Role of Surgery in Non-Metastatic Nasopharyngeal Carcinoma: Institutional and SEER Database Study
संस्थानिक और SEER डेटाबेस दोनों का उपयोग करने वाला यह अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि नव-निदानित गैर-मेटास्टेटिक नासोफेरिंजल कार्सिनोमा के रोगियों के लिए पारंपरिक कीमोरेडियोथेरेपी में सर्जरी को जोड़ने से केवल कीमोरेडियोथेरेपी की तुलना में उत्तरजीविता परिणामों में महत्वपूर्ण सुधार नहीं होता है।
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मानव शरीर की कल्पना एक हलचल भरे, हाई-टेक शहर के रूप में करें। कभी-कभी, मुसीबत एक बहुत ही विशिष्ट, कठिन पहुँच वाले इलाके में शुरू होती है: नासोफैरिंक्स (nasopharynx)। यह नाक के ठीक पीछे और गले के ऊपर एक छोटी, छिपी हुई सुरंग की तरह है, जो हवा और भोजन के लिए एक प्रमुख चौराहा भी है। जब "नासोफैरिंगल कार्सिनोमा" (एक प्रकार का कैंसर) नामक एक बदमाश इस जगह पर अपना डेरा जमा लेता है, तो यह एक महत्वपूर्ण जंक्शन पर कब्जा करने वाले गिरोह की तरह होता है। क्योंकि यह स्थान इतना गहरा है और नसों तथा रक्त वाहिकाओं जैसी नाजुक संरचनाओं से घिरा हुआ है, इसलिए यहाँ पहुँचना कठिन है।
दशकों से, इस विशिष्ट गिरोह के खिलाफ शहर की मुख्य रक्षा रणनीति "कीमोरेडियोथेरेपी" (CRT) रही है। इसे एक विशाल, सटीक लेजर बीम (विकिरण/रेडिएशन) और एक रासायनिक सफाई दल (कीमोथेरेपी) के संयोजन के रूप में समझें जो पूरे क्षेत्र में घूमकर बुरी कोशिकाओं को खत्म करने के लिए आता है। यह 'गोल्ड स्टैंडर्ड' है क्योंकि यह कैंसर आमतौर पर इन बीमों के प्रति बहुत संवेदनशील होता है। हालाँकि, कभी-कभी एक सर्जन मानचित्र को देखकर सोच सकता है, "क्यों न रेडिएशन से क्षेत्र को ब्लास्ट करने से पहले एक स्कैल्पल (सर्जिकल चाकू) से उस बदमाश को काटकर बाहर निकाल दिया जाए?" यह एक आकर्षक विचार है, जैसे बगीचे पर स्प्रे करने से पहले एक खरपतवार को हटा देना। लेकिन क्या वास्तव में पहले उसे काटकर निकालने से बगीचा अधिक स्वस्थ होकर उगता है, या यह केवल अतिरिक्त काम और जोखिम पैदा करता है? यही वह बड़ा सवाल था जिसका उत्तर देने के लिए यह अध्ययन किया गया था।
महान "कट बनाम ब्लास्ट" मुकाबला
शोधकर्ताओं की दो टीमों ने, जिनमें से एक चीन के एक अस्पताल से थी और दूसरी एक विशाल अमेरिकी डेटाबेस की छानबीन कर रही थी, इस बहस को सुलझाने का निर्णय लिया। वे जानना चाहते थे कि: यदि आपको इस विशिष्ट प्रकार का कैंसर है जो शरीर के अन्य हिस्सों में नहीं फैला है, तो क्या रेडिएशन और कीमो से पहले सर्जरी जोड़ना आपको लंबे समय तक जीवित रहने में मदद करता है? या क्या "लेजर और केमिकल" वाला दृष्टिकोण अपने आप में पर्याप्त है?
उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने दो अलग-अलग प्रकार के सुरागों के साथ जासूसी की। पहले, उन्होंने अपने स्वयं के अस्पताल (शियांग्या अस्पताल) के 287 रोगियों को देखा जिनका इलाज 2009 से 2020 के बीच किया गया था। फिर, उन्होंने अमेरिका के एक विशाल सरकारी डेटाबेस 'SEER' (वर्ष 2010 से 2015) के लगभग 1,000 रोगियों पर नज़र डाली।
उन्होंने इन रोगियों को दो समूहों में विभाजित किया: "सर्जरी + ब्लास्ट" टीम (जिन्हें पहले काटा गया, फिर ब्लास्ट किया गया) और "केवल ब्लास्ट" टीम (जिन्होंने केवल लेजर और रसायनों का उपयोग किया)। यह तुलना निष्पक्ष रहे, इसके लिए उन्होंने "प्रोपेंसिटी स्कोर मैचिंग" नामक एक विशेष सांख्यिकीय तकनीक का उपयोग किया। कल्पना कीजिए कि ताश की गड्डी को इस तरह छाँटना कि हर "सर्जरी" खिलाड़ी के पास ठीक बगल में उसी की उम्र, लिंग और कैंसर स्टेज वाला एक "ब्लास्ट" खिलाड़ी बैठा हो। यह सुनिश्चित करता है कि यदि एक समूह बेहतर प्रदर्शन करता है, तो वह उपचार के कारण है, न कि इसलिए कि उनके पास शुरुआत में आसान हाथ (बेहतर स्थिति) था।
फैसला: काटने से कोई फायदा नहीं हुआ
संख्याओं की गणना करने के बाद, परिणाम आश्चर्यजनक रूप से स्पष्ट था: सर्जरी जोड़ने से कोई अंतर नहीं पड़ा।
