An Examination of the Decline of Bands in the Top 20 Singles and Album Charts from 1961-2025
这项研究证实了从1961年到2025年间，Billboard排行榜上乐队主导的成功案例显著下降，并将这一趋势归因于消费者偏好向嘻哈合作型的转变，而非Spotify的算法，因为这种下降在流媒体平台出现之前就已经存在。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
想象一下，音乐世界就像一个巨大且不断变化的舞池。几十年来，最受欢迎的舞步是由一群朋友一起跳、动作完美同步的——这些就是“乐队”。但最近，舞池似乎正被个人表演者填满，每个人都在展示自己独特的舞步。这种转变不仅仅是一种感觉；研究音乐趋势的科学家们一直在密切观察这一模式。他们使用一种叫做“显性偏好”（revealed preference）的概念，这是一种高级说法，意思就是：“让我们看看人们实际上买了什么、听了什么，而不是仅仅看他们口头上说喜欢什么。”如果大家都突然不再购买团体舞的门票，转而开始购买个人表演的门票，我们就知道观众的口味已经改变了。这篇论文提出了一个大问题：为什么这些团体开始失去他们在排行榜顶端的地位？是一个名为 Spotify 的高科技新 DJ 改变了音乐，还是人群仅仅是决定更喜欢一种不同的舞蹈风格？
这篇由 Yvan Kelly 撰写的论文深入研究了从 1961 年到 2025 年的音乐排行榜历史，以解开这个谜团。作者收集了海量的数据——包括年度前 20 名榜单中的 1,300 首歌曲和专辑——以观察究竟有多少是由乐队而非个人艺术家创作的。结果非常明确：乐队的热门作品数量随着时间的推移显著下降。这是一个统计学事实，而不只是直觉。论文通过数学方法证明，这种下降是真实的，并且已经持续了很长时间。
现在，故事变得有趣了。许多人将 Spotify（这家巨头音乐流媒体应用）归咎于“杀死了乐队”。这种理论认为，Spotify 的计算机算法偏爱个人艺术家，并将他们推向排头，让乐队处于暗处。但当作者检查日期时，剧情发生了反转：乐队的衰落早在 Spotify 进入美国之前就开始了。这就像是在交通灯还没建好之前，就因为这个新交通灯导致了交通拥堵一样。数据表明，这一趋势早已在进行中，因此论文明确排除了 Spotify 作为主要罪魁祸首的可能性。
那么，如果不是流媒体应用，那又是为什么呢？论文将矛头指向了人们实际想听的内容的变化。研究发现，随着一种被称为嘻哈（hip-hop）的特定流派在 1990 年代初开始兴起，乐队的热门作品数量开始下降。嘻哈音乐通常以个人艺术家或不同个人艺术家之间的合作形式呈现，它开始占据更多的舞池空间。数学显示出一种强烈的联系：随着嘻哈歌曲进入热门排行榜，乐队歌曲便离开了它们。并不是乐队不再创作好音乐，而是观众的品味发生了转移。
专辑方面也上演了同样的故事。作者观察了每年的前 20 名专辑，发现了同样的模式：乐队制作的冠军专辑越来越少，而个人艺术家的专辑却越来越多。1990 年代嘻哈专辑的崛起与乐队专辑的下降相吻合。论文指出，这种转变是由消费者口味随时间变化驱动的，即从统治 60 和 70 年代的摇滚乐队声音，转向定义现代时代的嘻哈和协作风格。
最后，论文得出结论，我们不应该将这种变化归咎于技术。相反，音乐世界只是进化了。人群已经决定跳起不同的节拍，一个更青睐个人明星和嘻哈协作，而非传统乐队的节拍。数据表明，这是一种人们喜好自然演变的转变，证明了虽然我们听音乐的工具可能会改变，但团体之所以从排行榜顶端淡出，真正的理由在于我们——听众——改变了心意。
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