Longitudinal entomological study using molecular xenomonitoring of Wuchereria bancrofti in Culex quinquefasciatus in three Nepalese districts: Implications for lymphatic filariasis transmission assessment and elimination
नेपाल के तीन जिलों में किए गए इस अनुदैर्ध्य अध्ययन से पता चलता है कि ग्रेविड ट्रैप का उपयोग करके *क्यूलेक्स क्विनक्वेफैसिएट्स* की आणविक जेनोमॉनिटरिंग प्रभावी रूप से चल रहे *वुचेरेरिया बैंकरोफ्टी* संचरण का पता लगाती है, जो महत्वपूर्ण स्थानिक और मौसमी विविधताओं को प्रकट करती है जो लिंफैटिक फाइलेरिया उन्मूलन प्रयासों को समर्थन देने के लिए लक्षित निगरानी की आवश्यकता को रेखांकित करती है।
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लिम्फैटिक फाइलेरिएसिस, जिसे अक्सर हाथीपांव (एलिफेंटियासिस) भी कहा जाता है, एक परजीवी रोग है जो गंभीर सूजन और विकलांगता का कारण बन सकता है। यह तब फैलता है जब किसी व्यक्ति को सूक्ष्म कृमि (वॉर्म्स) ले जाने वाले मच्छर द्वारा काटा जाता है। दुनिया के कई हिस्सों में, स्वास्थ्य कर्मियों ने वर्षों तक पूरे समुदायों को दवा देने में बिताया है ताकि इन कृमियों को लोगों के शरीर में मारा जा सके, इस उम्मीद में कि बीमारी को फैलने से रोका जा सके। लेकिन दवा बंद होने के बाद भी, कृमि कभी-कभी पर्यावरण में बने रह सकते हैं, मच्छरों की आबादी में छिपे रहते हैं। यह जानने के लिए कि क्या बीमारी वास्तव में खत्म हो गई है, वैज्ञानिकों को एक ऐसे तरीके की आवश्यकता है जिससे वे यह जांच सकें कि क्या मच्छर स्वयं अभी भी संक्रमित हैं। यहीं पर 'मॉलिक्यूलर जेनोमोनिटरिंग' नामक एक विधि काम आती है। लोगों का परीक्षण करने के बजाय, शोधकर्ता सीधे मच्छरों का परीक्षण करते हैं, और उनके भीतर परजीवी के आनुवंशिक हस्ताक्षर (जेनेटिक सिग्नेचर) की तलाश करते हैं। यह पर्यावरण को सुनने का एक तरीका है कि क्या बीमारी पृष्ठभूमि में अभी भी फुसफुसा रही है।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में नेपाल के तीन अलग-अलग जिलों में इस दृष्टिकोण को अपनाया ताकि यह देखा जा सके कि क्या बीमारी अभी भी घूम रही है। उन्होंने क्यूलेक्स क्विनक्विफासिएट्स (Culex quinquefasciatus) मच्छर पर ध्यान केंद्रित किया, जो उस क्षेत्र में परजीवी का प्राथमिक वाहक है। वैज्ञानिकों ने देश के विभिन्न गांवों में जाल (ट्रैप) लगाए, और कई महीनों या एक वर्ष की अवधि में मच्छरों को पकड़ा। उन्होंने यह देखने के लिए कि कौन सा बेहतर काम करता है, दो अलग-अलग प्रकार के ट्रैप का उपयोग किया: एक जो रक्त भोजन की तलाश में मच्छरों को आकर्षित करने के लिए मानव मेजबान की नकल करता है, और दूसरा जो उन्हें आकर्षित करने के लिए प्रकाश का उपयोग करता है। एक बार मच्छर पकड़े जाने के बाद, टीम ने उन्हें प्रजातियों और लिंग के आधार पर वर्गीकृत किया, फिर उन्हें परजीवी के डीएनए की उपस्थिति के परीक्षण के लिए छोटे समूहों में बांटा। उन्होंने मौसम का भी पता लगाया, यह नोट किया कि महीने-दर-महीने बारिश, तापमान और आर्द्रता कैसे बदली, यह देखने के लिए कि क्या इन कारकों ने मच्छरों की संख्या या उनके संक्रमित होने के तरीके को प्रभावित किया।