अस्पताल समूह में, "केवल ब्लास्ट" टीम का अस्तित्व दर (survival numbers) वास्तव में थोड़ा बेहतर था, लेकिन अंतर सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण नहीं था। उदाहरण के लिए, पांच साल के बाद, सर्जरी समूह के लगभग 70.6% जीवित थे, जबकि गैर-सर्जरी समूह के 85.1% जीवित थे। लेकिन गणित कहता है कि यह अंतर केवल किस्मत (संयोग) हो सकता है, न कि काटने का वास्तविक लाभ। अमेरिकी डेटाबेस में भी यही कहानी दोहराई गई: सर्जरी समूह में 68.6% जीवित रहे, बनाम गैर-सर्जरी समूह में 70.0%। यह एक बहुत मामूली अंतर है जिसे शोधकर्ता एक 'टाई' (बराबरी) मानते हैं।
उन्होंने "लोकल रिकरेंस" (क्या नाक में कैंसर वापस आया?), "डिस्टेंट डिजीज" (क्या यह फैला?), और "प्रोग्रेशन-फ्री" सर्वाइवल की भी जांच की। हर श्रेणी में, "सर्जरी + ब्लास्ट" टीम "केवल ब्लास्ट" टीम को हराने में विफल रही। डेटा बताता है कि नए निदान वाले रोगियों के लिए, सर्जरी का अतिरिक्त चरण आपको अधिक समय या कैंसर को हराने का बेहतर मौका नहीं देता है।
"साइड इफेक्ट्स" का आश्चर्य
कोई यह सोच सकता है कि सर्जरी जोड़ने से "ब्लास्ट" वाला हिस्सा अधिक खतरनाक या दर्दनाक हो जाएगा। शायद पहले काटने से रेडिएशन के घाव (burns) बदतर हो जाएंगे? शोधकर्ताओं ने सुनने की क्षमता में कमी, दृष्टि संबंधी समस्याएं या हड्डियों के नुकसान जैसे दीर्घकालिक दुष्प्रभावों की जांच की। उन्होंने पाया कि "सर्जरी + ब्लास्ट" समूह को "केवल ब्लास्ट" समूह की तुलना में अधिक दीर्घकालिक समस्याओं का सामना नहीं करना पड़ा। इन बुरे प्रभावों की दर लगभग समान थी। इसलिए, सर्जरी ने आपको लंबे समय तक जीवित रहने में मदद नहीं की, और न ही इसने आपको अधिक नुकसान पहुँचाया—यह बस परिणाम को नहीं बदल सका।
लोग अभी भी सर्जरी क्यों करते हैं?
अध्ययन में यह भी गौर किया गया कि कुछ लोगों को सर्जरी क्यों मिली। यह हमेशा एक नियोजित चिकित्सा रणनीति नहीं थी। सर्जरी समूह के कई रोगियों में सिरदर्द या चेहरे में सुन्नता जैसे अजीब लक्षण दिखाई दिए। इन लक्षणों ने उन्हें न्यूरोलॉजिस्ट या ब्रेन सर्जनों के पास पहुँचाया, जिन्होंने सोचा, "ओह, यह खोपड़ी के आधार (skull base) का ट्यूमर लग रहा है," और उन्होंने इसे काटकर निकाल दिया। उन्हें बाद में पता चला कि यह नासोफैरिंगल कार्सिनोमा था।
इसके विपरीत, जो रोगी सीधे "केवल ब्लास्ट" मार्ग पर गए, उनमें नाक के अधिक स्पष्ट लक्षण थे, जैसे नाक बंद होना या नाक से खून आना, जिससे वे सीधे सही विशेषज्ञों के पास पहुँचे जो रेडिएशन का उपयोग करने के लिए जानते थे। डेटा ने एक रुझान भी दिखाया: 2010 और 2015 के बीच, इस कैंसर के लिए सर्जरी कराने वाले लोगों की संख्या लगभग 35% से घटकर 23% हो गई। ऐसा लगता है कि डॉक्टर धीरे-धीरे यह समझ रहे हैं कि "पहले काटने" वाला दृष्टिकोण उतना जादुई हथियार नहीं है जितना कि यह पहले माना जाता था।
निष्कर्ष
यह अध्ययन उन सभी के लिए एक वास्तविकता की जाँच (reality check) है जो उम्मीद कर रहे हैं कि एक त्वरित सर्जरी इस कैंसर के मानक उपचार को बदल सकती है या उसे बढ़ा सकती है। अस्पताल और अमेरिकी डेटाबेस दोनों से प्राप्त प्रमाण बताते हैं कि गैर-मेटास्टैटिक नासोफैरिंगल कार्सिनोमा वाले रोगियों के लिए, सिद्ध "लेजर और केमिकल" योजना पर टिके रहना, पहले ट्यूमर को काटकर निकालने की कोशिश करने जितना ही अच्छा है, और शायद उससे अधिक सुरक्षित भी है। हालांकि सर्जरी अभी भी रिकरेंट कैंसर (जब यह वापस आता है) के लिए या रेडिएशन के कारण हुए नुकसान को ठीक करने के लिए एक नायक है, लेकिन यह शुरुआती लड़ाई में जीवन बचाने के लिए कोई अतिरिक्त लाभ नहीं देती है। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि हमें सर्जरी को इसमें जोड़ने की जल्दबाजी नहीं करनी चाहिए जब तक कि हमारे पास इसका ठोस प्रमाण न हो, क्योंकि फिलहाल, डेटा कहता है कि यह एक अतिरिक्त कदम है जो आपको जीत की रेखा तक तेज़ी से नहीं पहुँचाता।
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