Drivers of the decline in adolescent life satisfaction over 16 years: Evidence from UK representative household panel data (2009-2024)

पिछले दो दशकों से, यूनाइटेड किंगडम में युवाओं के बीच एक शांत लेकिन निरंतर बदलाव हो रहा है। जबकि वयस्क अक्सर विशिष्ट संकटों या अचानक होने वाली घटनाओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं, शोधकर्ता किशोरों के अपने जीवन के बारे में महसूस करने के तरीके में एक व्यापक, धीमी गति वाले बदलाव को ट्रैक कर रहे हैं। यह कार्य सार्वजनिक स्वास्थ्य और सामाजिक विज्ञान के संगम पर स्थित है, जिसका उद्देश्य केवल यह समझना नहीं है कि युवा नाखुश क्यों हैं, बल्कि यह भी है कि क्यों। केंद्रीय विचार यह है कि जीवन संतुष्टि किसी व्यक्ति का इस बात का समग्र निर्णय है कि उसका जीवन कैसा चल रहा है, जो कि उदासी या क्रोध जैसी अस्थायी भावनाओं से अलग है। जब युवाओं के बड़े समूह समय के साथ कम संतुष्टि की रिपोर्ट करने लगते हैं, तो यह उनके व्यक्तित्व में बदलाव के बजाय उस वातावरण में बदलाव का संकेत देता है जिसमें वे रहते हैं। इस बदलाव को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि एक पीढ़ी का मानसिक कल्याण पूरे समाज के स्वास्थ्य को आकार देता है, जो भविष्य की आर्थिक उत्पादकता से लेकर चिकित्सा देखभाल की मांग तक सब कुछ प्रभावित करता है।

इस गिरावट की जड़ों का पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं की एक टीम ब्रिटिश जीवन के एक विशाल, लंबे समय से चल रहे रिकॉर्ड की ओर मुड़ी। उन्होंने यूके हाउसहोल्ड लोंगिट्यूडिनल स्टडी (UK Household Longitudinal Longitudinal Study) के डेटा का विश्लेषण किया, जो 2009 से हजारों परिवारों का अनुसरण कर रहा है। सोलह वर्षों की अवधि में, 2009 से 2024 तक, दस से पंद्रह वर्ष की आयु के लगभग 16,000 किशोरों से पूछा गया था कि वे अपने जीवन के विभिन्न हिस्सों से कितने खुश थे। उनसे केवल उनके सामान्य मूड के बारे में ही नहीं पूछा गया था; उनसे जीवन के विशिष्ट क्षेत्रों के प्रति उनकी संतुष्टि की रेटिंग मांगी गई थी: उनका परिवार, उनके दोस्त, उनका स्कूल, उनका स्कूल का काम, और उनका शारीरिक स्वरूप। शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि ये भावनाएं भावनात्मक और व्यवहारिक कठिनाइयों, जैसे कि चिंता या दूसरों के साथ तालमेल बिठाने में परेशानी, के साथ कैसे बदलीं। 2009 में दिए गए उत्तरों की तुलना 2024 में दिए गए उत्तरों से करके, टीम यह मानचित्रित कर सकी कि युवाओं के जीवन में दरारें कहाँ बन रही थीं।

परिणामों ने एक स्पष्ट और सुसंगत गिरावट का खुलासा किया। अध्ययन के सोलह वर्षों के दौरान, पूरे समूह के लिए जीवन की औसत संतुष्टि में गिरावट आई। हालांकि, जीवन के सभी क्षेत्रों में यह गिरावट एक समान नहीं थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि स्कूल और स्कूल के काम के प्रति संतुष्टि सबसे तेजी से गिरी। जबकि औसत किशोर अभी भी अपने जीवन के प्रति आम तौर पर खुश रहने की रिपोर्ट करता था, उनके घरेलू जीवन के बारे में उनकी भावना और उनकी शिक्षा के बारे में उनकी भावना के बीच का अंतर काफी बढ़ गया। अध्ययन के पहले पांच वर्षों की तुलना में हालिया पांच साल की अवधि में स्कूल के काम के प्रति असंतोष व्यक्त करने वाले युवाओं का अनुपात लगभग दोगुना हो गया। यह सुझाव देता है कि कक्षा का दबाव और वातावरण तनाव का प्राथमिक स्रोत बन गया है, जो पारिवारिक गतिशीलता या दोस्ती में आए बदलावों से कहीं आगे निकल गया है, जो अपेक्षाकृत स्थिर रहे।

अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि इन परिवर्तनों ने सभी को एक समान रूप से प्रभावित नहीं किया। संतुष्टि में गिरावट लड़कों की तुलना में लड़कियों के लिए अधिक तीव्र थी, विशेष रूप से स्कूल के काम और उनके समग्र जीवन के बारे में उनकी भावनाओं के संबंध में। यह हाल के वर्षों में महिला किशोरों के बीच मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों के अधिक तेजी से बढ़ने के व्यापक अवलोकनों के अनुरूप है। इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने युवाओं के लिए सबसे महत्वपूर्ण चीजों में एक सूक्ष्म लेकिन महत्वपूर्ण बदलाव देखा। समय के साथ, एक किशोर की शारीरिक बनावट के प्रति संतुष्टि उनकी समग्र खुशी और उनके भावनात्मक संघर्षों से तेजी से जुड़ गई। अध्ययन के शुरुआती वर्षों में, एक युवा का अपने लुक्स के बारे में महसूस करना उनकी सामान्य भलाई से कम जुड़ा हुआ था। अध्ययन के अंत तक, यह लिंक और मजबूत हो गया था, जो बताता है कि आत्म-छवि इस पीढ़ी के मानसिक स्वास्थ्य का एक अधिक केंद्रीय स्तंभ बन गई है। यह प्रवृत्ति आयु या पारिवारिक आय के बावजूद सभी समूहों में देखी गई, जो इस बात का संकेत है कि युवाओं के खुद को देखने के तरीके में एक व्यापक सांस्कृतिक बदलाव आया है।

सबसे चौंकाने वाले निष्कर्षों में से एक गिरावट का समय था। हालांकि लंबी अवधि में संतुष्टि में गिरावट स्थिर थी, लेकिन अध्ययन के अंतिम पांच वर्षों, 2020 से 2024 तक, में गिरावट की दर में उल्लेखनीय तेजी आई। यह अवधि वैश्विक महामारी के बाद के वर्षों के साथ मेल खाती है, एक ऐसा समय जब स्कूलों में व्यवधान आया और सामाजिक दिनचर्या बाधित हुई। डेटा बताता है कि एक संरचित स्कूली वातावरण में लौटने की चुनौतियों ने, रिमोट लर्निंग (दूरस्थ शिक्षा) के शेष प्रभावों के साथ मिलकर, मौजूदा दबावों को बढ़ा दिया होगा। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि हालांकि विभिन्न आय पृष्ठभूमि वाले परिवारों ने संतुष्टि के अलग-अलग स्तर दर्ज किए, जिसमें धनी परिवार आम तौर पर उच्च स्कोर बताते थे, लेकिन संतुष्टि के घटने की दर सभी आय समूहों में समान थी। यह इंगित करता है कि स्कूल की संतुष्टि को प्रभावित करने वाले दबाव व्यापक हैं और किसी एक आर्थिक वर्ग तक सीमित नहीं हैं।

अध्ययन के लेखक सावधानीपूर्वक यह नोट करते हैं कि उनका काम पैटर्न और संबंधों की पहचान करता है, न कि किसी एकल कारण को सिद्ध करता है। वे पूर्ण निश्चितता के साथ यह नहीं कह सकते कि स्कूल के दबाव ने मानसिक स्वास्थ्य की कठिनाइयों को बढ़ाया है, लेकिन साक्ष्य दृढ़ता से सुझाव देते हैं कि दोनों साथ-साथ चल रहे हैं। तथ्य यह है कि स्कूल और स्कूल के काम के प्रति असंतोष बढ़ा जबकि दोस्तों और परिवार के प्रति असंतोष नहीं बढ़ा, जो स्कूल के वातावरण को व्यापक कल्याण की गिरावट के एक संभावित चालक के रूप में इंगित करता है। एक युवा के मानसिक स्वास्थ्य में शारीरिक बनावट का बढ़ता महत्व बाहरी ताकतों की ओर भी इशारा करता है, जैसे कि छवि-केंद्रित सोशल मीडिया का उदय, जो मध्य-2010 के दशक के बाद से किशोर जीवन का एक प्रमुख हिस्सा बन गया है।

अंततः, यह शोध एक ऐसी पीढ़ी की तस्वीर पेश करता है जो एक ऐसी दुनिया में राह बना रही है जहाँ बचपन के पारंपरिक स्तंभ—घर, दोस्त और स्कूल—महत्व बदलने की ओर अग्रसर हैं। निष्कर्ष बताते हैं कि स्कूल, जिन्हें अक्सर सीखने और समर्थन के स्थानों के रूप में देखा जाता है, अनजाने में महत्वपूर्ण तनाव का स्रोत बन गए होंगे। अध्ययन का निष्कर्ष है कि युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य में सुधार करने के लिए, स्कूल जीवन के उन विशिष्ट पहलुओं पर ध्यान दिया जाना चाहिए जो संकट पैदा कर रहे हैं, जैसे कि परीक्षाओं का दबाव या अपनेपन की भावना। यह युवाओं को एक दृश्य प्रधान दुनिया में अपनी आत्म-छवि के साथ एक स्वस्थ संबंध विकसित करने में सहायता करने की आवश्यकता पर भी प्रकाश डालता है। यह समझकर कि गिरावट वास्तव में कहाँ हो रही है, नीति निर्माता और शिक्षक उन विशिष्ट वातावरणों को लक्षित करना शुरू कर सकते हैं जो अगली पीढ़ी के कल्याण को सहारा देने में विफल हो रहे हैं।