Non-cognitive Abilities and Urban-Rural Income Inequality: A Transdisciplinary Analysis of Heterogeneous Returns in China
2018 चाइना फैमिली पैनल स्टडीज के डेटा का उपयोग करते हुए, यह शोध पत्र प्रदर्शित करता है कि गैर-संज्ञानात्मक क्षमताएं शहरी समकक्षों की तुलना में ग्रामीण निवासियों—विशेष रूप से कम आय वाले लोगों—के लिए काफी अधिक आय प्रतिफल उत्पन्न करती हैं, जो यह सुझाव देता है कि इन गुणों को विकसित करना चीन की शहरी-ग्रामीण आय असमानता को कम करने के लिए एक आशाजनक, अनदेखी रणनीति है।
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कल्पना कीजिए कि आप यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि नौकरी के बाजार में एक व्यक्ति को सफल बनाने वाला क्या है। लंबे समय से, वैज्ञानिक और अर्थशास्त्री एक ही चीज़ के प्रति जुनूनी रहे हैं: आप कितने बुद्धिमान हैं। वे इसे "संज्ञानात्मक क्षमता" (cognitive ability) कहते हैं। यह आपके मस्तिष्क के हार्ड ड्राइव के आकार को मापने जैसा है—आप कितनी तेज़ी से गणित कर सकते हैं, आप कितने शब्द जानते हैं, और आप पहेलियों को कितनी अच्छी तरह हल कर सकते हैं। यदि आपके पास बड़ा हार्ड ड्राइव है, तो आमतौर पर आपको बेहतर नौकरी मिलती है और आप अधिक पैसा कमाते हैं। यह विचार इतना मजबूत है कि यह शिक्षा और गरीबी के बारे में हमारी सोच का मुख्य नियम पुस्तिका है।
लेकिन हाल ही में, विचारकों के एक नए समूह ने एक अलग सवाल पूछना शुरू किया। उन्होंने सोचा कि क्या कोई दूसरा, अदृश्य इंजन है जो सफलता को चला रहा है जिसे हम अनदेखा कर रहे हैं। वे इसे "गैर-संज्ञानात्मक क्षमता" (non-cognitive ability) कहते हैं। इसे अपने हार्ड ड्राइव के रूप में नहीं, बल्कि अपने ऑपरेटिंग सिस्टम की व्यक्तित्व सेटिंग्स के रूप में सोचें। यह इस बारे में नहीं है कि आप कितनी तेज़ी से सोच सकते हैं, बल्कि इस बारे में है कि आप कैसे कार्य करते हैं। क्या आप उस प्रकार के व्यक्ति हैं जो समय पर आते हैं और जो शुरू करते हैं उसे पूरा करते हैं? क्या आप दूसरों के साथ तालमेल बिठाने में अच्छे हैं? क्या आप चीजें गलत होने पर भी शांत रह सकते हैं? ये व्यक्तित्व के गुण हैं, जैसे कि कर्तव्यनिष्ठ (conscientious), मिलनसार (agreeable), या भावनात्मक रूप से स्थिर (emotionally stable) होना। शोधकर्ता जो बड़ा सवाल पूछ रहे हैं वह यह है: यदि आपके पास सबसे बड़ा हार्ड ड्राइव नहीं है, तो क्या एक बहुत मजबूत व्यक्तित्व सेटिंग आपको बराबरी करने में मदद कर सकती है? और क्या यह सभी के लिए एक ही तरह से काम करता है, या क्या यह कुछ लोगों के लिए अधिक महत्वपूर्ण है?
यही वह बात है जिसकी जांच करने के लिए शोधकर्ताओं की एक टीम ने चीन मेंследование करने का निर्णय लिया। वे यह देखना चाहते थे कि क्या ये "व्यक्तित्व सेटिंग्स" शहर के श्रमिकों और ग्रामीण श्रमिकों के बीच के विशाल अंतर को पाटने में मदद कर सकती हैं। चीन में, इस आधार पर कि लोग शहर में रहते हैं या ग्रामीण गांव में, उनके वेतन में बहुत बड़ा अंतर होता है। शहर के लोग आम तौर पर बहुत अधिक कमाते हैं। शोधकर्ताओं ने सोचा: जबकि शहर के लोगों के पास अक्सर बेहतर स्कूल और अधिक अवसर होते हैं, वहीं ग्रामीण निवासी व्यवस्थित नुकसान और कम संसाधनों का सामना करते हैं। क्या उनके व्यक्तित्व के गुण सफलता का एक वैकल्पिक मार्ग बन सकते हैं, जिससे उन्हें उन बाधाओं को पार करने में मदद मिले जो व्यवस्था उनके रास्ते में डालती है?
