Psychometric Properties of the Farsi version of the Fear of Food Measure for Adolescents (F-FOFM-A) in Iran

Resumen Técnico: Propiedades Psicométricas de la Versión en Farsi de la Escala de Miedo a la Comida para Adolescentes (F-FOFM-A) en Irán

Planteamiento del Problema
El miedo a la comida se identifica como un mecanismo transdiagnóstico subyacente a los síntomas de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA), estrechamente vinculado a la restricción dietética y a los patrones de alimentación desadaptativos. Si bien la Escala de Miedo a la Comida para Adolescentes (FOFM-A) ha sido validada en contextos occidentales (específicamente en los Estados Unidos), sus propiedades psicométricas permanecen sin probar en poblaciones no occidentales, particularmente dentro de la cultura iraní. Dado el papel central de la comida en las interacciones sociales iraníes y la creciente prevalencia de preocupaciones por la imagen corporal y síntomas de TCA entre los jóvenes iraníes, existe una necesidad crítica de evaluar exhaustivamente este constructo en este contexto cultural específico. Además, investigaciones previas no han examinado suficientemente la invarianza de la medición a través del sexo, la edad y el estado de peso, ni han explorado la relación entre el miedo a la comida y el peso corporal en adolescentes iraníes.

Metodología
Este estudio empleó un diseño transversal para traducir y validar la versión en farsi de la FOFM-A (F-FOFM-A) entre una amplia muestra de adolescentes iraníes.

• Participantes: La muestra consistió en 1,243 adolescentes (edades 10–19; M = 15.31, DE = 1.75) reclutados de 24 escuelas en Irán. La muestra fue 75.9% femenina. Se utilizaron la altura y el peso autoinformados para calcular el IMC estandarizado (zBMI).
• Medidas: Los participantes completaron la F-FOFM-A, el Cuestionario de Examen de Trastornos de la Conducta Alimentaria en Farsi (F-EDE-Q) para síntomas de TCA, la Escala Revisada de Ansiedad y Depresión para Niños en Farsi (F-RCADS) para la depresión, y el Cuestionario de Preocupación de Penn State para Niños en Farsi (F-PSWQ-C) para la preocupación.
• Análisis de Datos:
  • Análisis Factorial Confirmatorio (CFA): Utilizando la estimación de Mínimos Cuadrados de Menor Peso Diagonal (DWLS) en JASP, el estudio probó la estructura original de tres factores (Ansiedad sobre la Alimentación, Reglas de Ansiedad por la Comida, Ansiedad Social por la Alimentación).
  • Invarianza de la Medición: Se realizó un CFA multivariante de grupos (MGCFA) para probar la invarianza a través del sexo, el estado de peso (≤ +1 DE frente a > +1 DE zBMI) y los grupos de edad (10–14 frente a 15–19 años) en los niveles configuracional, métrico y escalar.
  • Validez y Confiabilidad: La consistencia interna se evaluó mediante el alfa de Cronbach y la omega de McDonald. La validez convergente se examinó mediante correlaciones con los síntomas de TCA; la validez discriminante mediante correlaciones con la depresión y la preocupación; y la validez incremental a través de la regresión múltiple jerárquica prediciendo los síntomas de TCA controlando por variables demográficas y síntomas de internalización.

Resultos Clave

• Estructura Factorial: El CFA respaldó el modelo hipotetizado de tres factores con índices de ajuste excelentes (CFI = .997, TLI = .996, RMSEA = .063, SRMR = .047). Las cargas factoriales estandarizadas fueron fuertes, oscilando entre .85 y .94.
• Invarianza de la Medición: La F-FOFM-A demostró invarianza configuracional, métrica y escalar a través del sexo, el estado de peso y los grupos de edad. Esto indica que la escala funciona de manera equivalente entre estos subgrupos, permitiendo comparaciones de medias válidas.
• Diferencias de Grupo:
  • Sexo: Las niñas reportaron puntuaciones significativamente más altas que los niños en "Ansiedad sobre la Alimentación", "Ansiedad Social por la Alimentación" y la puntuación total.
  • Estado de Peso: Los adolescentes con mayor peso (> +1 DE zBMI) reportaron puntuaciones significativamente más altas en todas las subescalas y en la puntuación total en comparación con aquellos con peso promedio.
  • Edad: Los adolescentes más jóvenes (10–14) reportaron puntuaciones más altas en "Ansiedad sobre la Alimentación", "Ansiedad Social por la Alimentación" y la puntuación total en comparación con los adolescentes mayores (15–19).
• Confiabilidad y Validez:
  • Consistencia Interna: La escala mostró una fuerte confiabilidad, con valores de alfa de Cronbach y omega de McDonald que oscilaron entre .88 y .90 en las subescalas.
  • Validez Convergente: Se encontraron asociaciones fuertes entre las subescalas/puntuaciones totales de la F-FOFM-A y los síntomas de TCA.
  • Validez Discriminante: Aunque las subescalas se correlacionaron moderadamente con la depresión y la preocupación, las asociaciones con los síntomas de TCA fueron significativamente más fuertes, lo que respalda la capacidad de la escala para distinguir la patología relacionada con la alimentación de los síntomas de internalización general.
  • Validez Incremental: En una regresión jerárquica, las subescalas de la F-FOFM-A explicaron un 21.6% adicional de la varianza en los síntomas de TCA más allá del sexo, la edad, el zBMI, la depresión y la preocupación. La "Ansiedad sobre la Alimentación" surgió como el predictor más fuerte.
• Hallazgos Exploratorios: Se observó una asociación significativa de pequeña a mediana entre las puntuaciones de la F-FOFM-A y el zBMI, lo que sugiere que un mayor peso está asociado con un mayor miedo a la comida en esta población.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores afirman que la F-FOFM-A es una herramienta psicométricamente válida y confiable para evaluar la ansiedad relacionada con la alimentación entre adolescentes iraníes. El estudio establece que el constructo del miedo a la comida, tal como se operacionaliza por la FOFM-A, mantiene su estructura teórica y sus propiedades de medición al ser traducido al farsi.

La significancia del trabajo radica en:

1. Adaptación Cultural: Proporcionar una primera medida validada del miedo a la comida para adolescentes en Irán, abordando un vacío en la investigación de los TCA no occidentales.
2. Rigor de la Medición: Demostrar la invarianza de la medición a través de variables demográficas y clínicas clave, lo que valida el uso de la escala para comparar grupos dentro de esta población.
3. Utilidad Clínica: Ofrecer una herramienta de detección breve y accesible que puede ayudar en la detección temprana de la patología alimentaria. Los autores sugieren que la capacidad de la escala para capturar la varianza única en los síntomas de TCA más allá de la ansiedad y la depresión general resalta su utilidad específica para comprender los mecanismos que impulsan las conductas alimentarias desadaptativas en los jóvenes iraníes.
4. Base para la Investigación: La escala validada permite investigaciones futuras sobre la prevalencia, los correlatos y las trayectorias del desarrollo de la ansiedad relacionada con la alimentación en adolescentes iraníes, informando potencialmente intervenciones dirigidas.

El artículo reconoce las limitaciones, incluyendo la dependencia de datos autoinformados, la ausencia de una muestra clínica de TCA y la falta de datos de confiabilidad test-retest, señalando que estos factores restringen la generalizabilidad de los hallazgos a poblaciones clínicas y limitan la comprensión de la estabilidad temporal.