Urban Density and Equity of Access to Social Services in Australian Urban Areas
यह अध्ययन प्रकट करता है कि जहाँ मेलबर्न और सिडनी के उच्च-घनत्व वाले आंतरिक क्षेत्रों में "15-मिनट शहर" की विशेषताएं सीमित हैं, वहीं ऑस्ट्रेलियाई शहरी क्षेत्र आम तौर पर महत्वपूर्ण स्थानिक असमानता से ग्रस्त हैं, जिसमें बाहरी उपनगरों और अन्य शहरों के निवासी स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और सार्वजनिक परिवहन जैसी आवश्यक सामाजिक सेवाओं तक खराब पहुँच का सामना करते हैं।
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कल्पना कीजिए कि ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख शहर विशाल, फैले हुए बगीचे हैं। दशकों तक, इन बगीचों को एक विशिष्ट नियम के साथ डिजाइन किया गया था: केंद्र में एक विशाल, घना फूलों का क्यारा बनाएं (शहर का केंद्र), और फिर बाकी के पौधों को बहुत दूर-दूर, कम घनत्व वाले पैच में फैला दें (उपनगर)। लक्ष्य यह था कि हर किसी को अपनी ज़मीन का एक बड़ा हिस्सा मिले, लेकिन परिणाम यह हुआ कि "अच्छी चीज़ें"—जैसे डॉक्टर, चाइल्डकेयर सेंटर और बसें—ज्यादातर बीच में ही फंसी रह गईं।
शोधकर्ता केरी नाइस और मार्क स्टीवेन्सन द्वारा लिखा गया यह शोध पत्र एक विशाल 'मैप-चेकर' (मानचित्र-जांचकर्ता) की तरह है। वे यह देखना चाहते थे कि क्या ऑस्ट्रेलिया के शहर वास्तव में लोकप्रिय "15-मिनट शहर" के विचार की तरह काम करते हैं, जहाँ आप अपनी ज़रूरत की हर चीज़ तक 15 मिनट में पैदल या साइकिल से पहुँच सकते हैं। इसे करने के लिए, उन्होंने सभी राजधानियों के हर पड़ोस के लिए दो विशेष "एक्सेस स्कोरकार्ड" (इंडेक्स) बनाए।
यहाँ उनका मानचित्र क्या बताता है, जिसे सरल रूप में यहाँ दिया गया है:
दो स्कोरकार्ड
इन्हें जीवन की आवश्यक चीज़ों तक पहुँचना कितना आसान है, इसके रिपोर्ट कार्ड के रूप में समझें:
- "ऑल-इन-वन" कार्ड (SSPT): यह स्कोर करता है कि आप डॉक्टरों, चाइल्डकेयर और सार्वजनिक परिवहन (बस, ट्रेन, ट्राम) के कितने करीब हैं।
- "केयर ओनली" कार्ड (SSI): यह केवल डॉक्टरों और चाइल्डकेयर को स्कोर करता है, परिवहन वाले हिस्से को छोड़ देता है।
बड़ी खोज: "द्वीप" प्रभाव
शोधकर्ताओं ने पाया कि केवल मेलबर्न और सिडनी में ही कुछ ऐसे पड़ोस हैं जो एक सच्चे "15-मिनट शहर" की तरह दिखते हैं, लेकिन इसमें एक पेंच है। ये अच्छे पड़ोस शहर के बिल्कुल केंद्र में फंसे हुए छोटे द्वीपों की तरह हैं।
- शहर का केंद्र (वीआईपी ज़ोन): यदि आप मेलबर्न या सिडनी के बीच में रहते हैं, तो आप "वीआईपी ज़ोन" में हैं। आप आसानी से डॉक्टर के पास जा सकते हैं, डेकेयर ले सकते हैं और बस पकड़ सकते हैं। यहाँ स्कोरकार्ड उच्च हैं।
- बाहरी उपनगर (डेजर्ट ज़ोन/रेगिस्तान ज़ोन): जैसे ही आप शहर के केंद्र से बाहर मध्य या बाहरी उपनगरों में जाते हैं, स्कोरकार्ड गिर जाते हैं। यह ऐसा है जैसे आप एक रेगिस्तान में चले गए हों जहाँ निकटतम डॉक्टर या बस स्टॉप तक पहुँचना एक लंबी पैदल यात्रा है। यह अन्य सभी शहरों (ब्रिस्बेन, पर्थ, एडिलेड, डार्विन, होबार्ट, कैनबरा) के लिए भी सच है और सिडनी तथा मेलबर्न के बाहरी किनारों के लिए भी।
