Risk of Food Insecurity and Stratified difference for Bronchus and lung cancer-related mortality: County-Level Evidence from the United States
संयुक्त राज्य अमेरिका में इस काउंटी-स्तरीय अध्ययन से पता चलता है कि उच्च खाद्य असुरक्षा और खराब खाद्य वातावरण स्वतंत्र रूप से ब्रोंकस और फेफड़ों के कैंसर से संबंधित मृत्यु दर में वृद्धि से जुड़े हैं, जो निरंतर सामाजिक-आर्थिक और भौगोलिक असमानताओं को दूर करने के लिए कैंसर रोकथाम रणनीतियों में खाद्य सुरक्षा को एकीकृत करने की आवश्यकता को रेखांकित करते हैं।
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कल्पना कीजिए कि संयुक्त राज्य अमेरिका एक विशाल, हलचल भरा शहर है जो हजारों छोटे पड़ोसों से बना है जिन्हें 'काउंटी' कहा जाता है। दशकों से, वैज्ञानिक यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि क्यों कुछ पड़ोसों में फेफड़ों के कैंसर से होने वाली बीमारियों के मामले दूसरों की तुलना में अधिक हैं। हम पहले से ही जानते हैं कि इस कहानी का सबसे बड़ा खलनायक धूम्रपान है—जैसे कि फेफड़ों को नुकसान पहुँचाने वाली एक धीमी जलती हुई आग। और हम यह भी जानते हैं कि गरीबी, डॉक्टरों की कमी और प्रदूषित हवा जैसी चीजें इस आग को और अधिक भड़का सकती हैं। लेकिन अब इस दृश्य में एक नया पात्र प्रवेश कर रहा है: भोजन।
खाद्य असुरक्षा (food insecurity) को केवल "भूख लगने" के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसे पड़ोस के रूप में सोचें जहाँ किराने की दुकानें या तो बहुत दूर हैं, बहुत महंगी हैं, या केवल जंक फूड बेचती हैं। यह एक मजबूत घर (आपका शरीर) बनाने की कोशिश करने जैसा है जब आपके पास केवल टूटी हुई ईंटें और जंग लगे नाखून ही उपलब्ध हों। 'फूड एनवायरनमेंट इंडेक्स' इन पड़ोसों के लिए एक स्कोरकार्ड की तरह है, जो यह रेटिंग देता है कि ताज़ा, स्वस्थ भोजन खोजना कितना आसान है। यह अध्ययन एक बड़ा सवाल पूछता है: क्या किसी पड़ोस में उपलब्ध भोजन की गुणवत्ता फेफड़ों के कैंसर से होने वाली मौतों को प्रभावित करती है, भले ही हम धूम्रपान और पैसे जैसे अन्य कारकों को ध्यान में रखें? यह कुछ ऐसा है जैसे यह पूछना कि क्या उस घर के लिए नींव की गुणवत्ता मायने रखती है जो पहले से ही आग की लपटों में घिरा हुआ है।
शंघाई के शोधकर्ताओं की एक टीम द्वारा लिखे गए इस शोध पत्र ने एक जासूस की तरह पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका का अध्ययन करने का निर्णय लिया। उन्होंने व्यक्तिगत लोगों को नहीं देखा; इसके बजाय, उन्होंने 1999 से 2024 तक की एक लंबी अवधि के दौरान 3,142 काउंटियों के "बड़ी तस्वीर" वाले डेटा को देखा। उन्होंने आंकड़ों का एक पहाड़ इकट्ठा किया: फेफड़ों के कैंसर से होने वाली मौतों की संख्या, प्रत्येक काउंटी में कितने लोग पर्याप्त भोजन का खर्च नहीं उठा सकते थे, और प्रत्येक काउंटी कितनी "भोजन-अनुकूल" थी। उन्होंने यह देखने के लिए एक विशेष गणितीय उपकरण (नेगेटिव बाइनोमियल रिग्रेशन) का उपयोग किया कि क्या ये खाद्य कारक मौतों से जुड़े हैं, जबकि उन्होंने धूम्रपान की दर, आयु, नस्ल और लोगों की आय जैसे अन्य ज्ञात समस्या पैदा करने वाले कारकों को सावधानीपूर्वक समायोजित किया।
