Two Decades of Food Allergen Sensitization in Palestine A Retrospective Analysis of 1,849 Specific-IgE Test Records from a Multi-Branch Diagnostic Laboratory Network, 2004-2026

Resumen Técnico: Dos Décadas de Sensibilización a Alérgenos Alimentarios en Palestina (2004–2026)

Planteamiento del Problema
La alergia alimentaria representa una carga significativa para la salud mundial; sin embargo, los datos epidemiológicos relativos a la sensibilización a alérgenos alimentarios en Palestina y en la región más amplia del Levante siguen siendo escasos. Los datos regionales existentes son limitados, y los estudios previos en la vecina Jordania y el Líbano ofrecen solo una visión parcial. Dentro de Palestina, la investigación publicada se ha centrado casi exclusivamente en la rinitis alérgica, dejando un vacío crítico en la comprensión del perfil específico de sensibilización a alérgenos alimentarios de la población. En consecuencia, los paneles de diagnóstico clínico y el asesoramiento dietético en Cisjordania se han basado en datos importados de poblaciones disímiles, careciendo de datos de referencia locales que guíen los servicios de manera efectiva.

Metodología
Este estudio presenta un análisis retrospectivo y transversal de 1.849 registros de pruebas de IgE específica (sIgE) de Medicare Laboratories, una red de diagnóstico de múltiples sucursales que opera en las 11 gobernaciones de Cisjordania. Los datos abarcan un periodo de 22 años, desde octubre de 2004 hasta mayo de 2026.

• Fuente de Datos: El conjunto de datos comprende pacientes referidos clínicamente evaluados por sospecha de alergia alimentaria. Incluye 54.555 resultados de alérgenos alimentarios individuales.
• Panel de Alérgenos: Las pruebas utilizaron inmunoensayos de panel multiparamétrico comerciales. Tras la armonización de la deriva de la nomenclatura durante dos décadas, el conjunto de datos cubrió hasta 62 alérgenos alimentarios distintos y 11 alérgenos inhalantes por paciente.
• Armonización de Datos: Los resultados heterogéneos de archivos históricos (concentraciones numéricas, clases semicuantitativas y términos cualitativos) fueron mapeados programáticamente a una escala unificada de clases de sIgE de 0 a VI. La sensibilización se definió estrictamente como sIgE ≥ 0,35 kU/L (Clase I o superior). Las respuestas moderadas a altas se definieron como Clase III o superior.
• Análisis Estadístico: Las tasas de sensibilización se calcularon con intervalos de confianza del 95% mediante la puntuación de Wilson. Las comparaciones por edad, sexo y gobernación utilizaron pruebas de chi-cuadrado de Pearson y modelos logísticos. Las tendencias temporales (2013–2026) se evaluaron mediante regresión lineal.

Contribuciones Clave
Este artículo proporciona el análisis más grande de sensibilización a alérgenos alimentarios reportado de Palestina hasta la fecha. Sus principales contribuciones incluyen:

1. Establecimiento de una Línea Base Local: Ofrece la primera referencia a gran escala y localmente fundamentada para los patrones de sensibilización a alérgenos alimentarios en Cisjordania.
2. Mapeo de la Jerarquía de Alérgenos: Identifica la jerarquía específica de alimentos sensibilizantes relevantes para la región, distinguiéndola de los perfiles de América del Norte u otros perfiles globales.
3. Estratificación Demográfica: Caracteriza las cargas de sensibilización a través de grupos de edad, sexos y gobernaciones geográficas, destacando un pronunciado predominio masculino y un pico en la infancia temprana.
4. Análisis Temporal: Documenta la evolución del volumen de pruebas y las tasas de positividad durante dos décadas, ofreciendo información sobre la maduración de los servicios de diagnóstico en la región.

Resultados

• Carga Global: De los 1.849 individuos analizados, el 39,9% estaba sensibilizado a al menos un alérgeno alimentario. La polisensibilización (≥2 alimentos) fue común, afectando al 27,6% de la cohorte y representando el 69,2% de todos los pacientes positivos.
• Jerarquía de Alérgenos: Los principales alimentos sensibilizantes fueron:
  1. Mezcla de mariscos (19,2%)
  2. Leche de vaca (16,7%)
  3. Almendra (13,0%)
  4. Anacardo (11,4%)
  5. Maní (11,3%)
  6. Sésamo (10,2%)
     Este perfil refleja una dieta levantina, donde los mariscos y el sésamo desempeñan papeles más prominentes que en los conjuntos de datos occidentales.
• Severidad: Mientras que el 44% de los resultados positivos fueron de bajo título (Clase I), el 27% alcanzó niveles moderados a altos (Clase III+). Los alérgenos de frutos secos y lácteos se asociaron con mayor frecuencia con respuestas de título alto en comparación con los cereales y vegetales.
• Tendencias de Edad y Sexo:
  • Edad: La sensibilización alcanzó su punto máximo en la infancia temprana (50,9% en edades de 1 a 5 años) y disminuyó con la edad (28,4% en mayores de 40 años). Los alérgenos dominantes pasaron de la leche de vaca y el huevo en la infancia a los mariscos y los frutos secos en la edad adulta.
  • Sexo: Los hombres fueron significativamente más propensos a estar sensibilizados que las mujeres (47,1% frente a 32,8%; OR 1,82). Esta disparidad persistió en todos los estratos de edad.
• Variación Geográfica: Aunque las tasas de sensibilización bruta variaron entre gobernaciones (oscilando entre el 27,8% y el 50,0%), estas diferencias no fueron estadísticamente significativas (p=0,281) y se explicaron en gran medida por la estructura de edad de las poblaciones analizadas, más que por factores ambientales locales distintos.
• Tendencias Temporales: El volumen de pruebas aumentó drásticamente desde finales de la década de 2000 hasta 2025. Concurrentemente, la tasa anual de positividad disminuyó aproximadamente 1,7 puntos porcentuales por año a partir de 2013. Los autores atribuyen esta relación inversa a la ampliación del acceso a las pruebas en poblaciones menos preseleccionadas, en lugar de un verdadero descenso en la prevalencia de la enfermedad.

Significancia y Reivindicaciones
El artículo afirma proporcionar una referencia crítica para los servicios de alergia en Palestina, permitiendo que los clínicos anclen los paneles de diagnóstico y el asesoramiento dietético a las jerarquías de alérgenos observadas localmente en lugar de utilizar plantillas importadas. Los autores enfatizan que los datos describen la sensibilización (presencia inmunológica de sIgE) en una población referida clínicamente, no la prevalencia de la alergia alimentaria clínica confirmada.

Las implicaciones clave extraídas por los autores incluyen:

• Práctica Clínica: Los paneles de diagnóstico deben priorizar los mariscos, los lácteos, el huevo, los frutos secos, el maní, el sésamo y los cereales básicos. Se deben informar las clases cuantitativas de IgE, ya que los títulos más altos se correlacionan con una mayor probabilidad de reactividad clínica.
• Política: Los hallazgos subrayan la necesidad de servicios de alergia estructurados, personal capacitado y un registro nacional de alergia alimentaria para convertir los datos rutinarios de laboratorio en inteligencia de salud pública.
• Limitaciones: Los autores declaran explícitamente que estas cifras sobreestiman la prevalencia de la alergia alimentaria sintomática, ya que no se dispuso de datos de desafíos orales o de síntomas. El estudio sirve como una base generadora de hipótesis que requiere confirmación mediante estudios poblacionales con correlación clínica.