Risk factors for atopic dermatitis in children:an umbrella review of systematic review and meta-analysis

एक बच्चे की त्वचा को एक नाजुक, जीवित ढाल के रूप में कल्पना करें। जब यह ढाल स्वस्थ होती है, तो यह उत्तेजकों को बाहर रखती है और नमी को अंदर बनाए रखती है। लेकिन जब यह कमजोर हो जाती है, तो यह सूखी, खुजली वाली और सूजन वाली हो सकती है, जिससे एटोपिक डर्मेटाइटिस नामक एक सामान्य स्थिति उत्पन्न होती है। यह स्थिति केवल एक चकत्ते (रैश) से कहीं अधिक है; यह कई बच्चों के लिए एक निरंतर संघर्ष है, जो अक्सर उनकी नींद और दैनिक जीवन को बाधित करता है। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से यह जाना है कि इस स्थिति का कोई एक कारण नहीं है। इसके बजाय, यह एक जटिल प्रभावों के जाल से उत्पन्न होती है, जिसमें बच्चे की आनुवंशिक संरचना, वह वातावरण जिसमें वे पैदा हुए हैं, वे क्या खाते हैं, और उनके शरीर के भीतर और ऊपर रहने वाले सूक्ष्मजीव शामिल हैं। वर्षों से, शोधकर्ता इन कारकों का व्यक्तिगत रूप से अध्ययन करते रहे हैं, यह पता लगाने की कोशिश करते हुए कि वास्तव में कौन सा कारक जोखिम बढ़ाता है और क्या चीज़ इससे सुरक्षा प्रदान कर सकती है। हालांकि, वर्षों से प्रकाशित कई अध्ययनों के साथ, जिनमें से प्रत्येक शोध के अलग-अलग हिस्सों को देख रहा था, इस पूरे चित्र को देखना कठिन हो गया है। कुछ अध्ययन एक बात का सुझाव देते हैं, जबकि अन्य इसके विपरीत सुझाव देते हैं, जिससे माता-पिता और डॉक्टर अनिश्चित हो जाते हैं कि किस सलाह पर भरोसा किया जाए।

इस भ्रम को स्पष्ट करने के लिए, नानजिंग यूनिवर्सिटी ऑफ चाइनीज मेडिसिन के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस विषय पर प्रत्येक प्रमुख अध्ययन को एकत्र करने और मूल्यांकन करने के लिए एक विशाल परियोजना शुरू की। उन्होंने बच्चों पर नए प्रयोग नहीं किए; इसके बजाय, उन्होंने एक 'अम्ब्रेला रिव्यू' (umbrella review) किया। इसका अर्थ है कि उन्होंने दर्जनों मौजूदा व्यवस्थित समीक्षाओं (systematic reviews) और मेटा-विश्लेषणों (meta-analyses) को एकत्र किया—जो पहले से ही कई छोटे शोध प्रोजेक्ट्स के डेटा को जोड़ चुके थे—और उन सभी का एक साथ विश्लेषण किया। उनका लक्ष्य एटोपिक डर्मेटाइटिस से जुड़े कारकों का एक एकल, व्यापक मानचित्र बनाना था, साथ ही इस बात का भी ग्रेडिंग करना था कि प्रत्येक कारक के लिए साक्ष्य वास्तव में कितने विश्वसनीय थे। उन्होंने गर्भावस्था के दौरान माँ के स्वास्थ्य से लेकर बच्चे के पड़ोस की वायु गुणवत्ता, उनके द्वारा खाए जाने वाले भोजन और उनके द्वारा ली जाने वाली दवाओं तक, सब कुछ देखा। 43 प्रमुख समीक्षाओं और 144 विभिन्न संबंधोंों को छाँटते हुए, टीम ने मजबूत, सुसंगत निष्कर्षों और अनिश्चित या विरोधाभासी निष्कर्षों के बीच अंतर किया।

शोधकर्ताओं ने पाया कि एटोपिक डर्मेटाइटिस विकसित होने का जोखिम विविध प्रकार के कारकों से प्रभावित होता है, लेकिन साक्ष्य की मजबूती बहुत भिन्न होती है। कुछ सबसे सुसंगत निष्कर्ष विशिष्ट, परिवर्तनीय जोखिमों की ओर संकेत करते हैं। उदाहरण के लिए, यदि माँ का अपना एटोपिक डर्मेटाइटिस का इतिहास रहा है, तो उसके बच्चे में इस स्थिति के विकसित होने की संभावना काफी अधिक होती है। इसी तरह, गर्भावस्था के दौरान पैसिव स्मोकिंग (धूम्रपान के धुएं के संपर्क में आना) के प्रति जोखिम बच्चे के लिए खतरा बढ़ाता है। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि गर्भावस्था के दौरान या प्रारंभिक बचपन में एंटीबायोटिक्स लेना बीमारी की उच्च संभावना से जुड़ा है, जैसा कि नाइट्रोजन डाइऑक्साइड और महीन कणों (fine particulate matter) जैसे कुछ वायु प्रदूषकों की उपस्थिति से है। एक अन्य स्पष्ट जोखिम कारक प्रारंभिक खाद्य संवेदनशीलता (food sensitization) है, जहाँ एक बच्चे की प्रतिरक्षा प्रणाली दो वर्ष की आयु से पहले खाद्य प्रोटीन के प्रति प्रतिक्रिया करती है, जो अक्सर त्वचा संबंधी समस्याओं के विकास से पहले होता है।

