Digital Leisure and Well Being among Ageing Tamil Cinema Audiences through Streaming Media Accessibility and Inclusion

Resumen Técnico: Ocio Digital y Bienestar entre las Audiencias de Envejecimiento del Cine Tamil a través de los Medios de Streaming

Planteamiento del Problema
La rápida expansión de las plataformas de video en streaming ha remodelado fundamentalmente el ocio digital, particularmente dentro de los paisajes de lenguas regionales como el cine tamil en la India. Si bien estas plataformas ofrecen una mayor accesibilidad y diversidad de contenidos, simultáneamente han profundizado las brechas digitales, excluyendo específicamente a las poblaciones de edad avanzada. El problema central abordado es la intersección entre la plataforma-ización, la exclusión digital y el bienestar de los adultos mayores. La literatura existente suele centrarse en la demografía juvenil, la dinámica de mercado o las tendencias globales de streaming, dejando un vacío significativo en la comprensión de cómo las audiencias de edad avanzada en el Sur Global negocian la transición del ocio analógico (teatral/televisivo) al digital. Esta exclusión no es meramente técnica, sino que conlleva profundas consecuencias psicosociales, pudiendo exacerbar la soledad, la depresión y una pérdida de pertenencia cultural entre los adultos mayores que dependen del ocio para la formación de su identidad y la resiliencia emocional.

Metodología
El estudio emplea un diseño de investigación cualitativa basado en paradigmas interpretativistas y críticos, realizado entre diciembre de 2024 y septiembre de 2025. La investigación utiliza un enfoque etnográfico para comprometerse profundamente con las experiencias vividas de los espectadores de cine tamil de edad avanzada.

• Entorno: El estudio se sitúa en Tamil Nadu, India, centrándose en contextos tanto urbanos como semiurbanos en cinco ciudades (Chennai, Madurai, Thanjavur, Coimbatore y Tiruchirappalli) para capturar la heterogeneidad regional.
• Participantes: Se reclutó una muestra intencional de 21 participantes (de 60 años o más). Los criterios incluían la autoidentificación como espectadores regulares u ocasionales de cine tamil y la exposición a plataformas de video en streaming dentro de los últimos cinco años. La muestra incluyó diversos trasfondos socioeconómicos, de género y niveles educativos.
• Recolección de Datos: Se utilizó un enfoque triangulado:
  1. Entrevistas semiestructuradas: Sesiones de 60 a 90 minutos realizadas en tamil, explorando hábitos cinematográficos previos, adopción de plataformas, barreras (tecnológicas, económicas, lingüísticas) e impactos en el bienestar.
  2. Observación participante: Observación naturalista de los adultos mayores interactuando con las plataformas en entornos domésticos o comunitarios, notando las dificultades de navegación y la mediación intergeneracional.
  3. Diarios de medios: Los participantes mantuvieron registros semanales durante dos meses para rastrear sus hábitos de streaming, estados de ánimo y reflexiones sobre la autonomía del ocio.
• Análisis: Los datos fueron analizados mediante el análisis temático (Braun & Clarke, 2006) guiado por tres marcos teóricos: Gerontología Cultural, Teoría del Ocio Digital y Plataforma-ización. Se utilizó el software NVivo 15 para la codificación sistemática.
• Validez: El rigor se aseguró mediante la triangulación, la verificación con los miembros (member checking), la descripción densa y la reflexividad del investigador.

Contribuciones Clave y Marco Teórico
El artículo contribuye a los debates interdisciplinarios en los estudios del ocio, la gerontología y la cultura digital al tender puentes entre los siguientes dominios teóricos:

1. Gerontología Cultural: Amplía la comprensión del envejecimiento como un proceso cultural, demostrando cómo las plataformas digitales funcionan como archivos para la memoria cultural y la negociación de la identidad para los adultos mayores.
2. Ocio Digital y Justicia: Conceptualiza el ocio digital como un terreno de "justicia del ocio", argumentando que el acceso equitativo es un derecho vinculado a la salud mental, no solo un privilegio de consumo. Destaca cómo las barreras estructurales (algoritmos, muros de pago) se traducen en inequidades de ocio.
3. Plataforma-ización: Replantea la plataforma-ización como un proceso generacional y cultural, ilustrando cómo las lógicas de mercado y la curaduría algorítmica desfavorecen sistemáticamente a los usuarios de mayor edad al priorizar contenidos centrados en la juventud.
4. La Nostalgia como Recurso: Teoriza la nostalgia no solo como un estado afectivo, sino como un recurso de ocio mediado digitalmente que apoya la resiliencia, siempre que sea accesible.

