Longitudinal entomological study using molecular xenomonitoring of Wuchereria bancrofti in Culex quinquefasciatus in three Nepalese districts: Implications for lymphatic filariasis transmission assessment and elimination
这项在尼泊尔三个地区进行的纵向研究表明,利用产卵诱捕器对五色库蚊(*Culex quinquefasciatus*)进行分子异种监测能有效检测到正在进行的班克拉米沃氏虫(*Wuchereria bancrofti*)传播,揭示了显著的空间和季节性变化,凸显了开展针对性监测以支持淋巴丝虫病消除工作的必要性。
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淋巴丝虫病,常被称为象皮病,是一种可能导致严重肿胀和残疾的寄生虫疾病。当人被携带微小蠕虫的蚊子叮咬时,这种疾病就会传播。在世界许多地方,卫生工作者多年来一直致力于向整个社区提供药物以杀死人体内的这些蠕虫,希望能以此阻止疾病的蔓向。但即使在停药之后,蠕虫有时仍会潜伏在环境中,隐藏在蚊群之中。为了知道这种疾病是否真的消失了,科学家们需要一种方法来检查蚊子本身是否仍然受到感染。这就是所谓的分子异种监测法(molecular xenomonitoring)发挥作用的地方。研究人员不是检测人类,而是直接检测蚊子,寻找它们体内寄生虫的遗传特征。这是一种倾听环境的方式,以观察疾病是否仍在背景中低语。
一支研究小组最近采用了这种方法,对尼泊尔的三个不同地区进行了调查,以观察该疾病是否仍在循环。他们重点关注了在该地区是主要传播媒介的半翅目蚊种——黑尾库氏歧头蠥(Culex quinquefasciatus)。科学家们在全国各地的村庄设置了陷阱,在几个月到一年的时间里捕捉蚊子。他们使用了两种不同的陷阱来观察哪种效果更好:一种模拟人类宿主以吸引寻找血餐的蚊子,另一种则利用光线来吸引它们。蚊子被捕获后,团队根据物种和性别对它们进行了分类,然后将它们分成小批次,以检测是否存在寄生虫的 DNA。他们还追踪了天气情况,记录了降雨、温度和湿度每月如何变化,以观察这些因素如何影响蚊子的数量或受感染的数量。
研究结果显示,这些地区的蚊类种群具有多样性,共有八个不同的蚊属,但库氏歧头蠥属(Culex)是其中最常见的。研究人员发现,旨在捕捉寻找血餐蚊子的陷阱在捕捉携带疾病的特定雌蚊方面明显更有效。在一个地区,这类陷阱捕捉到的此类雌蚊数量是光诱陷阱的三倍多。这一点至关重要,因为只有雌蚊才会叮咬并传播疾病,而那些准备产卵的雌蚊最有可能携带寄生虫。研究表明,这些蚊子的数量随季节波动,在春季和夏季达到高峰,这与季风降雨期相吻合。
当科学家们对蚊子进行寄生虫检测时,他们在所有三个地区都发现了感染证据。这是一个重要的发现,特别是在其中一个地区,该社区早在几年前就停止了预防性药物治疗,因为他们认为疾病已经消失了。那里存在受感染蚊子的现象表明,尽管在人类身上很难发现,但寄生虫仍在循环。感染率因地点和时间而异,有些月份显示的受感染蚊子数量高于其他月份。在感染率最高的地区,通过寻血陷阱捕捉到的蚊子比通过光诱陷阱捕捉到的蚊子更有可能受到感染。数据还显示,传播风险并不均匀;它似乎在村庄内的特定地点更高,通常是在泥墙房屋较多或饲养牲畜的地方。
研究人员得出结论,该疾病在这些地区尚未被完全消除,仅仅依靠检查人类是否患病可能会错过这些隐藏的传播热点。他们发现,使用寻血陷阱监测蚊子是发现这些热点的有力工具。研究建议,卫生计划应继续密切观察这些地区,特别是在蚊虫数量较高的温暖潮湿月份。通过准确了解蚊子何时以及何地受到感染,卫生工作者可以更精准地开展工作,确保在尼泊尔消除淋巴丝虫病的战斗不会过早停止。这项工作强调,虽然该疾病在许多地方已得到控制,但实现彻底消除的最后步骤需要对携带它的微小媒介保持敏锐的观察。
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