Contact without protection: high antenatal attendance, minimal hepatitis B testing in Nigerias mother-to-child prevention cascade -- how far from elimination?
नाइजीरिया में प्रसवपूर्व देखभाल की उच्च उपस्थिति के बावजूद, अत्यंत कम परीक्षण दर (12.3%) और उप-इष्टतम शिशु जन्म-खुराक कवरेज (55%) के कारण माँ-से-बच्चे में हेपेटाइटिस बी उन्मूलन कैस्केड गंभीर रूप से बाधित है, जिसमें सबसे बड़ी कमियाँ सबसे गरीब और उच्चतम बोझ वाले क्षेत्रों में पाई जाती हैं।
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हर साल, दुनिया भर में लाखों लोग एक ऐसे मौन खतरे का सामना करते हैं जो उनके पहले सांस लेने से पहले ही शुरू हो जाता है। यह खतरा हेपेटाइटिस बी वायरस है, जो एक सूक्ष्म हमलावर है और लिवर पर हमला करता है। दुनिया के कई हिस्सों में, विशेष रूप से उप-सहारा अफ्रीका में, यह लिवर कैंसर का एक प्रमुख कारण है, एक ऐसी बीमारी जो अक्सर शुरुआती संक्रमण के दशकों बाद हमला करती है। इस कैंसर की कहानी आमतौर पर जीवन के शुरुआती दिनों में शुरू होती है। जब कोई माँ इस वायरस की वाहक होती है, तो वह जन्म के दौरान इसे अपने बच्चे को हस्तांतरित कर सकती है। यदि वह बच्चा संक्रमित हो जाता है, तो वायरस अक्सर जीवन भर के लिए लिवर में बस जाता है, चुपचाप अंग को तब तक नुकसान पहुँचाता रहता है जब तक कि वह विफल न हो जाए या कैंसरयुक्त न हो जाए। हालाँकि, घटनाओं की यह श्रृंखला अपरिहार्य नहीं है। विज्ञान दशकों से जानता है कि इसे कैसे तोड़ा जा सकता है। जन्म के कुछ घंटों के भीतर नवजात शिशु को दी गई वैक्सीन की एक एकल खुराक इस वायरस को उसके रास्ते में ही रोक सकती है। उन माताओं के लिए जो वायरस की उच्च मात्रा ले जाती हैं, डॉक्टर गर्भावस्था के दौरान उन्हें दवा भी दे सकते हैं ताकि इसे आगे बढ़ाने के जोखिम को कम किया जा सके। समाधान मौजूद है, लेकिन यह घटनाओं के एक विशिष्ट क्रम पर निर्भर करता है: एक गर्भवती महिला को अपनी स्थिति जानने के लिए परीक्षण कराया जाना चाहिए, उसे परिणाम प्राप्त होना चाहिए, और उसके बच्चे को जन्म के तुरंत बाद वैक्सीन मिलनी चाहिए। यदि इस श्रृंखला की कोई भी कड़ी टूटती है, तो सुरक्षा विफल हो जाती है।
नाइजीरिया में, जो अफ्रीका में हेपेटाइटिस बी का सबसे बड़ा बोझ वहन करने वाला देश है, शोधकर्ताओं ने हाल ही में एक महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा: सुरक्षा की यह श्रृंखला वास्तव में कितनी अच्छी तरह काम कर रही है? उत्तर खोजने के लिए, वैज्ञानिकों की एक टीम ने 2023 और 2024 में किए गए एक विशाल राष्ट्रीय सर्वेक्षण के आंकड़ों का विश्लेषण किया। उन्होंने सर्वेक्षण से तीन साल पहले जन्म देने वाली 13,000 से अधिक माताओं के रिकॉर्ड का अध्ययन किया। लक्ष्य गर्भावस्था की देखभाल के लिए डॉक्टर के पास जाने के क्षण से लेकर बच्चे को पहली वैक्सीन मिलने तक, रोकथाम के मार्ग का पता लगाना था। इस दृष्टिकोण ने उन्हें यह देखने की अनुमति दी कि प्रणाली कहाँ सफल होती है और कहाँ बिखर जाती है, जिससे वे केवल सांख्यिकी से आगे बढ़कर एक माँ और बच्चे की वास्तविक जीवन की यात्रा को समझ सके।
शोधकर्ताओं ने पाया कि इस बीमारी को रोकने की नींव पहले से ही मौजूद है, लेकिन इसका उपयोग गलत उद्देश्य के लिए किया जा रहा है। उन्होंने पाया कि अधिकांश नाइजीरियाई माताएं, लगभग 72 प्रतिशत, अपनी गर्भावस्था के दौरान प्रसव पूर्व देखभाल (एंटेनेटल केयर) के लिए क्लिनिक आती हैं। यह एक मजबूत शुरुआत है, क्योंकि इसका अर्थ है कि स्वास्थ्य सेवा प्रणाली पहले से ही उन अधिकांश महिलाओं तक पहुँच रही है जिन्हें मदद की आवश्यकता है। हालाँकि, जब टीम ने उन दौरों के दौरान क्या हुआ, इस पर नज़र डाली, तो उन्हें एक चौंकाने वाला अंतर मिला। इनमें से केवल लगभग 12 प्रतिशत महिलाओं का ही हेपेटाइटिस बी के लिए परीक्षण किया गया था। प्रणाली माताओं को देख तो रही थी, लेकिन वह यह जाँचने के अवसर को पूरी तरह से खो रही थी कि क्या वे वायरस की वाहक हैं। परीक्षण कराने वाली महिलाओं के छोटे समूह में से, लगभग सभी को उनके परिणाम प्राप्त हुए थे, इसलिए समस्या यह नहीं थी कि उन्हें परीक्षण के बाद अंधेरे में छोड़ दिया गया था। विफलता ठीक शुरुआत में हुई थी, परीक्षण का आदेश दिए जाने से पहले ही।