Resultados y Hallazgos
El estudio identifica cinco temas primarios respecto a las experiencias de las audiencias de edad avanzada del cine tamil:

1. Negociación de la Brecha Digital: Las barreras están arraigadas principalmente en la "segunda brecha digital" (habilidades y uso) más que en la simple infraestructura. Muchos adultos mayores enfrentan la analfabetismo tecnológico (por ejemplo, gestión de contraseñas, navegación de interfaces), lo que conduce a una pérdida de autonomía en el ocio y a la dependencia de los miembros más jóvenes de la familia.
2. La Nostalgia como Resiliencia: Los participantes buscan activamente películas de las décadas de 1960 a 1990 (con actores como M.G. Ramachandran y Sivaji Ganesan) para reconectarse con su juventud y la memoria colectiva. Este compromiso sirve como un amortiguador psicológico contra el aislamiento. Sin embargo, la economía de las plataformas a menudo esconde estos clásicos tras muros de pago o los entierra bajo recomendaciones algorítmicas para contenidos globales centrados en la juventud.
3. Mediación Intergeneracional: Los miembros de la familia actúan como porteros (gatekeepers). Si bien esto puede fomentar la unión y el diálogo intergeneracional, también crea dependencia. Los adultos mayores sin redes familiares de apoyo enfrentan una exclusión significativa, regresando a la televisión tradicional.
4. Autonomía del Ocio y Bienestar: La autonomía es un componente crítico del bienestar. Los sesgos algorítmicos que priorizan el contenido en inglés o hindi sobre el cine regional tamil socavan la autonomía cultural. La navegación exitosa de las plataformas conduce a una sensación de libertad, mientras que las barreras resultan en frustración y una sensación de ser "olvidados".
5. Justicia Social y Edadismo: Los participantes perciben los ecosistemas digitales como edadistas, diseñados exclusivamente para los jóvenes. Esta exclusión es simbólica, negando a los adultos mayores el reconocimiento cultural. Las barreras económicas (costos de suscripción) estratifican aún más el acceso, reforzando las desigualdades socioeconómicas existentes.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo sostiene que el ocio digital es un determinante central de la salud mental y la justicia social para los adultos mayores, en lugar de un aspecto trivial del entretenimiento. Su significancia radica en tres áreas:

• Teórica: Amplía la gerontología cultural hacia la era digital, mostrando que el bienestar de los adultos mayores depende cada vez más del acceso equitativo al ocio digital. Une la teoría del ocio con los debates críticos de la inclusión digital.
• Práctica: Ofrece recomendaciones accionables para los diseñadores de plataformas (interfaces simplificadas, búsqueda por voz en lenguas regionales, curaduría enfocada en la tercera edad) y para los responsables de políticas públicas (acceso subsidiado, bibliotecas de streaming de servicio público, programas de alfabetización digital).
• Social: Argumenta que asegurar la inclusión de los adultos mayores en el ocio digital es esencial para la sostenibilidad cultural y la preservación del patrimonio regional. La exclusión conlleva el riesgo de la erosión cultural y la profundización del edadismo en el capitalismo digital.

El estudio concluye que, si bien las plataformas de streaming tienen el potencial de fomentar la inclusión, la pertenencia y la resiliencia, las decisiones actuales de estructura y diseño refuerzan la exclusión. Lograr la "justicia del ocio" requiere un cambio hacia un diseño y políticas inclusivas que reconozcan el derecho de los adultos mayores a participar en el paisaje digital en evolución.