इसका उत्तर खोजने के लिए, टीम ने चीन के 5,000 से अधिक लोगों के डेटा का अध्ययन किया। उन्होंने केवल यह नहीं पूछा, "आप कितना कमाते हैं?" बल्कि उन्होंने प्रत्येक व्यक्ति को प्रसिद्ध "बिग फाइव" गुणों पर आधारित एक व्यक्तित्व परीक्षण भी दिया: कर्तव्यनिष्ठा (व्यवस्थित और विश्वसनीय होना), मिलनसारता (दयालु और सहकारी होना), मुखरता (आत्मविश्वासी और नेतृत्व लेना), खुलापन (जिज्ञासु और रचनात्मक होना), और भावनात्मक स्थिरता (आसानी से तनाव न लेना)। फिर, उन्होंने यह देखने के लिए आंकड़ों का विश्लेषण किया कि प्रत्येक गुण ने उनकी आय को कितना बढ़ाया।
यहाँ कहानी वास्तव में दिलचस्प हो जाती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि व्यक्तित्व मायने रखता है, लेकिन यह ग्रामीण क्षेत्रों के लोगों के लिए बहुत अधिक मायने रखता है। यह एक सुपरपावर की तरह है जो कठिन वातावरण में बहुत अधिक शक्तिशाली होती है। शहर के श्रमिकों के लिए, एक बेहतरीन व्यक्तित्व थोड़ा मदद करता है, लेकिन यह कोई गेम-चेंजर नहीं है। लेकिन ग्रामीण श्रमिकों के लिए, अपने व्यक्तित्व गुणों को केवल एक मानक स्तर (जैसे, "ठीक" से "महान" की ओर जाना) बढ़ाने से उनकी आय में 19.8% का भारी उछाल आ सकता है। यह एक विशाल छलांग है! यह ऐसा है जैसे एक ग्रामीण श्रमिक जिसका व्यक्तित्व मजबूत है, वह उतना अतिरिक्त पैसा कमा सकता है जितना कि एक अतिरिक्त डेढ़ साल स्कूल जाने से मिलता।
अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि यह सुपरपावर सभी ग्रामीण श्रमिकों के बीच समान रूप से साझा नहीं की गई है। सबसे बड़ा लाभ उन लोगों को मिलता है जो पहले से ही सबसे कम कमा रहे हैं। यदि आप एक कम आय वाले ग्रामीण श्रमिक हैं, तो एक मजबूत, स्थिर और सहकारी व्यक्तित्व होना एक 'गोल्डन टिकट' पाने जैसा है। यह आपको आय के गहरे गड्ढे से बाहर निकलने में मदद करता है। लेकिन यदि आप पहले से ही अच्छा कर रहे हैं, तो वे ही गुण उतनी अतिरिक्त आय नहीं जोड़ते। यह सुझाव देता है कि व्यक्तित्व एक "क्षतिपूर्ति" (compensatory) उपकरण है—यह उन लोगों की मदद करता है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है ताकि वे उन बाधाओं को पार कर सकें जिनका सामना दूसरे नहीं करते।
शोधकर्ता इस बात को सुनिश्चित करने के लिए सावधान रहे कि यह केवल एक संयोग नहीं था। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए चालाक सांख्यिकीय युक्तियों का उपयोग किया कि शायद अमीर लोग स्वाभाविक रूप से बेहतर व्यक्तित्व रखते हैं, या शायद व्यक्तित्व परीक्षण केवल अनुमान लगा रहे थे। इन सभी संभावनाओं की जांच करने के बाद भी, यह संबंध मजबूत बना रहा। डेटा बताता है कि ग्रामीण निवासियों के लिए, ये गैर-संज्ञानात्मक कौशल अधिक पैसा कमाने का एक वास्तविक, मापने योग्य मार्ग हैं।
तो, इसका क्या अर्थ है? यह शोध पत्र सुझाव देता है कि हम गरीबी और असमानता को गलत नजरिए से देख रहे हैं। हम बड़े हार्ड ड्राइव बनाने (बेहतर स्कूल, अधिक टेस्ट प्रेप) पर इतने केंद्रित रहे हैं कि हम ऑपरेटिंग सिस्टम को ट्यून करना भूल गए। चीन के ग्रामीण लोगों के लिए, और शायद समान संघर्षों वाले अन्य स्थानों के लिए, बच्चों और वयस्कों को यह सिखाना कि वे अधिक दृढ़ कैसे बनें, दूसरों के साथ मिलकर काम कैसे करें, और दबाव में शांत कैसे रहें, गणित सिखाने जितना ही महत्वपूर्ण हो सकता है। यह एक याद दिलाता है कि हालांकि आप अपने आस-पास की दुनिया को नहीं बदल सकते, लेकिन अपने स्वयं के आंतरिक "सॉफ्टवेयर" को मजबूत करना आपके भविष्य को बदलने का एक शक्तिशाली तरीका हो सकता है।
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