Does Political Alignment Deliver Justice? SC Rape Reporting, Conviction, and Trial Pendency Under Partisan Alignment in India, 2001–2022
2001 से 2022 तक भारत के 20 राज्यों के इस अध्ययन से पता चलता है कि राज्य और केंद्र सरकारों के बीच दलीय संरेखण (पार्टिसन अलाइनमेंट) अनुसूचित जाति की बलात्कार पीड़ितों के लिए न्याय परिणामों में महत्वपूर्ण सुधार करता है—जिससे रिपोर्टिंग, दोषसिद्धि और मुकदमे की दक्षता बढ़ती है—जिसमें विशेष रूप से भाजपा-संरेखित शासन के तहत कांग्रेस-संरेखित शासन की तुलना में रिपोर्टिंग में उल्लेखनीय तीव्र वृद्धि देखी गई है।
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कल्पना कीजिए कि न्याय प्रणाली एक विशाल, जटिल मशीन की तरह है जिसे अपराधियों को पकड़ने और यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया है कि वे अपने अपराधों की सजा भुगतें। एक आदर्श दुनिया में, यह मशीन सभी के लिए एक समान काम करती है, चाहे वे कोई भी हों या कहीं भी रहते हों। लेकिन वास्तविक दुनिया में, इस मशीन के कुछ गियर कभी-कभी अटक जाते हैं, और इसे चलाने वाले लोग—पुलिस और अदालतें—हमेशा एक समान ताकत से हैंडल नहीं घुमाते। यह शोध पत्र राजनीति विज्ञान और अर्थशास्त्र की दुनिया में रहता है, एक ऐसा क्षेत्र जो यह अध्ययन करता है कि कैसे सत्ता में बैठे लोग (राजनेता) और उनके द्वारा पालन किए जाने वाले नियम आम लोगों के जीवन को प्रभावित करते हैं। विशेष रूप से, यह "पार्टिसन अलाइनमेंट" (पक्षीय संरेखण) नामक एक अवधारणा पर नज़र डालता है। इसे एक टीम खेल की तरह समझें: जब पूरे देश को चलाने वाली टीम (केंद्र सरकार) और एक विशिष्ट राज्य को चलाने वाली टीम एक ही होती है, तो वे "अलाइन्ड" (संरेखित) होते हैं। जब वे अलग-अलग टीमें होती हैं, तो वे "मिसअलाइन्ड" (असंबद्ध) होती हैं। यहाँ बड़ा सवाल सरल है: क्या केंद्र और राज्य स्तर पर एक ही टीम का शासन होने से न्याय की मशीन सबसे कमजोर लोगों के लिए बेहतर काम करती है, या इसका मतलब सिर्फ अधिक पैसा मिलना है?
यह शोध पत्र जांच करता है कि क्या यह राजनीतिक "टीम-अप" वास्तव में अनुसूचित जाति (SC) की उन महिलाओं को न्याय दिला पाता है जो बलात्कार की शिकार हुई हैं। भारत में, SC/ST (अत्याचार निवारण) अधिनियम नामक एक विशेष कानून है जिसका उद्देश्य इन समुदायों की रक्षा करना है, लेकिन यह मशीन अक्सर जाम हो जाती है। मामले वर्षों तक चलते हैं, और बहुत कम मामलों में दोषसिद्धि (कन्विकशन) होती है। शोधकर्ता कुणाल धंडा जानना चाहते थे कि क्या यह राजनीतिक टीम-अप इन रुकावटों को ठीक करने में मदद करता है। 20 प्रमुख भारतीय राज्यों के 22 वर्षों (2001 से 2022 तक) के डेटा का विश्लेषण करके, यह अध्ययन न्याय प्रणाली को एक स्कोरबोर्ड की तरह मानता है। यह चार विशिष्ट आंकड़ों की जाँच करता है: कितने अपराध दर्ज किए गए, कितने मामलों में दोषी पाया गया (दोषसिद्धि), कितने मामले लंबित (बैकलॉग) रह गए, और एक मामले को पूरा होने में कितना समय लगता है।
