Clinical overlap between intentional and unintentional drug intoxication in elderly emergency patients: a retrospective study

Resumen Técnico: Solapamiento Clínico entre la Intoxicación Medicamentosa Intencional y No Intencional en Pacientes Ancianos de Urgencias

Planteamiento del Problema
La intoxicación medicamentosa es una causa frecuente de ingreso en el departamento de emergencias (DE) entre los adultos mayores, impulsada por los cambios farmacocinéticos relacionados con la edad, la multimorbilidad y la polifarmacia. En la práctica clínica, distinguir entre la intoxicación intencional (suicida) y la no intencional (accidental) suele ser difícil debido al deterioro de la conciencia, las barreras de comunicación y las manifestaciones clínicas superpuestas del uso de hipnóticos-sedantes. Aunque la literatura existente a menudo trata estas como entidades distintas con estrategias de prevención separadas, la evidencia sugiere que esta dicotomía puede ser incompleta para la población de edad avanzada. Estudios previos han destacado la dificultad de determinar la intención en intoxicaciones fatales y la necesidad de examinar el suicidio y la intoxicación accidental conjuntamente; sin embargo, siguen siendo limitados los estudios comparativos basados en urgencias que se centren en los patrones reales de fármacos ingeridos en adultos mayores. Este estudio aborda la brecha en la comprensión de si la intoxicación intencional y la no intencional en pacientes mayores representan entidades clínicas verdaderamente distintas o si comparten vulnerabilidades y patrones de medicación superpuestos.

Metodología
Se trató de un estudio observacional retrospectivo realizado en el Centro de Emergencias y Cuidados Críticos del Hospital St. Mary, un centro de atención terciaria en Kurume, Japón.

• Población del Estudio: El estudio incluyó a 132 pacientes de ≥65 años que presentaron intoxicación medicamentosa confirmada entre el 1 de enero de 2016 y el 31 de diciembre de 2023. Se excluyeron los pacientes con intoxicación no medicamentosa (p. ej., alcohol, gas).
• Clasificación: Los pacientes se categorizaron en dos grupos según los registros clínicos: Intoxicación Intencional (suicida) e Intoxicación No Intencional. La clasificación se basó en la documentación de los médicos tratantes, incluyendo declaraciones del paciente, informes de la familia y el contexto clínico.
• Recopilación de Datos: Las variables extraídas incluyeron demografía (edad, sexo, estado de vida), historial clínico (antecedentes psiquiátricos, demencia, diabetes), modo de llegada, nivel de conciencia (evaluado mediante la Escala de Coma de Japón) y resultados (ingreso hospitalario/UCI).
• Análisis de Fármacos: Los fármacos ingeridos se clasificaron en categorías predefinidas (p. ej., hipnóticos/ansiolíticos, antidepresivos, psicotrópicos, fármacos psiquiátricos). Los fármacos psicotrópicos se definieron como antipsicóticos y otros agentes del SNC, excluyendo hipnóticos y antidepresivos.
• Análisis Estadístico: Las variables continuas se compararon mediante pruebas t de Student para muestras independientes, y las variables categóricas se analizaron mediante las pruebas de chi-cuadrado o de Fisher exacto. La significancia se estableció en p < 0,05.

Resultados Clave

• Demografía y Características Basales: De los 132 pacientes, 62 fueron clasificados como intencionales y 70 como no intencionales. No hubo diferencias significativas entre los grupos en cuanto a edad, sexo, estado de vida, antecedentes psiquiátricos o demencia. La diabetes mellitus fue significativamente más común en el grupo no intencional (16,7% frente a 9,7%, p=0,04).
• Presentación Clínica y Resultados: Ambos grupos presentaron niveles de conciencia similares (p=0,55). Sin embargo, el grupo intencional tuvo tasas significativamente más altas de ingreso hospitalario (91,9% frente a 68,6%, p=0,001) e ingreso en la UCI (75,8% frente a 31,4%, p<0,001).
• Patrones de Fármacos Ingeridos:
  • Solapamiento: Los hipnóticos/ansiolíticos fueron la clase de fármaco ingerido con mayor frecuencia en ambos grupos, lo que indica un sustancial solapamiento en los principales patrones de intoxicación.
  • Divergencia: Los fármacos psicotrópicos (antipsicóticos y otros agentes del SNC) fueron significativamente más comunes en el grupo no intencional (21,4% frente a 3,2%, p=0,002). Por el contrario, la ingestión de pesticidas fue notablemente superior en el grupo intencional (32,3% frente a 7,1%, p<0,001).
  • Polifarmacia: El número medio de categorías de fármacos ingeridos fue ligeramente superior en el grupo no intencional (1,53) en comparación con el grupo intencional (1,29).
• Patrón General: Cuando las categorías de fármacos se reagruparon en conglomerados clínicamente significativos, las distribuciones convergieron ampliamente entre los dos grupos, con la excepción de los casos relacionados con pesticidas.

Contribuciones Clave
Este estudio proporciona una comparación directa, basada en urgencias, de los patrones de intoxicación en adultos mayores, yendo más allá de los análisis separados de suicidio y intoxicación accidental. La contribución principal es la demostración de que la intoxicación intencional y la no intencional en los ancianos comparten antecedentes clínicos y patrones de medicación significativos. Los hallazgos sugieren que la distinción entre estas dos categorías puede ser menos clara que la conceptualizada anteriormente, especialmente en lo que respecta a los tipos de medicamentos implicados (específicamente los sedantes y psicotrópicos).

Significancia y Reivindicaciones
Los autores sostienen que el sustancial solapamiento en los antecedentes clínicos y los patrones de medicación sugiere una vulnerabilidad subyacente compartida entre los adultos mayores, independientemente de la intención de la ingestión.

• Desafío Clínico: Distinguir la intención en urgencias puede ser clínicamente desafiante para algunos pacientes mayores porque la exposición medicamentosa superpuesta (p. ej., la amplia disponibilidad de sedantes en el hogar) y las presentaciones clínicas similares (p. ej., sedación, deterioro cognitivo) pueden oscurecer la evaluación inicial.
• Implicaciones para el Cuidado: El estudio argumenta que depender únicamente de la clasificación de la intención puede ser clínicamente limitado. En su lugar, respalda un enfoque de evaluación integrado para ambos grupos que evalúe la gestión de la medicación, la función cognitiva, la vulnerabilidad psicosocial y el entorno de la medicación en el hogar.
• Estrategia de Prevención: Los hallazgos implican que las estrategias de prevención no deben estar compartimentadas. Los clínicos deben considerar que tanto la intoxicación intencional como la no intencional pueden derivar de problemas similares, tales como la polifarmacia, los errores de dosificación y las dificultades en la autogestión. Los autores sugieren que la colaboración entre médicos de urgencias, psiquiatras, farmacéuticos y trabajadores sociales es esencial para la prevención de la recurrencia y la seguridad de la medicación, independientemente de la clasificación inicial del evento.

El artículo concluye de manera modesta, reconociendo limitaciones como su diseño retrospectivo, la posible clasificación errónea de la intención debido a información incompleta y el tamaño de muestra relativamente pequeño. No propone nuevas intervenciones experimentales, sino que hace un llamado a la reevaluación de cómo se evalúan y gestionan estos casos en los entornos de urgencias para abordar mejor las vulnerabilidades compartidas de la población de edad avanzada.