Quantifying the information about uncertainty in neural population codes
यह शोध पत्र यह प्रदर्शित करके कि सहायक जानकारी, जिसे म्यूचुअल इंफॉर्मेशन (mutual information) और फिशर इंफॉर्मेशन लॉस (Fisher information loss) के माध्यम से मापा जाता है, स्वाभाविक रूप से गैर-गॉसियन अनुमान त्रुटियां उत्पन्न करती है और केवल तंत्रिका गतिविधि (neural activity) से सुलभ अनिश्चितता ज्ञान पर एक ऊपरी सीमा निर्धारित करती है, न्यूरल पॉपुलेशन कोड्स को अनिश्चितता से जोड़ने वाला एक सैद्धांतिक ढांचा स्थापित करता है।
मूल पेपर CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) के तहत लाइसेंस किया गया है। यह एक ऐसे प्रीप्रिंट की AI से तैयार की गई व्याख्या है जिसकी अभी सहकर्मी समीक्षा नहीं हुई है। यह चिकित्सकीय सलाह नहीं है। इस सामग्री के आधार पर स्वास्थ्य संबंधी फैसले न लें। पूरा डिस्क्लेमर पढ़ें
कल्पना कीजिए कि आपका मस्तिष्क एक अत्यंत उन्नत जासूसी एजेंसी है, जो लगातार यह समझने की कोशिश कर रही है कि दुनिया में क्या हो रहा है। हर बार जब आप किसी कार को तेज़ी से गुज़रते हुए देखते हैं या किसी पक्षी की चहचहाहट सुनते हैं, तो आपका मस्तिष्क सुराग बताने के लिए नन्हे संदेशवाहकों (न्यूरॉन्स) की एक विशाल भीड़ इकट्ठा करता है। लेकिन यहाँ एक पेंच है: ये संदेशवाहक थोड़े घबराए हुए होते हैं। वे हमेशा बिल्कुल एक जैसा नहीं चिल्लाते; कभी वे फुसफुसाते हैं, कभी वे चिल्लाते हैं, और कभी वे विचलित हो जाते हैं। इस "शोर" (noise) के कारण, दुनिया के बारे में आपका मस्तिष्क का सबसे अच्छा अनुमान कभी भी 100% सटीक नहीं होता। यह हमेशा थोड़ा अनिश्चित रहता है।
लेकिन यहाँ सबसे रोमांचक बात यह है: आपका मस्तिष्क केवल एक अनुमान नहीं लगाता; वह यह भी जानता है कि उसका अनुमान कितना अच्छा है। यदि आप तेज़ धूप में एक कार को देख रहे हैं, तो आपका मस्तिष्क आश्वस्त महसूस करता है। यदि आप उसी कार को घने कोहरे में देख रहे हैं, तो आपका मस्तिष्क डगमगाया हुआ महसूस करता है। अपनी ही सोच के बारे में यह जानने की क्षमता कि आप कितने निश्चित हैं, मेटाकॉग्निशन (metacognition) कहलाती है। वैज्ञानिक लंबे समय से सोचते आए हैं कि मस्तिष्क इस "आत्मविश्वास" की गणना कैसे करता है? क्या यह बैकग्राउंड में चल रहा कोई अलग छोटा कैलकुलेटर है, या आत्मविश्वास उन बिखरे हुए, घबराए हुए न्यूरॉन्स के शोर के भीतर ही छिपा हुआ है? यह प्रश्न एक नए अध्ययन के केंद्र में है जो अनिश्चितता की गुप्त भाषा को डिकोड करने की कोशिश कर रहा है।
शोधकर्ताओं, शियाओलू वांग, पीटर डेयान और पॉल बेज़ ने मस्तिष्क की इस न्यूरल भीड़ के साथ एक गणितीय पहेली की तरह व्यवहार करने का निर्णय लिया। वे यह देखना चाहते थे कि क्या न्यूरॉन्स की यह "घबराहट" अपने भीतर एक गुप्त कोड रखती है जो मस्तिष्क को बताती है, "हे, यह अनुमान संदिग्ध है!" या "यह वाला ठोस है!" ऐसा करने के लिए, उन्होंने इस छिपी हुई जानकारी को मापने के दो मुख्य तरीकों को देखा। एक तरीका यह है कि यह देखना कि क्षण-दर-क्षण भीड़ के चिल्लाने का आकार कितना बदल जाता है (जिसे फिशर इंफॉर्मेशन कहा जाता है)। दूसरा तरीका यह है कि यह मापना कि भीड़ का शोर पैटर्न आपको यह कितनी जानकारी देता है कि अंतिम अनुमान कितना गलत हो सकता है (जिसे म्युचुअल इंफॉर्मेशन कहा जाता है)।
इस शोध की मुख्य खोज यह है कि यह "छिपा हुआ आत्मविश्वास" वास्तविक है और यह इस तथ्य से आता है कि मस्तिष्क का शोर पूरी तरह से अनुमानित नहीं होता है। जब मस्तिष्क किसी मान (जैसे किसी चलती वस्तु की दिशा) का अनुमान लगाने की कोशिश करता है, तो उसके द्वारा की जाने वाली गलतियाँ केवल सही उत्तर के आसपास के यादृच्छिक उतार-चढ़ाव नहीं होतीं; उनमें अक्सर "लॉन्ग टेल्स" (लंबी पूंछ) होती हैं। कल्पना कीजिए कि आप एक बोर्ड पर डार्ट्स फेंक रहे हैं। एक सामान्य अनुमान का अर्थ होगा कि अधिकांश डार्ट्स बुल्सआई के पास गिरते हैं, और कुछ इधर-उधर भटक जाते हैं। लेकिन मस्तिष्क में, वे "भटकते हुए" डार्ट्स कभी-कभी बहुत दूर तक उड़ जाते हैं, जिससे बड़ी गलतियों की एक लंबी पूंछ बन जाती है। लेखक दिखाते हैं कि ये लंबी पूंछ वास्तव में इस बात का संकेत हैं कि मस्तिष्क के पास अपनी अनिश्चितता के बारे में अतिरिक्त जानकारी है। यदि शोर का पैटर्न एक विशिष्ट तरीके से बदलता है, तो यह एक लंबी पूंछ बनाता है, और यही वह संकेत है जिसका उपयोग मस्तिष्क यह कहने के लिए करता है, "मैं निश्चित नहीं हूँ!"
