Risk of Food Insecurity and Stratified difference for Bronchus and lung cancer-related mortality: County-Level Evidence from the United States
这项在美国开展的县级研究表明,较高的粮食不安全程度和较差的食物环境与支气管及肺癌相关死亡率的增加具有独立的关联性,凸显了将粮食安全纳入癌症预防策略以应对持续存在的社会经济和地理差异的必要性。
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想象一下,美国是一个由数千个被称为“县”的小型社区组成的大型、繁忙的城市。几十年来,科学家们一直试图弄清楚为什么有些社区的人死于肺癌的情况比其他社区更多。我们已经知道,这个故事中最大的反派是吸烟——它就像一场破坏肺部的缓慢燃烧的火灾。我们也知道,贫困、缺乏医生和空气污染等因素会让这把火烧得更旺。但现在,有一个新角色正进入场景:食物。
不要仅仅将“粮食不安全”理解为“饥饿”,而要将其视为这样一个社区:那里的杂货店要么太远、太贵,要么只卖垃圾食品。这就像是试图建造一座坚固的房子(你的身体),但你只能找到破碎的砖块和生锈的钉子。“食物环境指数”就像是这些社区的计分卡,评定寻找新鲜、健康食物的难易程度。这项研究提出了一个大问题:即使在考虑了吸烟和金钱因素之后,一个地区食物的可获得性质量是否会影响肺癌死亡人数?这有点像是在问,对于一栋已经在着火的房子,地基的质量是否也很重要。
这篇由来自上海的研究团队撰写的论文,决定在整个美国进行“侦探式”调查。他们没有观察个体,而是观察了 1999 年至 2024 年间 3,142 个县的“大局”数据。他们收集了海量数字:每个县有多少人死于肺癌,有多少人负担不起足够的食物,以及每个县的“食物友好度”如何。他们使用了一种特殊的数学工具(负二项回归)来观察这些食物因素是否与死亡率相关,同时仔细调整了其他已知的干扰因素,如吸烟率、年龄、种族和收入水平。
以下是他们的发现:美国肺癌的故事整体上正在好转。死亡人数显著下降,就像退潮一样,年平均下降幅度为 2.68%。然而,退潮并不均匀。一些社区仍然面临着极高的死亡率。研究人员发现,食物状况与这些死亡之间存在强烈的联系。
具体而言,他们发现,粮食不安全每增加 1 个百分点(意味着该县有更多人难以获得食物),肺癌死亡率就会上升 1.17%。这就像是在火堆里又加了一点燃料。更令人震惊的是,食物环境指数每下降 1 点(意味着食物环境变差),死亡率就会跃升 4.31%。即使在研究人员排除了吸烟、贫困和缺乏医生等因素的影响后,这种联系依然成立。这表明,糟糕的食物环境本身就是一个独立的风险因素,像一股隐藏的暗流,将死亡率推向更高处。
研究还对数据进行了细分,以观察谁受到的打击最大。虽然死亡率正在下降,但下降的速度差异巨大。男性的死亡率下降速度比女性快,年轻人的降幅比老年人更大。或许最重要的是,城市与农村之间的差距正在扩大。农村地区(通常拥有较差的食物环境和较少的资源)明显落后。研究人员还注意到,非裔美国人的初始死亡率最高,但目前的改善速度也最快,而其他群体的改善速度则相对较慢。
作者谨慎地指出,由于他们观察的是县级数据,因此无法证明某个特定的人是因为粮食不安全而去世的。这就像是看到路面坑洼较多的社区发生车祸更多;这并不意味着每一次碰撞都是由坑洼造成的,但这种联系是不可否认的。他们还指出,关于食物的数据并非每一年或每一个县都有,这给拼图留下了些许微小的空白。
最后,论文表明,要真正解决肺癌问题,我们不能仅仅关注于告诉人们停止吸烟或研发更好的癌症药物。我们还需要关注杂货店。如果一个县是一个连健康食物都难以寻觅的“食物沙漠”,那么无论那里的人有多少钱,或者那里住着多少医生,这似乎都是导致更高肺癌死亡率的一个配方。研究人员提出,改善食物获取途径可能是解决这一问题的一个新的、强大的工具,有助于公平竞争的环境并挽救更多生命,从而成为抵御肺癌之火的一面盾牌。
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