निष्कर्ष बताते हैं कि जब राज्य और केंद्र सरकारें एक ही टीम में होती हैं, तो न्याय की मशीन वास्तव में थोड़ा सुचारू रूप से चलती है, लेकिन यह सुधार कोई जादुई समाधान नहीं है। अध्ययन में पाया गया कि संरेखित (aligned) राज्यों में, इन अपराधों की रिपोर्टिंग अधिक थी (लगभग 4.2% अधिक), दोषसिद्धि की दर थोड़ी अधिक थी (लगभग 1 प्रतिशत अंक अधिक), और कम मामले लंबित (बैकलॉग) थे (लगभग 1.1 प्रतिशत अंक कम)। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मामले तेजी से निपटे, जिसमें औसत समय लगभग 0.29 वर्ष (लगभग 3.5 महीने) कम हो गया। हालांकि, शोध पत्र बहुत सावधानी से नोट करता है कि हालांकि ये संख्याएँ सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण हैं, लेकिन इनके परिणामों की "विश्वसनीयता" भिन्न होती है। मुकदमों की गति और बैकलॉग में कमी के लिए, साक्ष्य काफी मजबूत हैं। लेकिन अपराध की रिपोर्टिंग में वृद्धि के लिए, सांख्यिकीय "सुरक्षा जाल" थोड़ा व्यापक है, जिसका अर्थ है कि हम 100% निश्चित नहीं हो सकते कि संरेखण ही इस बदलाव का एकमात्र कारण है, हालांकि रुझान स्पष्ट है।
हालांकि, इस कहानी में एक दिलचस्प मोड़ है। शोध पत्र परिणामों को दो सबसे बड़ी राजनीतिक पार्टियों: भाजपा (BJP) और कांग्रेस (INC) के आधार पर विभाजित करता है। यह पता चलता है कि अपराध रिपोर्टिंग में उछाल लगभग पूरी तरह से भाजपा के साथ संरेखित राज्यों द्वारा संचालित है। कांग्रेस के साथ संरेखित राज्यों में, रिपोर्टिंग दरों में कोई वास्तविक बदलाव नहीं हुआ। यह ऐसा है जैसे भाजपा-संरेखित टीमों के पास यह सुनिश्चित करने के लिए एक विशेष प्रोत्साहन था कि पुलिस दरवाजे खोले और लोगों को अंदर आने दे, शायद यह दिखाने के लिए कि वे अपराध के प्रति सख्त हैं, जबकि कांग्रेस-संरेखित टीमों में ऐसा उछाल नहीं दिखा। दिलचस्प बात यह है कि एक बार मामला वास्तव में सिस्टम में आ जाने के बाद, दोनों पार्टी टीमें दोषसिद्धि और बैकलॉग को खत्म करने में समान कार्य करती दिखीं। अध्ययन बताता है कि हालांकि राजनीतिक संरेखण मदद करता है, लेकिन यह सब कुछ ठीक नहीं कर देता; "न्याय प्रीमियम" (सुधार) "मनी प्रीमियम" (संरेखित राज्यों को मिलने वाला अतिरिक्त नकद) की तुलना में बहुत कम है।
तो, उन लोगों के लिए इसका क्या अर्थ है जो न्याय की प्रतीक्षा कर रहे हैं? शोध पत्र सुझाव देता है कि यदि आप ऐसे राज्य में रहते हैं जहाँ स्थानीय सरकार और राष्ट्रीय सरकार अलग-अलग टीमों में हैं, तो आपको "दोहरी प्रतिकूलता" का सामना करना पड़ता है। आपको कम वित्तीय सहायता मिल सकती है, और न्याय की मशीन थोड़ी धीमी हो सकती है और शायद आपका मामला दर्ज करने में भी पीछे रह सकती है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि हालांकि राजनीतिक संरेखण मदद करता है, लेकिन यह एक पूर्ण समाधान नहीं है। यह संकेत देता है कि वास्तविक न्याय के लिए, हमें ऐसे सिस्टम की आवश्यकता है जो इस बात पर निर्भर न करें कि कौन सी राजनीतिक टीम व्हिसल (सीटी) बजा रही है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि मशीन सभी के लिए सुचारू रूप से चले, न कि केवल तब जब टीमें आपस में मेल खाती हों।
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