Educational Impact of a Research and Mentoring Symposium Emphasizing Formative Feedback for Medical Students and Early Career Doctors in Africa

Resumen Técnico: Impacto Educativo de un Simposio de Investigación y Mentoría con Énfasis en la Retroalimentación Formativa para Estudiantes de Medicina y Médicos en el Inicio de su Carrera en África

Planteamiento del Problema
La formación en investigación es un componente fundamental de la educación médica y esencial para desarrollar una fuerza laboral de salud global robusta. Sin embargo, muchas escuelas de medicina en África carecen de la infraestructura, los recursos y la mentoría necesarios para apoyar la investigación estudiantil. Este déficit limita la generación de conocimiento, impide la contratación y retención de la facultad y restringe la exposición de los estudiantes al método científico. Si bien las conferencias profesionales ofrecen espacios vitales para el networking y la retroalimentación, el acceso a tales eventos es significativamente limitado para los aprendices africanos en comparación con sus homólogos en países de ingresos altos. En consecuencia, existe una necesidad crítica de soluciones creativas y de bajos recursos para fomentar el entusiasmo por la investigación y el desarrollo de habilidades entre los aprendices médicos africanos.

Metodología
Los autores coorganizaron un simposio de investigación y mentoría híbrido (presencial y virtual) celebrado en Lusaka, Zambia, el 18 y 19 de octubre de 2022. El evento fue organizado por voluntarios no remunerados de múltiples organizaciones, incluyendo la Organización Panafricana para la Educación y la Investigación en Salud (POHER) y programas universitarios locales.

• Participantes: El simposio estuvo dirigido a estudiantes de medicina y médicos en el inicio de su carrera (dentro de los dos años posteriores a la graduación) de instituciones africanas.
• Formato: El programa incluyó conferencias magistrales, presentaciones orales de resúmenes de aprendices y networking. Una característica central fue el énfasis en la retroalimentación formativa: los resúmenes fueron revisados por un panel internacional que proporcionó retroalimentación escrita, y los presentadores recibieron retroalimentación formativa en vivo y pública por parte de jueces sénior durante sesiones de preguntas y respuestas de 5 minutos tras sus presentaciones de 7 minutos.
• Recolección de Datos: Se distribuyó una encuesta post-simposio a través de Qualtrics a todos los registrados. La encuesta evaluó la demografía, la experiencia previa en investigación, la satisfacción con el apoyo institucional para la investigación y los beneficios percibidos del simposio. Los presentadores de resúmenes completaron una encuesta suplementaria.
• Análisis: Los datos cuantitativos se analizaron utilizando R (versión 4.2.1). Los encuestados se categorizaron según su satisfacción con el apoyo institucional y el grado de beneficio derivado del simposio. Las respuestas de texto libre se sometieron a un análisis temático para identificar temas comunes sobre aspectos positivos, negativos y sugerencias de mejora.

Contribuciones Clave

1. Documentación de Necesidades No Satisfechas: El estudio proporciona datos empíricos que resaltan la severa falta de formación en investigación, mentoría y recursos en las escuelas de medicina africanas participantes.
2. Evaluación de un Modelo Liderado por Voluntarios: Demuestra la viabilidad e impacto de un simposio de bajo presupuesto y organizado por voluntarios (presupuesto total de premios de $750 USD) para abordar estas brechas.
3. Enfoque en la Retroalimentación Formativa: El artículo destaca el valor educativo específico de la retroalimentación formativa pública y en vivo, distinguiéndolo de los formatos de conferencias tradicionales donde la retroalimentación suele ser privada o ausente.
4. Representación de Género: El estudio documenta un simposio con una sólida representación femenina entre organizadores, moderadores, presentadores y ganadores de premios, abordando las disparidades de género que se observan frecuentemente en las conferencias de investigación médica.

Resultados

• Demografía: De 154 registrados, se analizaron 94 respuestas de encuestas válidas (tasa de respuesta del 65.6%), que comprenden 87 aprendices de 7 países africanos (82.8% de Zambia). La mayoría eran estudiantes de medicina actuales (87.4%), mujeres (50.6%) y estudiantes universitarios de primera generación.
• Deficiencias Basales: La mayoría de los aprendices reportaron una exposición previa mínima a la investigación. El 58.6% no tenía educación formal en investigación, el 82.8% no tenía familiares con experiencia en investigación y el 51.7% nunca había asistido a una conferencia científica. Crucialmente, solo el 39.0% estuvo de acuerdo en que sus escuelas ofrecían suficiente formación en investigación, y menos del 5% sintió que tenían un acceso adecuado a la mentoría.
• Impacto del Simposio:
  • Interés e Inspiración: El 79.3% de los encuestados reportó un mayor interés en la investigación, y el 78.1% encontró inspirador escuchar a sus pares.
  • Intención Futura: El 92% de los aprendices afirmó que el simposio los hizo algo o extremadamente más propensos a enviar un resumen a una conferencia futura.
  • Resultados de los Presentadores: Entre los 28 presentadores, el 93% obtuvo nuevas ideas para extender su investigación y el 96% reportó que el simposio mejoró la calidad de su trabajo (específicamente en escritura, presentación e interpretación de datos).
  • Valor de la Retroalimentación: El 81.6% reportó que la retroalimentación de los jueces inspiró su propia investigación. Tanto los presentadores como los no presentadores elogiaron la objetividad y la naturaleza educativa de la retroalimentación.
  • Consistencia: Los beneficios reportados fueron consistentes a través de género, niveles de ingresos, formación previa en investigación y satisfacción con el apoyo institucional.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo sostiene que un simposio de investigación organizado por voluntarios que enfatice la retroalimentación formativa puede mejorar efectivamente el conocimiento y el interés por la investigación entre los aprendices médicos africanos, particularmente aquellos con acceso limitado al apoyo institucional. Los autores postulan que tales iniciativas pueden inspirar y nutrir a una nueva generación de científicos africanos, avanzando así la salud global.

El estudio concluye que, si bien las barreras institucionales siguen siendo significativas, las iniciativas creativas lideradas por aprendices pueden proporcionar oportunidades esenciales para la presentación, la crítica científica y el networking. Los autores enfatizan que el entusiasmo de los voluntarios y el impacto positivo en los participantes demuestran que es posible lograr un progreso educativo significativo incluso con recursos financieros limitados. Reconocen las limitaciones, incluyendo la naturaleza de autoselección de la muestra, la falta de un seguimiento a largo plazo y los desafíos logísticos relacionados con el financiamiento y la tecnología, pero mantienen que los resultados resaltan el potencial de tales modelos para apoyar el desarrollo de líderes de investigación en África.