The Interactive Effects of Nontoxic Levels of Microplastics - Textile Microfibersand Tire Wear Particles, on the Acute Toxicity of Bifenthrin in the Estuarine Grass Shrimp, Palaemonetes pugio
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि जबकि टेक्सटाइल माइक्रोफाइबर्स और टायर वियर पार्टिकल्स के गैर-विषाक्त स्तर एस्टुरीन ग्रास श्रिम्प में बाइफेंथ्रिन की 96-घंटे की घातक सांद्रता को महत्वपूर्ण रूप से नहीं बदलते हैं, वे विषाक्तता की शुरुआत को अलग-अलग तरह से प्रभावित करते हैं और विशिष्ट उप-घातक प्रभावों, जैसे कि गिल क्लॉगिंग (गलफड़ों का अवरुद्ध होना) और अतिसक्रियता को प्रेरित करते हैं, जो प्रारंभिक रनऑफ घटनाओं के दौरान शिकार होने के जोखिम को बढ़ा सकते हैं।
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समुद्र की कल्पना एक विशाल, व्यस्त स्विमिंग पूल के रूप में करें जहाँ नन्हे, अदृश्य शरारती तत्व छिपे हुए हैं। वैज्ञानिकों ने हाल ही में "मिक्स-एंड-मैच" का खेल खेलने का निर्णय लिया ताकि यह देखा जा सके कि क्या होता है जब ये शरारती तत्व 'बिफेंट्रिन' (bifenthrin) नामक एक बहुत ही शक्तिशाली कीटनाशक रसायन के साथ टीम बना लेते हैं। इस प्रयोग के खिलाड़ी एस्टुरीन ग्रास झींगा (Palaemonetes pugio) थे, जो समुद्र के नन्हे नायक हैं, और खलनायक दो प्रकार के माइक्रोप्लास्टिक्स थे: हमारे कपड़ों से निकले रोएंदार टेक्सटाइल माइक्रोफाइबर्स (MFs) और हमारी कारों के टायर के घिसावट से निकले ग्रिटी टायर वियर पार्टिकल्स (TWPs)।
सबसे पहले, वैज्ञानिक यह जानना चाहते थे कि क्या माइक्रोप्लास्टिक्स स्वयं घातक हैं। उन्होंने झींगों को केवल रेशों या केवल टायर की धूल की भारी खुराक दी। परिणाम? झींगे पूरी तरह से ठीक थे। कोई भी नहीं मरा। यह पता चलता है कि इन विशिष्ट, गैर-विषाक्त स्तरों पर, माइक्रोप्लास्टिक्स घातक हथियारों के बजाय केवल परेशान करने वाले धूल के गुच्छों (dust bunnies) की तरह हैं।
इसके बाद, उन्होंने असली मुख्य खिलाड़ी को पेश किया: बिफेंट्रिन। अकेले, यह रसायन एक गंभीर खतरा है। वैज्ञानिकों ने पाया कि झींगा आबादी के आधे हिस्से को 96 घंटों के भीतर मारने के लिए केवल 12.92 ng/L बिफेंट्रिन की आवश्यकता होती है। इसे "खतरे का क्षेत्र" वाला नंबर समझें।
अब, यहाँ कहानी में मोड़ आता है। शोधकर्ताओं ने कीटनाशक को माइक्रोप्लास्टिक्स के साथ मिलाया ताकि यह देखा जा सके कि प्लास्टिक एक ढाल के रूप में कार्य करेगा या एक बूस्टर के रूप में। उन्हें कोई जादुई ढाल नहीं मिली जिसने झींगों को अजेय बना दिया हो, और न ही उन्हें कोई सुपर-बूस्ट मिला जिसने रसायन को तुरंत घातक बना दिया हो। वास्तव में, पूरे 96 घंटों के बाद, मिश्रणों ने वास्तव में रसायन को कम विषैला बना दिया। मिश्रणों के लिए "खतरे का क्षेत्र" वाला नंबर टायर कणों के लिए 18.14 ng/L और रेशों के लिए 19.69 ng/L तक बढ़ गया। ऐसा लगता है जैसे माइक्रोप्लास्टिक्स ने रसायन की गति को धीमा कर दिया, जिससे झींगों को लंबे समय में थोड़ा अधिक सांस लेने की जगह मिल गई।
हालाँकि, कहानी बदल जाती है यदि आप पार्टी की शुरुआत को देखें। पहले 24 घंटों के दौरान—जिसे वैज्ञानिक भारी बारिश के बाद का "पहला फ्लश" कहते हैं—टायर के घिसावट वाले कणों ने जहर के लिए एक टर्बोचार्जर की तरह काम किया। उन्होंने बिफेंट्रिन के प्रभाव को तेज़ कर दिया, जिससे शुरुआत में ही सुरक्षा सीमा कम हो गई। यह ऐसा है जैसे टायर की धूल ने रसायन को झींगे के सिस्टम में घुसने में मदद की, इससे पहले कि झींगा प्रतिक्रिया दे पाता।
वैज्ञानिकों ने सूक्ष्मदर्शी (microscope) के नीचे झाँका और झींगों के व्यवहार को देखा, और चीजें थोड़ी अजीब हो गईं। पाया गया कि टेक्सटाइल माइक्रोफाइबर्स ने झींगों के गलफड़ों (gills) को अवरुद्ध कर दिया था, जैसे किसी मछली की नाक में ऊनी स्वेटर ठूँस दिया गया हो, जो शायद यह बदल सकता है कि रसायन कैसे अवशोषित होता है। और भी अजीब बात यह थी कि फाइबर-और-रसायन के मिश्रण के संपर्क में आए झींगे अत्यधिक सक्रिय उन्माद (hyperactive frenzy) में चले गए, जिससे वे अपने सिर और चोंच (rostrum) को टकराने लगे। यह तब नहीं हुआ जब केवल रसायन या केवल टायर का मिश्रण मौजूद था। ऐसा लगता है जैसे रेशों ने झींगों को एक खतरनाक नृत्य करने पर मजबूर किया, जिससे वे शिकारियों के लिए आसान भोजन बन गए।
तो, अंतिम फैसला क्या है? पेपर सुझाव देता है कि भले ही ये माइक्रोप्लास्टिक्स झींगों को अकेले नहीं मारते हैं, लेकिन वे खेल को बदल देते हैं। वे समय के साथ जहर को धीमा कर सकते हैं, लेकिन वे पहले दिन में इसे तेज़ भी कर सकते हैं या झींगों को इतना अजीब व्यवहार करने पर मजबूर कर सकते हैं कि उन्हें खा लिया जाए। लेखक सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि ये इस विशिष्ट प्रयोग से प्राप्त अवलोकन हैं, और वे सुझाव देते हैं कि हमें इन सबलेथल (sublethal) प्रभावों—जैसे कि बंद गलफड़े और पागलपन भरा नृत्य—पर नज़र रखनी चाहिए, क्योंकि प्रदूषण वास्तव में कैसे काम करता है इसे समझने के लिए ये मृत्यु दर के समान ही महत्वपूर्ण हो सकते हैं।
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