यहाँ उन्हें क्या मिला: अमेरिका में फेफड़ों के कैंसर की कहानी कुल मिलाकर बेहतर हो रही है। मौतों की संख्या में काफी गिरावट आई है, जैसे कि ज्वार का उतरना, जिसमें औसत वार्षिक कमी 2.68% है। हालांकि, ज्वार समान रूप से नहीं उतरा। कुछ पड़ोस अभी भी बहुत अधिक मृत्यु दर के साथ अटके हुए हैं। शोधकर्ताओं ने खाद्य स्थिति और इन मौतों के बीच एक मजबूत संबंध पाया।
विशेष रूप से, उन्होंने पाया कि खाद्य असुरक्षा में प्रत्येक 1-प्रतिशत अंक की वृद्धि (जिसका अर्थ है कि काउंटी में अधिक लोग भोजन के लिए संघर्ष कर रहे हैं) के लिए, फेफड़ों के कैंसर की मृत्यु दर 1.17% बढ़ गई। यह आग में थोड़ा और ईंधन डालने जैसा है। यहाँ तक कि अधिक आश्चर्यजनक बात यह है कि 'फूड एनवायरनमेंट इंडेक्स' में प्रत्येक 1-पॉइंट की गिरावट (अर्थात खाद्य वातावरण खराब होना) के लिए, मृत्यु दर 4.31% बढ़ गई। यह संबंध तब भी बना रहा जब शोधकर्ताओं ने धूम्रपान, गरीबी और डॉक्टरों की कमी के प्रभाव को समीकरण से हटा दिया। यह सुझाव देता है कि एक खराब खाद्य वातावरण अपना एक स्वतंत्र जोखिम कारक है, जो एक छिपी हुई धारा की तरह मृत्यु दर को ऊपर धकेलने का काम करता है।
अध्ययन ने यह देखने के लिए डेटा का विश्लेषण भी किया कि सबसे अधिक प्रभावित कौन है। हालांकि मृत्यु दर घट रही है, लेकिन घटने की गति बहुत भिन्न है। पुरुषों में मृत्यु दर महिलाओं की तुलना में तेजी से गिर रही है, और कम उम्र के लोगों में बुजुर्गों की तुलना में बड़ी गिरावट देखी जा रही है। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच का अंतर बढ़ रहा है। ग्रामीण क्षेत्र, जहाँ अक्सर खराब खाद्य वातावरण और कम संसाधन होते हैं, बहुत पीछे छूट गए हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि गैर-हिस्पैनिक अश्वेत व्यक्ति, जिनकी मृत्यु दर शुरुआत में सबसे अधिक थी, उनमें सबसे तेज़ सुधार हो रहा है, जबकि अन्य समूहों में सुधार धीमी गति से हो रहा है।
लेखक सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि चूंकि उन्होंने काउंटी-स्तर के डेटा को देखा है, इसलिए वे यह साबित नहीं कर सकते कि किसी विशिष्ट व्यक्ति की मृत्यु खाद्य असुरक्षा के कारण हुई है। यह यह देखने जैसा है कि जिन इलाकों में अधिक गड्ढे हैं वहां अधिक कार दुर्घटनाएं होती हैं; इसका मतलब यह नहीं है कि हर एक दुर्घटना गड्ढे के कारण हुई है, लेकिन संबंध निर्विवाद है। वे यह भी बताते हैं कि उनके भोजन के डेटा के बारे में हर साल या हर काउंटी के लिए जानकारी उपलब्ध नहीं थी, जिससे पहेली में कुछ छोटे अंतराल रह गए हैं।
अंत में, यह शोध पत्र सुझाव देता है कि फेफड़ों के कैंसर की समस्या को वास्तव में ठीक करने के लिए, हम केवल लोगों को धूम्रपान छोड़ने या बेहतर कैंसर दवाओं के बारे में बताने पर ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते। हमें किराने की दुकानों को भी देखना होगा। यदि किसी काउंटी में "फूड डेजर्ट" (खाद्य मरुस्थल) है जहाँ स्वस्थ भोजन मिलना कठिन है, तो यह उच्च फेफड़ों के कैंसर मृत्यु दर का एक नुस्खा प्रतीत होता है, चाहे वहां के लोगों के पास कितना भी पैसा क्यों न हो या वहां कितने भी डॉक्टर क्यों न हों। शोधकर्ता प्रस्तावित करते हैं कि खाद्य उपलब्धता को ठीक करना एक नया, शक्तिशाली उपकरण हो सकता है जो समानता लाने और अधिक जीवन बचाने में मदद करेगा, जो फेफड़ों के कैंसर की आग के खिलाफ एक ढाल के रूप में कार्य करेगा।
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