An Examination of the Decline of Bands in the Top 20 Singles and Album Charts from 1961-2025
यह अध्ययन 1961 से 2025 के बीच बिलबोर्ड चार्ट पर बैंड-प्रधान हिट्स में एक महत्वपूर्ण गिरावट की पुष्टि करता है, जिसका श्रेय स्पोटिफ़ाई के एल्गोरिदम के बजाय हिप-हॉप सहयोग की ओर उपभोक्ताओं की बदलती प्राथमिकताओं को देता है, क्योंकि यह गिरावट स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के आगमन से पहले की है।
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संगीत की दुनिया की कल्पना एक विशाल, निरंतर बदलते हुए डांस फ्लोर के रूप में करें। दशकों तक, सबसे लोकप्रिय मूव्स दोस्तों के उन समूहों द्वारा किए जाते थे जो एक साथ मिलकर पूरी तरह से तालमेल के साथ नाचते थे—ये हैं "बैंड्स"। लेकिन हाल ही में, ऐसा लगता है कि डांस फ्लोर एकल प्रदर्शन करने वालों (सोलो परफॉर्मर्स) से भर गया है, जिनमें से प्रत्येक अपने अनूठे मूव्स दिखा रहा है। यह बदलाव केवल एक अहसास नहीं है; यह एक पैटर्न है जिसे संगीत के रुझानों का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक करीब से देख रहे हैं। वे "रिवीलड प्रेफरेंस" (revealed preference) नामक चीज़ का उपयोग करते हैं, जो एक फैंसी तरीका है यह कहने का कि: "आइए देखें कि लोग वास्तव में क्या खरीदते और सुनते हैं, बजाय इसके कि वे केवल यह कहें कि उन्हें क्या पसंद है।" यदि हर कोई अचानक ग्रुप डांस के टिकट खरीदना बंद कर देता है और सोलो एक्ट के लिए टिकट खरीदना शुरू कर देता है, तो हम जानते हैं कि भीड़ की पसंद बदल गई है। यह शोध एक बड़ा सवाल पूछता है: बैंड्स ने चार्ट्स के शीर्ष पर अपना स्थान क्यों खोना शुरू कर दिया? क्या एक नए, हाई-टेक डीजे जिसका नाम स्पोटिफ़ाई (Spotify) है, ने संगीत को बदल दिया, या भीड़ ने बस एक अलग तरह के डांस को पसंद करना शुरू कर दिया?
यह अध्ययन, जिसे इवान केली (Yvan Kelly) ने लिखा है, इस रहस्य को सुलझाने के लिए 1961 से लेकर 2025 तक के संगीत चार्ट्स के इतिहास में गहराई तक जाता है। लेखक ने डेटा का एक विशाल ढेर इकट्ठा किया—साल की टॉप 20 सूचियों से 1,300 गाने और एल्बम—यह देखने के लिए कि वास्तव में कितने बैंड्स बनाम सोलो आर्टिस्ट्स द्वारा बनाए गए थे। परिणाम स्पष्ट हैं: समय के साथ बैंड्स के हिट्स की संख्या में काफी गिरावट आई है। यह एक सांख्यिकीय तथ्य है, न कि केवल एक धारणा। यह शोध गणित का उपयोग करके दिखाता है कि यह गिरावट वास्तविक है और लंबे समय से हो रही है।
अब, यहाँ कहानी दिलचस्प हो जाती है। कई लोगों ने स्पोटिफ़ाई, जो एक विशाल म्यूजिक स्ट्रीमिंग ऐप है, पर बैंड को खत्म करने का दोष मढ़ा है। सिद्धांत यह कहता है कि स्पोटिफ़ाई के कंप्यूटर एल्गोरिदम सोलो आर्टिस्ट्स को पसंद करते हैं और उन्हें कतार में सबसे आगे धकेल देते हैं, जिससे बैंड्स अंधेरे में रह जाते हैं। लेकिन जब लेखक ने तारीखों की जांच की, तो एक ट्विस्ट सामने आया: बैंड्स की गिरावट स्पोटिफ़ाई के अमेरिका में आने से कई साल पहले ही शुरू हो गई थी। यह एक नए ट्रैफिक लाइट को उस जाम के लिए दोष देने जैसा है जो लाइट लगने से पहले ही शुरू हो चुका था। डेटा दिखाता है कि चलन पहले से ही जारी था, इसलिए यह शोध स्पष्ट रूप से स्पोटिफ़ाई को मुख्य अपराधी के रूप में खारिज करता है।
तो, यदि यह स्ट्रीमिंग ऐप नहीं था, तो वह क्या था? शोध उंगली उस बदलाव की ओर उठाता है जो लोगों की वास्तविक पसंद में आया है। अध्ययन में पाया गया कि जैसे-जैसे 1990 के दशक की शुरुआत में हिप-हॉप नामक एक विशिष्ट शैली की लोकप्रियता बढ़ने लगी, बैंड्स के हिट्स की संख्या गिरने लगी। हिप-हॉप, जिसमें अक्सर सोलो आर्टिस्ट्स या विभिन्न सोलो आर्टिस्ट्स के बीच सहयोग (कोलाबोरेशन) शामिल होता है, ने डांस फ्लोर पर अधिक जगह लेना शुरू कर दिया। गणित एक मजबूत संबंध दिखाता है: जैसे-जैसे हिप-हॉप के गाने टॉप चार्ट्स में आए, बैंड्स के गाने बाहर होने लगे। ऐसा नहीं था कि बैंड्स ने अच्छा संगीत बनाना बंद कर दिया था; बल्कि यह था कि भीड़ की पसंद एक अलग ध्वनि की ओर झुक गई।
वही कहानी एल्बमों के साथ भी दोहराई जाती है। लेखक ने हर साल के टॉप 20 एल्बमों को देखा और पाया कि वही पैटर्न है: बैंड्स कम चार्ट-टॉपिंग एल्बम बना रहे हैं, जबकि सोलो आर्टिस्ट्स अधिक बना रहे हैं। 1990 के दशक में हिप-हॉप एल्बमों के उदय के साथ ही बैंड एल्बमों की गिरावट भी हुई। शोध सुझाव देता है कि यह बदलाव समय के साथ उपभोक्ताओं की पसंद बदलने से प्रेरित है, जो 60 और 70 के दशक में हावी रहने वाले रॉक-एंड-रोल बैंड साउंड से हटकर हिप-हॉप और कोलाबोरेटिव शैलियों की ओर बढ़ गया है।
अंत में, शोध यह निष्कर्ष निकालता है कि हमें बदलाव के लिए तकनीक को दोष नहीं देना चाहिए। इसके बजाय, संगीत की दुनिया बस विकसित हुई है। भीड़ ने एक अलग ताल पर नाचना तय किया है, जो पारंपरिक बैंड्स के बजाय सोलो स्टार्स और हिप-हॉप कोलाबोरेशंस को प्राथमिकता देता है। डेटा बताता है कि यह लोगों के आनंद में एक स्वाभाविक बदलाव है, जो यह साबित करता है कि हालांकि संगीत सुनने के हमारे उपकरण बदल सकते हैं, लेकिन वास्तविक कारण कि समूह चार्ट्स के शीर्ष से क्यों गायब हो रहे हैं, वह यह है कि हमने, यानी श्रोताओं ने, बस अपना मन बदल लिया है।
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