lange nach oben oder unten anpassten, bis die Person nicht mehr entscheiden konnte, welcher Pfad besser war. Dies half den Wissenschaftlern herauszufinden, wie viel die „zukünftige, harte Belohnung“ in den Kopf jedes Einzelnen wert war.
Die große Überraschung: Der „Anstrengungsschild“
Hier kommt die Wendung, die die Studie fand, und sie ist das Gegenteil dessen, was man erwarten würde.
Normalerweise denken wir, dass, wenn wir einer Aufgabe mehr Arbeit hinzufügen, wir einfach nur müder werden und die Belohnung noch schlechter erscheint. Aber die Studie fand etwas Komplexeres heraus. Wenn die mentale Arbeit gering war, hassten die Menschen das Warten. Der Wert der zukünftigen Belohnung sank drastisch, je länger die Wartezeit wurde. Es war wie eine steile Rutsche: Je länger man wartete, desto weniger wollte man den Preis.
Doch wenn die mentale Arbeit hoch war (die schwierigsten Gedächtnisspiele), geschah etwas Magisches. Die „Rutsche“ des Wartens wurde flacher. Die Forscher fanden heraus, dass hohe kognitive Anstrengung den Wertverlust durch das Warten um etwa 42 % abgeschwächt (attenuiert) hatte.
Stellen Sie sich das so vor: Stellen Sie sich vor, Sie tragen einen schweren Rucksack (die mentale Anstrengung). Wenn der Rucksack leicht ist, bemerken Sie jeden Schritt, den Sie in der Zukunft machen müssen (die Verzögerung), und werden schnell genervt. Aber wenn der Rucksack super schwer ist, ist Ihr Gehirn so sehr auf das bloße Gewicht konzentriert, das Sie jetzt gerade tragen, dass es aufhört, sich so sehr darum zu sorgen, wie weit das Ziel entfernt ist. Der unmittelbare Kampf der harten Arbeit „übertönt“ den Schmerz des Wartens. Die beiden Kosten (Anstrengung und Verzögerung) addieren sich nicht einfach nur; sie interagieren. Die Anstrengung verändert, wie man über die Zeit empfindet.
Was dies für die „Willenskraft“ bedeutet
Die Arbeit legt nahe, dass wir, wenn wir bei der Willenskraft scheitern – wie zum Beispiel die Entscheidung, am Handy zu scrollen, anstatt zu lernen –, nicht einfach nur deshalb scheitern, weil wir schlecht im Warten oder schlecht in der Arbeit sind. Es liegt daran, dass unser Gehirn versucht, zwei verschiedene Arten von Kosten gleichzeitig abzuwägen.
Die Forscher entwickelten eine neue Methode, um dies zu messen, genannt Volume Under Surface (VUS). Stellen Sie sich eine 3D-Karte vor, bei der die Höhe des Geländes angibt, wie sehr Sie die Belohnung schätzen. Wenn Sie jemand sind, der leicht aufgibt, ist Ihre Karte ein tiefes, steiles Tal. Wenn Sie gut darin sind, an Zielen festzuhalten, ist Ihre Karte ein sanfter Hügel. Sie fanden heraus, dass diese „Karte“ (VUS) für jeden sehr unterschiedlich war, aber nicht mit dem übereinstimmte, was die Menschen in einem Fragebogen über ihre Willenskraft sagten. Dies deutet darauf hin, dass unsere reale Entscheidungsfindung ein komplexer Tanz zwischen Anstrengung und Zeit ist, über den wir nicht einfach nur berichten können; wir müssen beobachten, wie die Menschen ihn vollziehen.
Das Fazit
Die Studie bestätigt, dass Anstrengung und Verzögerung interagieren. Wenn eine Aufgabe sehr mental fordernd ist, verändert sich unsere Sensibilität gegenüber der Wartezeit. Wir werden weniger empfindlich gegenüber der Verzögerung, weil die Anstrengung so laut und unmittelbar ist. Die Autoren argumentieren, dass dies hilft zu erklären, warum wir manchmal unsere Ziele nicht erreichen: Es ist nicht ein einfacher Mangel an „Selbstkontrolle“, sondern ein Scheitern beim Abwägen dieser zwei konkurrierenden Kosten in unserem Kopf.
Die Arbeit ist vorsichtig darin zu betonen, dass dies eine Vermutung ist, die auf einer spezifischen Gruppe junger Erwachsener und einer spezifischen Art von mentaler Aufgabe basiert. Sie haben noch nicht bewiesen, dass dies auch bei körperlicher Betätigung oder bei älteren Menschen der Fall ist. Aber es bietet eine frische, spannende Sichtweise darauf, warum wir die Entscheidungen treffen, die wir treffen, und zeigt, dass unser Gehirn ständig den „Preis“ unserer Ziele neu kalibriert, basierend darauf, wie hart wir arbeiten müssen und wie lange wir warten müssen.
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