Social participation diversity and cognitive trajectories in older adults with hypertension and diabetes: a longitudinal cohort study

जैसे-जैसे वैश्विक जनसंख्या वृद्ध हो रही है, बुढ़ापे में मन को तेज और सक्रिय रखने का प्रश्न एक व्यक्तिगत चिंता से बढ़कर एक सार्वजनिक स्वास्थ्य प्राथमिकता बन गया है। लाखों वृद्ध वयस्कों के लिए, यह चुनौती उच्च रक्तचाप और मधुमेह जैसी सामान्य पुरानी बीमारियों (क्रोनिक स्थितियों) के कारण और भी जटिल हो जाती है। इन दीर्घकालिक स्वास्थ्य समस्याओं को शरीर की प्रणालियों पर दबाव डालने वाला माना जाता है और ये याददाश्त खोने और डिमेंशिया के उच्च जोखिम से जुड़ी हुई हैं। जबकि डॉक्टर और शोधकर्ता लंबे समय से मस्तिष्क की रक्षा करने के तरीके के रूप में शारीरिक व्यायाम का समर्थन करते रहे हैं, दैनिक जीवन के एक अन्य पहलू की अक्सर अनदेखी की गई है: लोग कितनी विविध सामाजिक गतिविधियों में शामिल होते हैं। सामाजिक भागीदारी केवल दोस्त रखने के बारे में नहीं है; यह विभिन्न प्रकार के सामुदायिक और पारस्परिक कार्यक्रमों में सक्रिय भागीदारी है, जैसे कि खेल खेलना या स्वयंसेवा करना। वैज्ञानिकों के लिए केंद्रीय प्रश्न यह है कि क्या किसी व्यक्ति द्वारा की जाने वाली विभिन्न सामाजिक गतिविधियों की संख्या, उनके शारीरिक व्यायाम की तीव्रता की तुलना में उनके मस्तिष्क स्वास्थ्य के लिए अधिक महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से उन लोगों के लिए जो पहले से ही पुरानी बीमारियों का प्रबंधन कर रहे हैं।

गुआंगज़ौ स्पोर्ट्स यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने सात वर्षों की अवधि में वृद्ध चीनी वयस्कों के एक बड़े समूह का अध्ययन करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। उन्होंने विशेष रूप से उन 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के व्यक्तियों पर ध्यान केंद्रित किया जिन्हें डॉक्टर द्वारा उच्च रक्तचाप, टाइप 2 मधुमेह, या दोनों का निदान किया गया था। शोधकर्ताओं ने 'चाइना हेल्थ एंड रिटायरमेंट लॉन्गीटुडिनल स्टडी' के डेटा का उपयोग किया, जो वृद्ध वयस्कों के स्वास्थ्य और जीवन को ट्रैक करने वाला एक प्रमुख राष्ट्रीय सर्वेक्षण है। उन्होंने 2011, 2015 और 2018 में एकत्र की गई जानकारी का परीक्षण किया, जिससे एक ऐसी समयरेखा तैयार हुई जिसने उन्हें यह देखने की अनुमति दी कि उम्र बढ़ने के साथ लोगों के मस्तिष्क में कैसे परिवर्तन आया। इस अध्ययन में 547 प्रतिभागी शामिल थे, जिन्होंने सात साल की अवधि में कुल 1,472 अलग-अलग अवलोकन प्रदान किए। यह दीर्घकालिक दृष्टिकोण महत्वपूर्ण था क्योंकि इसने टीम को केवल एक समय के स्नैपशॉट के बजाय संज्ञानात्मक गिरावट (कॉग्निटिव डिक्लाइन) के वास्तविक पथ को ट्रैक करने की अनुमति दी।

सामाजिक जीवन को मापने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों से पूछा कि वे सर्वेक्षण से एक महीने पहले कितने प्रकार की सामाजिक गतिविधियों में शामिल हुए थे। इस सूची में बारह विशिष्ट विकल्प शामिल थे, जैसे ताश या महजोंग खेलना, इंटरनेट का उपयोग करना, सामुदायिक सभाओं में भाग लेना या स्वयंसेवा करना। लक्ष्य केवल एक गतिविधि की आवृत्ति को गिनना नहीं, बल्कि इन अंतःक्रियाओं की विविधता को गिनना था। शारीरिक गतिविधि के लिए, टीम ने विशेष रूप से जोरदार व्यायाम (विगोरस एक्सरसाइज) पर ध्यान केंद्रित किया, और यह गणना की कि प्रतिभागियों ने प्रति सप्ताह कितने मिनट उन उच्च-तीव्रता वाले प्रयासों में बिताए जिनसे उन्हें सांस लेने में कठिनाई होती या पसीना आता। उन्होंने प्रतिभागियों के संज्ञानात्मक कार्य का परीक्षण करने के लिए मानक कार्यों के एक सेट का भी उपयोग किया जो स्मृति, दिशाओं को समझने की क्षमता, बुनियादी गणित कौशल और आकृतियों को बनाने की क्षमता को मापते थे। इन अंकों को मिलाकर प्रत्येक व्यक्ति के मानसिक प्रदर्शन की एक स्पष्ट तस्वीर बनाई गई।

