Evaluating the Efficacy of Bio stimulant on sustainable crop production in an Indoor Aquaponic System
Este estudio demuestra que la aplicación de un bioestimulante basado en algas y jaggery en un sistema acuapónico controlado en interiores mejora con éxito el crecimiento de la fenogreco y mantiene altas tasas de supervivencia para la carpa común, manteniendo al mismo tiempo los parámetros de la calidad del agua dentro de rangos óptimos.
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Ante el crecimiento de la población mundial y la disminución de las reservas naturales de peces, la búsqueda de formas eficientes de producir alimentos se ha volcado hacia los sistemas de agricultura integrada. Un método de este tipo, conocido como acuaponía, combina la cría de peces con el cultivo de plantas en un único ciclo cerrado. En lugar de depender del suelo o de fertilizantes sintéticos, este sistema utiliza los desechos producidos por los peces como una fuente de alimento natural para las plantas. Las plantas, a su vez, limpian el agua, que luego es devuelta a los tanques de los peces. Si bien este enfoque ahorra agua y reduce el impacto ambiental, a menudo lucha con un desafío específico: asegurar que las plantas reciban suficientes de los diminutos y esenciales nutrientes que necesitan para prosperar, particularmente en entornos interiores controlados donde las variaciones naturales están ausentes. Para abordar esto, los científicos han comenzado a explorar el uso de sustancias naturales llamadas bioestimulantes. A diferencia de los fertilizantes estándar que simplemente añaden nutrientes al suelo o al agua, los bioestimulantes funcionan fomentando los propios procesos internos de la planta, ayudándola a absorber lo que está disponible de manera más efectiva y a crecer con más fuerza.
Un equipo de investigadores de la Universidad Global Educativa Sanjeev Agrawal se propuso probar si un bioestimulante casero podía mejorar el crecimiento de las plantas dentro de un sistema como este. Construyeron una configuración de recirculación autónoma utilizando un tanque grande para albergar cuarenta peces carpa común jóvenes y una serie de botellas de plástico recicladas dispuestas como lecho de cultivo para fenogreco, una hierba de hoja ancha comú el uso en la cocina. El objetivo era ver si añadir un spray natural a las plantas marcaría una diferencia mensurable en comparación con un grupo de plantas que no recibía dicho tratamiento. Para crear su solución, los investigadores mezclaron extracto de algas con jaggery, un tipo de azúcar sin refinar, en agua. Dejaron que esta mezcla fermentara durante cinco días, un proceso que activa compuestos beneficiosos, antes de filtrarla y diluirla a una concentración específica. Cada día, durante noventa días, rociaron este líquido directamente sobre las hojas de las plantas de fenogreco, mientras monitoreaban cuidadosamente la salud de los peces, la calidad del agua y el crecimiento de los cultivos.
Los resultados mostraron que el sistema funcionó sin problemas, manteniendo un entorno estable tanto para los peces como para las plantas durante todo el ensayo de tres meses. La temperatura del agua se mantuvo dentro de un rango cómodo para las carpas y los niveles de oxígeno permanecieron lo suficientemente altos como para sustentar toda la vida en el tanque. Crucialmente, el equilibrio químico del agua, incluidos los niveles de amoníaco y otros compuestos de nitrógeno, se mantuvo seguro y estable, indicando que la adición del spray no alteró el delicado equilibrio biológico del sistema. Los peces crecieron de manera constante, con los cuarenta individuos sobreviviendo durante todo el periodo y alcanzando un peso final promedio de poco más de diez gramos. Esta tasa de supervivencia perfecta sugirió que el entorno era saludable y estaba bien gestionado.
Las plantas, sin embargo, mostraron una respuesta clara al tratamiento. El fenogreco que recibió el spray diario de algas y jaggery creció ligeramente más alto y produjo más biomasa que las plantas no tratadas. Al final del estudio, las plantas tratadas eran aproximadamente un tres por ciento más grandes que sus contrapartes en el grupo de control. Aunque este porcentaje pueda parecer pequeño, en el contexto de la agricultura, incluso un aumento modesto en el rendimiento puede ser significativo cuando se escala. Los investigadores observaron que las plantas tratadas mantuvieron una tasa de crecimiento progresiva y constante a través de cada etapa de su desarrollo, desde la germinación inicial de las semillas hasta la etapa madura final. Esto sugiere que el spray natural ayudó a las plantas a utilizar los nutrientes ya presentes en el agua de manera más eficiente. El estudio concluye que incorporar tales bioestimulantes naturales en sistemas acuapónicos interiores es una estrategia factible y efectiva. Ofrece una forma de aumentar la productividad de las plantas sin alterar el sistema ni depender de aditivos químicos, proporcionando un paso prometedor hacia una producción de alimentos más sostenible y productiva en entornos controlados.
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