अध्ययन से पता चला कि इन क्षेत्रों में मच्छर की आबादी विविध है, जिसमें मच्छरों के आठ अलग-अलग वंश (जेनेरा) मौजूद हैं, लेकिन क्यूलेक्स प्रजाति सबसे अधिक सामान्य थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि रक्त के लिए भोजन खोजने वाले मच्छरों को पकड़ने के लिए डिज़ाइन किए गए ट्रैप, बीमारी फैलाने वाली विशिष्ट मादा मच्छरों को पकड़ने में काफी अधिक प्रभावी थे। एक जिले में, इन ट्रैप ने लाइट ट्रैप की तुलना में इन मादाओं को तीन गुना अधिक पकड़ा। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि केवल मादा मच्छर ही काटते हैं और बीमारी फैलाते हैं, और जो मादाएं अंडे देने के लिए तैयार होती हैं, उनके द्वारा परजीवी को उठाने की संभावना सबसे अधिक होती है। अध्ययन ने दिखाया कि इन मच्छरों की संख्या मौसम के साथ बदलती रहती है, जो वसंत और गर्मियों के महीनों के दौरान चरम पर होती है, जो मानसून की बारिश के साथ मेल खाती है।
जब वैज्ञानिकों ने मच्छरों के लिए परजीवी का परीक्षण किया, तो उन्हें तीनों जिलों में संक्रमण के प्रमाण मिले। यह एक महत्वपूर्ण खोज थी, विशेष रूप से एक ऐसे जिले में जहाँ समुदाय ने वर्षों पहले निवारक दवा लेना बंद कर दिया था क्योंकि उनका मानना था कि बीमारी खत्म हो गई है। वहां संक्रमित मच्छरों की उपस्थिति यह संकेत देती है कि परजीवी अभी भी घूम रहा है, भले ही उसे लोगों में ढूंढना कठिन हो। संक्रमण दर स्थान और समय के अनुसार भिन्न थी, कुछ महीनों में संक्रमित मच्छरों की संख्या अधिक देखी गई। उच्चतम संक्रमण दर वाले जिले में, रक्त खोजने वाले ट्रैप में पकड़े गए मच्छर, लाइट ट्रैप वाले मच्छरों की तुलना में अधिक संक्रमित होने की संभावना रखते थे। डेटा ने यह भी दिखाया कि संचरण (ट्रांसमिशन) का जोखिम समान नहीं था; यह गांवों के भीतर विशिष्ट स्थानों पर अधिक दिखाई देता था, अक्सर उन जगहों पर जहाँ मिट्टी के घर अधिक थे या जहाँ पशुधन रखा जाता था।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इन क्षेत्रों में बीमारी पूरी तरह से समाप्त नहीं हुई है और केवल लोगों की जांच करने पर निर्भर रहने से संक्रमण के इन छिपे हुए केंद्रों को मिस किया जा सकता है। उन्होंने पाया कि मच्छरों की निगरानी के लिए रक्त खोजने वाले ट्रैप का उपयोग करना इन हॉटस्पॉट्स को पहचानने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण है। अध्ययन सुझाव देता है कि स्वास्थ्य कार्यक्रमों को इन क्षेत्रों की बारीकी से निगरानी जारी रखनी चाहिए, विशेष रूप से गर्म और गीले महीनों के दौरान जब मच्छरों की संख्या अधिक होती है। मच्छरों के संक्रमित होने के सटीक स्थान और समय को समझकर, स्वास्थ्य कर्मी अपने प्रयासों को अधिक सटीकता से लक्षित कर सकते हैं, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि नेपाल में लिम्फैटिक फाइलेरेसिस को समाप्त करने की लड़ाई बहुत जल्दी न रुक जाए। यह कार्य इस बात पर प्रकाश डालता है कि जबकि बीमारी कई स्थानों पर नियंत्रण में है, पूर्ण उन्मूलन के अंतिम चरणों के लिए उन सूक्ष्म वाहकों (वेक्टर्स) पर पैनी नजर रखने की आवश्यकता है जो इसे फैलाते हैं।
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