हालाँकि, यह शोध हमें दिखावे से सावधान रहने की चेतावनी भी देता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि दो अलग-अलग प्रकार के न्यूरल "शोर" सतह पर बिल्कुल एक जैसे दिख सकते हैं—वे डार्ट फेंकने के समान पैटर्न और समान लंबी पूंछ उत्पन्न करते हैं—लेकिन वे वास्तव में बहुत अलग मात्रा में छिपी हुई आत्मविश्वास की जानकारी ले जाते हैं। यह दो अलग-अलग रेडियो स्टेशनों की तरह है जो एक ही गाना बजा रहे हैं; एक हाई डेफिनिशन में स्पष्ट हो सकता है, जबकि दूसरा धुंधला और स्टेटिक से भरा हो सकता है, भले ही धुन सुनने में एक जैसी लगे। इसका मतलब है कि केवल यह देखना कि लोग कितनी बार गलतियाँ करते हैं, यह समझने के लिए पर्याप्त नहीं है कि मस्तिष्क यह कैसे जानता है कि वह क्या जानता है। आपको शोर की विशिष्ट "बनावट" (texture) को देखना होगा।
टीम ने यह भी परीक्षण किया कि सिग्नल कमजोर होने पर क्या होता है। उन्होंने दो परिदृश्यों का अनुकरण किया: एक जहाँ सिग्नल बाहरी हस्तक्षेप से दूषित हो जाता है (जैसे तूफान में फुसफुसाहट सुनने की कोशिश करना), और दूसरा जहाँ मस्तिष्क का अपना आंतरिक सिग्नल बस धीमा हो जाता है (जैसे बैटरी खत्म होने पर रेडियो का धीमा होना)। उन्होंने पाया कि जबकि दोनों ही मस्तिष्क के अनुमानों को खराब करते हैं, वे "छिपे हुए आत्मविश्वास" को अलग-अलग तरह से प्रभावित करते हैं। बाहरी शोर जोड़ना वास्तव में मस्तिष्क की अपनी अनिश्चितता को जानने की क्षमता को नष्ट कर देता है, जबकि केवल आंतरिक सिग्नल की आवाज़ कम करने से आत्मविश्वास एक अधिक जटिल, गैर-रेखीय (non-linear) तरीके से बदल जाता है।
संक्षेप में, यह शोध बताता है कि हम जो नहीं जानते, उसे जानने की मस्तिष्क की क्षमता उसके न्यूरॉन्स के बिखरे हुए, घबराए हुए पैटर्न में ही रची-बसी है। यह कोई अलग जादुई ट्रिक नहीं है; यह इस बात का गणितीय परिणाम है कि मस्तिष्क सूचना को कैसे संसाधित करता है। लेखक बताते हैं कि यह "सहायक जानकारी" (ancillary information) इस बात की एक कठोर सीमा निर्धारित करती है कि हमारा आत्म-विश्वास कितना स्मार्ट हो सकता है। यदि हम कभी खुद को गणित द्वारा बताए गए स्तर से अधिक आश्वसनीय महसूस करते हैं, तो इसका मतलब है कि हम एक गुप्त स्रोत का उपयोग कर रहे हैं जो स्वयं न्यूरल शोर में मौजूद नहीं है। हालाँकि ये निष्कर्ष कंप्यूटर सिमुलेशन और गणितीय मॉडलों पर आधारित हैं न कि सीधे ब्रेन स्कैन पर, फिर भी वे यह समझने के लिए एक शक्तिशाली मानचित्र प्रदान करते हैं कि हम अपने विचारों पर भरोसा कैसे करते हैं। वास्तव में, मस्तिष्क की अनिश्चितता कोई त्रुटि (bug) नहीं है; यह एक विशेषता (feature) है, जो इसकी गलतियों के आकार में ही लिखी गई है।
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