बच्चों को देखते समय स्थिति और भी जटिल हो जाती है। अध्ययन से पता चला कि लगभग 55 प्रतिशत नवजात शिशुओं को महत्वपूर्ण जन्म-डोज वैक्सीन प्राप्त हुई। हालांकि यह परीक्षण दर की तुलना में बेहतर है, फिर भी यह लगभग आधे शिशुओं को असुरक्षित छोड़ देता है। शोधकर्ताओं ने ध्यान दिया कि ये टीके कैसे दिए गए थे: बच्चे को टीका लगाने का निर्णय इस बात से लगभग अप्रभावित था कि माँ का परीक्षण हुआ था या नहीं। इसके बजाय, बच्चे को टीका मिलना लगभग पूरी तरह से इस बात पर निर्भर था कि जन्म कहाँ हुआ था। स्वास्थ्य सुविधा में पैदा हुए बच्चों के टीकाकरण की संभावना घर पर पैदा हुए बच्चों की तुलना में बहुत अधिक थी। इसने स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में एक विच्छेद को उजागर किया: बच्चों को टीका लगाने वाले कर्मचारी और गर्भवती महिलाओं की देखभाल करने वाले कर्मचारी समानांतर में काम कर रहे हैं, वे शायद ही कभी एक-दूसरे से जुड़ते हैं। एक माँ की स्वास्थ्य स्थिति स्वतः ही उसके बच्चे के लिए एक विशिष्ट कार्रवाई को ट्रिगर नहीं करती है, भले ही यह संबंध वायरस को रोकने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हो।
अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि समस्या पूरे देश में समान रूप से नहीं फैली है। सुरक्षा की खामियां उन क्षेत्रों में सबसे गहरी हैं जहाँ वायरस सबसे अधिक आम है। उत्तर-पश्चिम में, जो हेपेटाइटिस बी की उच्चतम दरों वाला क्षेत्र है, वायरस के लिए परीक्षण अत्यंत दुर्लभ था, जो केवल लगभग 8 प्रतिशत गर्भवती महिलाओं तक ही पहुँचा। इसके विपरीत, दक्षिणी भागों की धनी और अधिक शिक्षित महिलाओं के हेपेटित बी के लिए परीक्षण किए जाने और उनके बच्चों के टीकाकरण की संभावना कहीं अधिक थी। सबसे गरीब परिवार, जो दूरदराज के क्षेत्रों में रहते हैं, और जिनमें शिक्षा का स्तर कम है, इस प्रकार की किसी भी सुरक्षा को प्राप्त करने की संभावना सबसे कम रखते हैं। यह एक परेशान करने वाली वास्तविकता पैदा करता है जहाँ जिन्हें इस प्रणाली की सबसे अधिक आवश्यकता है, वे ही हैं जिन्हें यह सबसे अधिक विफल करती है। शोधकर्ताओं ने कहा कि वर्तमान दृष्टिकोण न केवल सुरक्षा को लीक कर रहा है; कई स्थानों पर, सुरक्षा प्रणाली का निर्माण ही मुश्किल से हुआ है।
निष्कर्ष बताते हैं कि इस रोकथाम योग्य कैंसर को समाप्त करने का मार्ग शून्य से एक नई प्रणाली बनाने की आवश्यकता नहीं है। क्लिनिक पहले से ही वहाँ हैं, और माताएं पहले से ही उनके दरवाजों तक आ रही हैं। समाधान मौजूदा संपर्क का उपयोग करके कुछ अलग करने में निहित है। यदि परीक्षण की लागत हटा दी जाए और आपूर्ति उपलब्ध करा दी जाए, तो वर्तमान में होने वाले वही दौरे सुरक्षा के क्षण बन सकते हैं। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि केवल बच्चों को वैक्सीन देना अपने आप में पर्याप्त नहीं है, क्योंकि यह वायरस के बहुत उच्च स्तर वाली माताओं के बच्चों को पूरी तरह से सुरक्षित नहीं कर सकता है। उन माताओं की पहचान और गर्भावस्था के दौरान उपचार किया जाना आवश्यक है। गर्भावस्था के दौरान नियमित देखभाल में परीक्षण को एकीकृत करके, देश इस छूटे हुए अवसर को एक जीवन रक्षक ढाल में बदल सकता है। डेटा स्पष्ट करता है कि हेपेटाइटिस बी को समाप्त करने की दूरी केवल दूरी या संसाधनों की कमी का मामला नहीं है, बल्कि उपलब्ध उपकरणों का उपयोग करके उन लोगों तक पहुँचने का है जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है।
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