सुरक्षात्मक पक्ष पर, साक्ष्य बताते हैं कि कई ऐसे कारक हैं जो जोखिम को कम कर सकते हैं। जिन बच्चों के गर्भनाल रक्त (umbilical cord blood) में विटामिन डी का स्तर अधिक होता है, उनमें इस स्थिति के विकसित होने की संभावना कम दिखाई देती है। प्रोबायोटिक्स, जो लाभकारी बैक्टीरिया हैं, से जुड़े हस्तक्षेपों ने बीमारी की घटनाओं को कम करने में आशाजनक परिणाम दिखाए, विशेष रूप से तब जब उन्हें माँ और शिशु दोनों को दिया गया। ठोस खाद्य पदार्थों को शामिल करने का समय भी महत्वपूर्ण है; डेयरी और मछली जैसे खाद्य पदार्थों को बच्चे के आहार में जल्दी शामिल करना (देर से प्रतीक्षा करने के बजाय) कम जोखिम से जुड़ा था। दिलचस्प बात यह है कि जीवन के पहले वर्षों में मछली के सेवन और कुत्तों जैसे पालतू जानवरों के संपर्क में आना भी कम जोखिम से जुड़ा पाया गया।

हालाँकि, शोधकर्ताओं ने इस बात पर जोर देने में सावधानी बरती कि ये निष्कर्ष सांख्यिकीय संबंध (statistical associations) हैं, न कि सिद्ध कारण। अधिकांश कनेक्शनों के लिए साक्ष्य की निश्चितता को 'निम्न' या 'बहुत निम्न' श्रेणी में रखा गया था। इसका अर्थ यह है कि भले ही पैटर्न दिखाई दे रहे हैं, लेकिन अध्ययनों में अक्सर सीमाएँ थीं, जैसे कि बीमारी की असंगत परिभाषाएँ, एक्सपोजर को मापने के अलग-अलग तरीके, या दीर्घकालिक अनुवर्ती (follow-up) की कमी। उदाहरण के लिए, जबकि कुछ अध्ययनों ने सुझाव दिया कि सिजेरियन डिलीवरी या कम जन्म वजन जोखिम बढ़ा सकते हैं, अन्य डेटा अलग दिशाओं की ओर इशारा करते थे, जिससे एक ठोस निष्कर्ष निकालना असंभव हो गया। इसी तरह, अध्ययन में पाया गया कि सार्वजनिक चर्चा में रहने वाले कई कारक, जैसे कि स्तनपान का विशिष्ट प्रकार या शिशुओं पर त्वचा मॉइस्चराइज़र का उपयोग, उन उच्च-गुणवत्ता वाली समीक्षाओं में कोई स्पष्ट, सुसंगत सुरक्षात्मक प्रभाव नहीं दिखाते थे जिनका उन्होंने परीक्षण किया था। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि बच्चे के स्वास्थ्य और उसके पर्यावरण के बीच का संबंध एक दो-तरफा रास्ता है; उदाहरण के लिए, शुरुआती त्वचा संबंधी समस्याओं वाले बच्चे को कुछ दवाएं दिए जाने की अधिक संभावना होती है, जिससे यह बताना कठिन हो जाता है कि दवा ने समस्या पैदा की या वह केवल एक प्रतिक्रिया थी।

अंततः, यह व्यापक समीक्षा एक ऐसी स्थिति का चित्र प्रस्तुत करती है जो आनुवंशिकी, गर्भ के वातावरण, प्रारंभिक पोषण और उस दुनिया के बीच एक जटिल परस्पर क्रिया से आकार लेती है जिसमें बच्चा बड़ा होता है। यह उन लक्ष्यों की पहचान करती है जिन्हें संभावित रूप से इस स्थिति को रोकने के लिए समायोजित किया जा सकता है, जैसे कि तंबाकू के धुएं और वायु प्रदूषण के संपर्क को कम करना, मातृ स्वास्थ्य का प्रबंधन करना और प्रारंभिक आहार रणनीतियों पर विचार करना। फिर भी, लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि क्योंकि साक्ष्य अभी तक कारण और प्रभाव को सिद्ध करने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं हैं, इसलिए इन निष्कर्षों को तुरंत माता-पिता द्वारा पालन किए जाने वाले निश्चित नियमों के बजाय भविष्य के अनुसंधान के लिए एक मार्गदर्शक के रूप में देखा जाना चाहिए। आगे का रास्ता अधिक कठोर अध्ययनों की मांग करता है जो इन जटिल संबंधों को सुलझा सकें, जिससे इस निरंतर और चुनौतीपूर्ण स्थिति से बच्चों को बचाने के स्पष्ट उत्तर मिल सकें।