Rage Against the Page: Race-Conscious Education and the Emotional Mobilization of White Americans
एक सर्वेक्षण प्रयोग का उपयोग करते हुए, यह शोध पत्र प्रदर्शित करता है कि श्वेत अमेरिकियों को नस्लीय असमानता की संरचनात्मक व्याख्याओं के संपर्क में लाने से, जो रंगहीन (colorblind) विचारधारा को चुनौती देती हैं, एक ऐसा क्रोध उत्पन्न होता है जो नस्ल-सचेत शिक्षा के विरुद्ध राजनीतिक लामबंदी को प्रेरित करता है, जिसमें इस क्रोध की प्रकृति उन डेमोक्रेट्स के बीच भिन्न होती है जो निरंतर असमानता पर शोक व्यक्त करते हैं और उन रिपब्लिकन के बीच भिन्न होती है जो संरचनात्मक कारणों को पूरी तरह से नकारते हैं।
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राजनीति में लोगों के व्यवहार के अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने लंबे समय से देखा है कि भावनाएं क्रिया के लिए शक्तिशाली इंजन होती हैं। जबकि भय अक्सर लोगों को सतर्क बनाता है और अधिक जानकारी खोजने के लिए प्रेरित करता है, क्रोध अलग है; यह एक ऐसी भावना है जो लोगों को किसी समस्या का सीधे सामना करने के लिए प्रेरित करती है। दशकों से, राजनीतिक वैज्ञानिकों ने यह भी नोट किया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में नस्लीय दृष्टिकोण पार्टी लाइनों के साथ तेजी से विभाजित हो गए हैं, जिसमें श्वेत डेमोक्रेट्स और श्वेत रिपब्लिकन नस्ल और नीति जैसे मुद्दों पर बहुत अलग विचार रखते हैं। हालांकि, इस कहानी की एक गहरी परत छिपी हुई रही है: यह विश्वास कि अमेरिका एक ऐसी जगह है जहाँ सफलता पूरी तरह से कड़ी मेहनत और व्यक्तिगत योग्यता पर निर्भर करती है, चाहे व्यक्ति की नस्ल कुछ भी हो। यह विचार, जिसे अक्सर 'कलरब्लाइंडनेस' (रंग-अंधापन या नस्ल-निरपेक्षता) कहा जाता है, यह सुझाव देता है कि यदि कोई संघर्ष कर रहा है, तो यह उसके अपने विकल्पों के कारण है न कि प्रणालीगत बाधाओं के कारण। जब इस विश्वास को चुनौती दी जाती है, तो यह एक मजबूत भावनात्मक प्रतिक्रिया को जन्म दे सकता है जो राजनीतिक दल के लेबल से परे होती है। इस विश्वास के खतरे में पड़ने पर क्या होता है इसे समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह समझाने में मदद करता है कि क्यों इतने सारे लोग अचानक स्थानीय स्कूल बोर्ड की बैठकों में बच्चों को इतिहास और असमानता के बारे में क्या सिखाया जाता है, इस पर बहस करने के लिए आ रहे हैं।
शोधकर्ताओं की एक टीम यह समझने के लिए आगे बढ़ी कि कुछ श्वेत अमेरिकी सार्वजनिक स्कूलों में नस्ल-सचेत सामग्री के शिक्षण का विरोध करने के लिए क्यों एकजुट हो रहे हैं। वे जानना चाहते थे कि क्या यह विरोध केवल राजनीतिक नेताओं का अनुसरण करने का मामला है, या यह एक गहरे, साझा विश्वास तंत्र से उपजा है जो विशिष्ट विचारों द्वारा सक्रिय होता है। इसका उत्तर खोजने के लिए, उन्होंने देश भर के 1,300 श्वेत वयस्कों के साथ एक बड़ा सर्वेक्षण प्रयोग आयोजित किया। शोधकर्ताओं ने इन प्रतिभागियों से कल्पना करने को कहा कि वे मिडिल स्कूल के लिए एक नई सामाजिक अध्ययन की पाठ्यपुस्तक की समीक्षा कर रहे हैं। प्रतिभागियों को तीन अलग-अलग संक्षिप्त अंशों में से एक पढ़ने के लिए यादृच्छिक रूप से (randomly) सौंपा गया था। तीनों अंशों में बिल्कुल एक ही चार्ट दिखाया गया था, जो 2020 में श्वेत और अश्वेत अमेरिकियों के बीच बेरोजगारी दर के वास्तविक अंतर को प्रदर्शित करता था। अंतर इस बात में था कि पाठ उस अंतर की व्याख्या कैसे करता था। पहले परिदृश्य में, पाठ ने इस अंतर के कारण को एक खुले प्रश्न के रूप में माना, केवल यह उल्लेख किया कि अर्थशास्त्री इस पर बहस कर रहे हैं। दूसरे परिदृश्य में, पाठ ने स्पष्ट रूप से कहा कि नस्लीय भेदभाव श्वेत अमेरिकों के लिए नौकरी पाना आसान बनाता है। तीसरे परिदृश्य में, पाठ ने कहा कि नस्लीय भेदभाव अश्वेत अमेरिकों के लिए नौकरी पाना कठिन बनाता है।