स्कोर क्यों गिरते हैं
शोध पत्र बताता है कि आप किस प्रकार के घर में रहते हैं, यह आपकी पहुंच की कहानी बताता है:
- अपार्टमेंट = अच्छी पहुंच: अपार्टमेंट्स से भरे क्षेत्र (उच्च घनत्व) में आमतौर पर अच्छे स्कोर होते हैं।
- अलग घर (Detached Houses) = खराब पहुंच: एकल घरों (कम घनत्व) से भरे क्षेत्रों में आमतौर पर बहुत खराब स्कोर होते हैं।
ऑस्ट्रेलिया लंबे समय से केंद्र से दूर एकल-परिवार वाले घर बनाने के प्रति जुनूनी रहा है। शोधकर्ताओं ने पाया कि एडिलेड, पर्थ और ब्रिस्बेन जैसे शहरों में, बाहरी क्षेत्रों में "अच्छी चीज़ें" इतनी दुर्लभ हैं कि निवासी के लिए डॉक्टर, फार्मेसी या डेकेयर को 15 मिनट की पैदल दूरी के भीतर खोजना लगभग असंभव है।
एक आश्चर्यजनक मोड़: सिडनी बनाम मेलबर्न
आप सोच सकते हैं कि सिडनी, सबसे बड़ा शहर होने के नाते, सबसे अच्छी पहुंच प्रदान करेगा। लेकिन शोध पत्र में एक दिलचस्प बात सामने आई:
- सिडनी आपको बस या ट्रेन तक पहुँचाने में बेहतरीन है (उच्च परिवहन स्कोर), लेकिन यह केवल डॉक्टर या डेकेयर खोजने के मामले में मेलबर्न से वास्तव में बदतर है। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि सिडनी की पहाड़ियाँ और खाड़ियाँ शहर को विभाजित करती हैं, जिससे एक निरंतर "पैदल चलने योग्य" नेटवर्क बनाना कठिन हो जाता है।
- मेलबर्न में अधिक जुड़ा हुआ ग्रिड है, इसलिए परिवहन कारक के बिना भी, आंतरिक शहर में देखभाल सेवाओं को खोजना थोड़ा आसान है।
निचोड़ (द बॉटम लाइन)
शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि कोई भी ऑस्ट्रेलियाई शहर वर्तमान में एक सच्चा "15-मिनट शहर" नहीं है।
यहां तक कि मेलबर्न और सिडनी के सबसे अच्छे हिस्सों में भी, "अच्छी पहुंच" शहर के केंद्र से बाहर निकलते ही अचानक समाप्त हो जाती है। अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई जो बाहरी उपनगरों या छोटे शहरों में रहते हैं, उनके लिए यह वादा कि आवश्यक सेवाएँ कम पैदल दूरी पर मिलेंगी, एक मिथक है। यह एक "स्थानिक अन्याय" (spatial unfairness) पैदा करता है: यदि आप कम घनत्व वाले क्षेत्र में रहते हैं (अक्सर जहाँ कम आय वाले परिवार रहते हैं), तो आपको बुनियादी स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा के लिए कारों पर निर्भर रहने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जबकि घने शहर के केंद्रों में रहने वालों के पास ये सब उनकी दहलीज़ पर उपलब्ध होता है।
संक्षेप में, ऑस्ट्रेलिया के शहर उस पार्टी की तरह हैं जहाँ खाना और पीना केवल डांस फ्लोर पर ही उपलब्ध है। यदि आप कमरे के पीछे की मेजों पर बैठे हैं (बाहरी उपनगरों में), तो आपको पानी का एक गिलास पाने के लिए बहुत लंबी दूरी तय करनी होगी।
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