अध्ययन के परिणामों ने सामाजिक विविधता और मस्तिष्क स्वास्थ्य के बीच एक स्पष्ट और स्वतंत्र संबंध का खुलासा किया। शोधकर्ताओं ने पाया कि प्रत्येक अतिरिक्त प्रकार की सामाजिक गतिविधि जिसमें एक वृद्ध वयस्क भाग लेता था, उनके संज्ञाвनात्मक स्कोर उच्च थे। यह संबंध तब भी बना रहा जब शोधकर्ताओं ने आयु, लिंग, शिक्षा स्तर और विशिष्ट प्रकार की पुरानी बीमारी के लिए गणना की। डेटा ने सुझाव दिया कि जितना विविध व्यक्ति का सामाजिक जीवन होगा, उसकी संज्ञानात्मक गिरावट उतनी ही धीमी होगी। हालांकि, यह संबंध एक सीधी रेखा नहीं था जहाँ "अधिक हमेशा बेहतर होता है।" अध्ययन ने एक विशिष्ट पैटर्न की पहचान की: संज्ञानात्मक कार्य में सबसे बड़ी वृद्धि तब हुई जब एक व्यक्ति एक से चार अलग-अलग प्रकार की गतिविधियों में शामिल हुआ। एक बार जब भागीदारी इस सीमा से ऊपर चली गई, तो अतिरिक्त लाभ कम होने लगे, जिससे पता चलता है कि घटते प्रतिफल (डिमिनिशिंग रिटर्न्स) का एक बिंदु है जहाँ अधिक गतिविधियाँ जोड़ने से मस्तिष्क स्वास्थ्य में और अधिक सुधार नहीं होता है।

इस विशिष्ट समूह के वृद्ध वयस्कों के लिए जोरदार शारीरिक गतिविधि के संज्ञानात्मक कार्य को संरक्षित करने में मदद करने के कोई महत्वपूर्ण साक्ष्य न मिलने के विपरीत, अध्ययन ने पाया कि जोरदार शारीरिक गतिविधि ने संज्ञानात्मक कार्य को बनाए रखने में मदद नहीं की। इस सामान्य विश्वास के बावजूद कि तीव्र व्यायाम मस्तिष्क की रक्षा करता है, डेटा ने दिखाया कि इन प्रतिभागियों द्वारा प्रति सप्ताह की जाने वाली जोरदार गतिविधि का समय के साथ बेहतर स्मृति या सोचने के कौशल के साथ कोई संबंध नहीं था। यह संबंध तब भी बना रहा जब प्रतिभागियों में उच्च रक्तचाप, मधुमेह, या दोनों स्थितियां थीं। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि इसका मतलब यह नहीं है कि व्यायाम सबके लिए बेकार है, बल्कि यह सुझाव देता है कि पहले से ही इन विशिष्ट पुरानी बीमारियों का प्रबंधन कर रहे वृद्ध वयस्कों के लिए, उच्च-तीव्रता वाले व्यायाम के न्यूरोप्रोटेक्टिव लाभ, सामाजिक जुड़ाव के लाभों की तुलना में कम स्पष्ट या पता लगाने में कठिन हो सकते हैं।

अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि क्या किसी व्यक्ति के पास मौजूद बीमारियों का मिश्रण उस तरीके को बदल देता है जिससे सामाजिक गतिविधियाँ उनके मस्तिष्क को प्रभावित करती हैं। विश्लेषण ने दिखाया कि विविध सामाजिक जीवन होने का सुरक्षात्मक प्रभाव सभी में समान था। चाहे एक वृद्ध वयस्क को केवल उच्च रक्तचाप हो, केवल मधुमेह हो, या दोनों स्थितियां हों, पैटर्न वही रहा: विभिन्न प्रकार की सामाजिक गतिविधियों में शामिल होना बेहतर संज्ञानात्मक रखरखाव से जुड़ा था। शोधकर्ताओं ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि अध्ययन यह साबित नहीं कर सकता कि सामाजिक गतिविधियों ने सीधे तौर पर मस्तिष्क को तेज रखने में मदद की, लेकिन डेटा की दीर्घकालिक प्रकृति और शिक्षा जैसे अन्य कारकों के लिए सावधानीपूर्वक समायोजन इस लिंक को बहुत विश्वसनीय बनाता है। शिक्षा स्वयं संज्ञानात्मक प्रदर्शन से जुड़े सबसे मजबूत कारक के रूप में पाई गई, जो कि एक ज्ञात प्रवृत्ति है, लेकिन सामाजिक भागीदारी एक ऐसा जीवनशैली कारक बनकर उभरी जिसे सुधारा जा सकता है।

अंततः, निष्कर्ष बुढ़ापे में मानसिक तीक्ष्णता बनाए रखने के लिए एक व्यावहारिक और सुलभ मार्ग प्रदान करते हैं। उच्च रक्तचाप या मधुमेह के साथ रह रहे वृद्ध वयस्कों के लिए, अध्ययन सुझाव देता है कि अपने सामाजिक संवादों की विविधता पर ध्यान केंद्रित करना, तीव्र शारीरिक वर्कआउट के लिए प्रयास करने जितना ही महत्वपूर्ण, या शायद उससे भी अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। डेटा एक "स्वीट स्पॉट" की ओर इशारा करता है जहाँ तीन या चार अलग-अलग प्रकार की सामाजिक गतिविधियों में शामिल होना सबसे अधिक संज्ञानात्मक लाभ प्रदान करता है। हालांकि अध्ययन की कुछ सीमाएं हैं, जैसे कि गतिविधि के स्तर के लिए स्व-रिपोर्टिंग पर निर्भर होना और आहार या नींद जैसे अन्य कारकों को न मापना, इसका दीर्घकालिक डिजाइन इस बात का एक मजबूत दृष्टिकोण प्रदान करता है कि जीवनशैली के चुनाव उम्रदराज होते मस्तिष्क को कैसे आकार देते हैं। संदेश स्पष्ट है: समुदाय से विविध तरीकों से जुड़े रहना, जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, मन को सक्रिय और लचीला रखने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण है।