Phylogenomics and the origins of sharks
48 कॉन्ड्रिचथ्यन (chondrichthyan) प्रजातियों के जीनोम का विश्लेषण करके, यह अध्ययन उपयोग किए गए आणविक मार्करों के आधार पर शार्क मोनोफाइली (shark monophyly) के संबंध में विरोधाभासी संकेत प्रकट करता है, फिर भी यह पुष्टि करता है कि जीवित शार्क विविधता मध्य मेसोज़ोइक युग के दौरान तीव्र प्राचीन विविधीकरण का परिणाम थी, चाहे उनका सटीक फाइलोजेनेटिक स्थान कुछ भी हो।
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"जीवन के वृक्ष" (Tree of Life) की कल्पना करें जो सभी जानवरों के लिए एक विशाल, प्राचीन वंशावली है। लंबे समय से, वैज्ञानिक यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि शार्क, स्केट्स और रेज़ (rays) ठीक कहाँ फिट होते हैं। यह एक रहस्य को सुलझाने जैसा है जहाँ सुराग हजारों वर्षों में बिखरे हुए हैं।
यहाँ इस नए शोध के निष्कर्षों की कहानी सरल रूप में दी गई है:
बड़ा रहस्य: क्या शार्क एक "शुद्ध" परिवार है?
दशकों से, वैज्ञानिक मानते आए थे कि सभी शार्क एक घनिष्ठ और विशिष्ट परिवार (एक "मोनोफाइलेटिक" समूह) बनाते हैं। इसे एक पारिवारिक मिलन (reunion) की तरह समझें जहाँ सभी का एक ही उपनाम है और किसी अन्य परिवार के रिश्तेदारों को आमंत्रित नहीं किया गया है।
लेकिन इस नए अध्ययन ने डीएनए (DNA) का उपयोग करके इस धारणा की दोबारा जाँच करने का निर्णय लिया। केवल कुछ सुरागों को देखने के बजाय, शोधकर्ताओं ने 4-8 विभिन्न प्रजातियों के शार्क, स्केट्स, रेज़ और उनके चचेरे भाइयों (chimera) के पूरे "निर्देश मैनुअल" (जीनोम) का अध्ययन किया।
प्लॉट ट्विस्ट: एक भ्रमित पारिवारिक मिलन
जब उन्होंने डीएनए का विश्लेषण किया, तो उन्हें कुछ आश्चर्यजनक मिला। ऐसा लगा जैसे उन्होंने परिवार के अलग-अलग सदस्यों से अलग-अलग सवाल पूछे और उन्हें दो अलग-अलग जवाब मिले:
- "एक्सॉन" (Exon) की कहानी: जब उन्होंने डीएनए के उन हिस्सों को देखा जो प्रोटीन को कोड करते हैं ("एक्सॉन"), तो कहानी हमेशा की तरह ही थी: शार्क एक शुद्ध परिवार है। सभी इस बात से सहमत हैं कि वे एक साथ संबंधित हैं।
- "अल्ट्रा-कंजर्व्ड" (Ultra-Conserved) की कहानी: लेकिन जब उन्होंने डीएनए के अन्य हिस्सों (अल्ट्रा-कंजर्व्ड एलिमेंट्स और पुराने मार्कर) को देखा, तो कहानी बदल गई। इन सुरागों ने सुझाव दिया कि फ्रिल्ड और कौ शार्क (अजीब, आदिम जबड़ों वाले प्राचीन दिखने वाले शार्क) वास्तव में वे "चचेरे भाई" हैं जो पूरी तरह फिट नहीं बैठते। इस संस्करण में, ये प्राचीन शार्क सभी अन्य शार्क, स्केट्स और रेज़ के "बड़े चाचा या ताऊ" (great-aunts and great-uncles) हैं।
उपमा: कल्पना कीजिए कि एक पारिवारिक मिलन में 1950 के फोटो एल्बम में लिखा है, "हम सब भाई हैं," लेकिन अटारी में मिली पुरानी डायरी कहती है, "वास्तव में, सबसे बड़ा भाई पड़ोसियों से संबंधित है, हमसे नहीं।" वैज्ञानिकों ने पाया कि जीनोम के विभिन्न हिस्से पारिवारिक इतिहास के अलग-अलग संस्करण बताते हैं।
क्या यह सब कुछ बदल देता है?
आप सोच सकते हैं, "यदि हमें यह नहीं पता कि कौन किससे संबंधित है, तो क्या पूरा अध्ययन विफल हो जाता है?"
आश्चर्यजनक रूप से, नहीं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि चाहे शार्क एक "शुद्ध परिवार" हों या एक "मिश्रित समूह", इससे उनके इतिहास की बड़ी तस्वीर नहीं बदलती। यह यह जानने जैसा है कि आपके परदादा एक बेकर थे या लोहार—यह दिलचस्प है, लेकिन इससे यह नहीं बदलता कि आपका परिवार 1920 में शहर आया था या आप सभी को तीखा खाना पसंद है।
चाहे शार्क का पारिवारिक पेड़ बिल्कुल कैसा भी हो, इस अध्ययन ने दो प्रमुख बातों की पुष्टि की:
- समयरेखा (Timeline): शार्क और उनके रिश्तेदार मध्य मेसोजोइक युग (एक ऐसा समय जब डायनासोर जमीन पर राज कर रहे थे और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र नाटकीय रूप रूप से बदल रहा था) के दौरान विविधता के विस्फोट के साथ उभरे।
- गति (Speed): आज के जीवित शार्क प्रजातियों के एक तेज़ प्राचीन विस्फोट का परिणाम हैं, न कि एक धीमी, स्थिर गति का।
निष्कर्ष
यह शोध पत्र एक जासूसी कहानी की तरह है जहाँ सबूत थोड़े उलझे हुए हैं। हम अभी भी 100% निश्चित नहीं हैं कि शार्क एक "शुद्ध परिवार" हैं या वे अजीब तरीके से रेज़ और स्केट्स के साथ वंश साझा करते हैं।
हालाँकि, वैज्ञानिक महत्वपूर्ण चीजों पर एक सहमति पर पहुँचे हैं: पारिवारिक पेड़ की शाखाओं को लेकर भ्रम के बावजूद, अब हम जानते हैं कि ये प्रतिष्ठित जानवर कब विविध हुए और उन्होंने महासागरों को कैसे आकार दिया। पहेली के कुछ टुकड़ों के गायब होने के बावजूद, शार्क के विकास की बड़ी तस्वीर आखिरकार स्पष्ट होती जा रही है।
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