Sharing Tales That Teach: protocol for a longitudinal cohort study with an embedded randomised controlled trial of a primary caregiver-delivered, emotion-focused shared picturebook reading intervention targeting child emotion regulation and downstream executive function

Resumen Técnico: Compartiendo Relatos que Enseñan

Problema y Justificación
La regulación emocional (RE) es una capacidad de desarrollo crítica en la primera infancia (0–5 años), que sustenta el aprendizaje, el funcionamiento social y la función ejecutiva (FE). Aunque la RE se desarrolla mediante interacciones mediadas socialmente y la corregulación con los cuidadores, la evidencia sobre el impacto directo de intervenciones específicas en la RE infantil sigue siendo limitada. La literatura existente suele basarse en constructos amplios como la "autorregulación" o el "comportamiento", en lugar de medidas de RE específicas, y muchos estudios utilizan la lectura compartida genérica o la lectura dialógica estándar sin dirigirse explícitamente a los estados emocionales, sus causas y las estrategias de afrontamiento. Además, existe una escasez de intervenciones dirigidas por cuidadores y basadas en el hogar que se centren en niños de 4 a 5 años durante la transición a la escolarización formal (Reception a Year 1), un periodo de mayor demanda regulatoria. Este estudio aborda estas brechas investigando si una intervención de lectura de libros de imágenes compartidos centrada en las emociones puede mejorar la RE infantil y la posterior FE en comparación con un control activo estándar.

Metodología
El estudio emplea un diseño de cohorte longitudinal con un ensayo de superioridad paralelo, aleatorizado y con grupos integrados.

• Participantes: Se reclutarán aproximadamente 400 díadas cuidador-niño de escuelas primarias estatales en el sur de Londres. El niño debe tener entre 4 y 5 años (año de Reception).
• Estructura del Diseño:
  • Cohorte Completa (N ≈ 400): Todos los participantes se someterán a evaluaciones iniciales (baseline) y de seguimiento a los 12 meses (en el hogar) para caracterizar las trayectorias de desarrollo y las asociaciones entre el cuidador, el niño y los factores contextuales.
  • Submuestra de Ensayo Controlado Aleatorizado (ECA) Integrado (N ≈ 200): Un subconjunto de la cohorte se asignará aleatoriamente (proporción 1:1) al grupo de intervención o a la condición de control activo.
• Intervenciones:
  • Grupo de Intervención: Los cuidadores implementan un programa de 8 semanas de lectura de libros de imágenes compartidos centrado en las emociones. La formación incluye el etiquetado de emociones, la discusión de las causas/consecuencias emocionales, el modelado de estrategias reguladoras y el cuestionamiento reflexivo.
  • Grupo de Control Activo: Los cuidadores implementan un programa de 8 semanas de lectura dialógica estándar centrado en elementos narrativos (eventos, personajes, acciones) y preguntas abiertas, sin instrucción explícita sobre la regulación emocional.
  • Ambos grupos reciben los mismos libros de imágenes y materiales de formación (vídeos), asegurando que la única diferencia sea el enfoque de la interacción.
• Evaluaciones:
  • Resultado Primario: Cambio en la regulación emocional del niño desde la evaluación inicial hasta el seguimiento de 12 meses, medido mediante un compuesto de informe del cuidador (Lista de Verificación de Regulación Emocional) y autoinforme del niño (SAY-FEEL).
  • Resultados Secundarios: Función ejecutiva infantil (control inhibitorio, flexibilidad cognitiva, memoria de trabajo) mediante tareas conductuales (ej. Flanker, DCCS, Working Memory Span) e informes de los cuidadores; bienestar y regulación emocional del cuidador, y FE.
  • Neurofisiología: La submuestra de laboratorio (n=200) se someterá a evaluaciones adicionales de EEG (componentes ERP como N2, P3, Nc) para examinar los correlatos neurales de la FE.
  • Medidas de Proceso: Adherencia, fidelidad (mediante grabaciones de audio), aceptabilidad y codificación observacional de las características interaccionales (lenguaje emocional, atención conjunta, andamiaje).
• Análisis: Los análisis primarios siguen un marco de intención de tratar utilizando modelos multinivel longitudinales para estimar las diferencias de grupo. Se utilizarán modelos de curva de crecimiento latente para la cohorte más amplia.

Contribuciones Clave

• Especificidad de la Intervención: A diferencia de estudios previos que utilizan la lectura compartida genérica, este protocolo aísla el efecto del andamiaje centrado en las emociones dentro de una actividad familiar, de bajo coste y basada en el hogar.
• Rigor Metodológico: El estudio combina una cohorte longitudinal con un ECA integrado, lo que permite tanto la estimación de efectos causales de la intervención como el examen de las trayectorias de desarrollo naturalistas.
• Evaluación Multimodal: El protocolo integra informes de cuidadores, autoinformes de niños, tareas conductuales, codificación observacional de las interacciones diádicas y medidas neurofisiológicas (EEG), proporcionando una visión integral de los mecanismos de desarrollo.
• Validez Ecológica: Al utilizar a los cuidadores primarios como ejecutores dentro del entorno del hogar, el estudio pone a prueba una intervención escalable y de baja carga que es relevante para las prácticas rutinarias familiares.

Resultos
Dado que este documento es un protocolo de estudio publicado antes del inicio del reclutamiento (programado para septiembre de 2026), no se reportan resultados empíricos ni datos de resultados. El documento describe los análisis estadísticos planificados, incluyendo la estimación de diferencias de medias estandarizadas y el examen de los efectos de mediación (procesos del cuidador) y moderación (factores contextuales).

Significancia y Reivindicaciones
Los autores posicionan este estudio como un paso necesario para probar si dirigir explícitamente la lectura compartida hacia los estados emocionales y las estrategias de regulación produce mayores beneficios para la RE y la FE infantil que la lectura dialógica estándar.

• Contribución Teórica: Si es efectivo, los hallazgos respaldarían la hipótesis de que el diálogo centrado en las emociones dentro de la lectura compartida actúa como un mecanismo para la internalización de las capacidades reguladoras, extendiendo los modelos vygotskianos y tripartitos de la socialización emocional.
• Aplicación Práctica: El estudio pretende evaluar una intervención de bajo coste y escalable que no requiere una ejecución especializada. Si tiene éxito, podría informar las políticas de intervención temprana en psicología, educación y prevención, particularmente para apoyar a los niños durante la transición a la escolarización formal.
• Limitaciones Reconocidas: Los autores señalan que el cegamiento total de los participantes no es factible debido a la naturaleza conductual de la intervención. También reconocen que el requisito de competencia en inglés puede limitar la generalizabilidad de los hallazgos a familias que no hablan inglés. El estudio distingue claramente entre la comparación aleatorizada y la cohorte observacional para evitar la sobreinterpretación de los datos no aleatorizados.