अपने सौंपे गए अंश को पढ़ने के बाद, प्रतिभागियों से पूछा गया कि वे कैसा महसूस करते हैं। शोधकर्ताओं ने भय, शर्म और क्रोध सहित भावनाओं की एक श्रृंखला को मापा। परिणाम चौंकाने वाले थे। जब पाठ्यपुस्तक ने श्वेत लोगों के संरचनात्मक लाभों या अश्वेत लोगों के संरचनात्मक नुकसानों की ओर इशारा करते हुए बेरोजगारी के अंतर को समझाया, तो श्वेत प्रतिभागियों ने उस संस्करण की तुलना में काफी अधिक क्रोध महसूस किया जिसमें कारण को एक खुले प्रश्न के रूप में छोड़ दिया गया था। यह क्रोध का उछाल प्रमुख भावनात्मक प्रतिक्रिया थी, जो भय या शर्म की भावनाओं से कहीं अधिक थी। महत्वपूर्ण रूप से, यह क्रोध एक राजनीतिक दल के भीतर सीमित नहीं रहा। श्वेत डेमोक्रेट्स और श्वेत रिपब्लिकन दोनों ने रिपोर्ट किया कि जब पाठ ने सुझाव दिया कि केवल व्यक्तिगत प्रयास के बजाय नस्ल जीवन के परिणामों को आकार देती है, तो उन्होंने अधिक क्रोध महसूस किया। अध्ययन में पाया गया कि यह क्रोध केवल एक क्षणिक भावना नहीं थी; इसने सीधे राजनीतिक कार्रवाई करने की बढ़ती इच्छा की ओर इशारा किया। क्रोधित महसूस करने वाले प्रतिभागी स्कूल बोर्ड की बैठक में जाने, सार्वजनिक सुनवाई में बोलने, या यहाँ तक कि अपने सर्वेक्षण पुरस्कार के पैसे को स्कूल के पाठ्यक्रम को बदलने की कोशिश करने वाले समूह को दान करने के लिए अधिक इच्छुक थे।
शोधकर्ताओं ने इस क्रोध के पीछे के कारणों को करीब से भी देखा और प्रतिभागियों से अपने शब्दों में अपने विचार लिखने को कहा। इससे प्रतिक्रियाओं के विभिन्न समूहों के बीच एक दिलचस्प विभाजन का पता चला। जबकि श्वेत रिपब्लिकन ने इस विचार को खारिज कर दिया कि बेरोजगारी में नस्ल की भूमिका थी, और इस बात पर जोर दिया कि सफलता पूरी तरह से कड़ी मेहनत के बारे में है, श्वेत डेमोक्रेट्स एक एकल समूह नहीं थे। कुछ श्वेत डेमोक्रेट्स ने इसलिए क्रोध व्यक्त किया क्योंकि उनका मानना था कि पाठ सही था और नस्लीय अन्याय अश्वेत लोगों को नुकसान पहुँचा रहा था। हालांकि, एक बड़ी संख्या में श्वेत डेमोक्रेट्स ने भी रिपब्लिकन की तरह ही प्रतिक्रिया दी। उन्होंने अन्याय पर नहीं, बल्कि इस सुझाव पर क्रोध व्यक्त किया कि व्यवस्था शुरू से ही अनुचित थी। इन प्रतिभागियों ने तर्क दिया कि सफलता योग्यता पर आधारित होनी चाहिए और पाठ्यपुस्तक अनैतिक रूप से व्यवस्था को दोष दे रही है या व्यक्तिगत प्रयास की कमी को उचित ठहरा रही है। यह निष्कर्ष सामान्य धारणा को चुनौती देता है कि श्वेत डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन केवल नस्लीय बहस के विपरीत पक्षों पर हैं। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि योग्यतावाद (meritocracy) में विश्वास का एक साझा आधार एक ही शैक्षिक सामग्री द्वारा खतरे में डाला जा सकता है, जो राजनीतिक दलों की सीमाओं के पार क्रोध और राजनीतिक लामबंदी को प्रेरित करता है।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह प्रतिक्रिया नस्ल के प्रति विशिष्ट थी न कि केवल भेदभाव पर चर्चा के प्रति सामान्य अरुचि, शोधकर्ताओं ने एक दूसरा, छोटा प्रयोग चलाया। इस संस्करण में, उन्होंने नस्लीय भेदभाव की चर्चा को राष्ट्रीय मूल (national origin) पर आधारित भेदभाव के परिदृश्य से बदल दिया, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में पैदा हुए लोगों और कनाडा में पैदा हुए लोगों के बीच तुलना की। उन्होंने इस तुलना को इसलिए चुना क्योंकि श्वेत अमेरिकी आमतौर पर कनाडाई लोगों के प्रति गर्मजोशी महसूस करते हैं। यदि क्रोध केवल किसी भी प्रकार के भेदभाव के बारे में चर्चा करने की असुविधा के बारे में होता, तो प्रतिभागियों को दोनों परिदृश्यों में समान प्रतिक्रिया देनी चाहिए थी। उन्होंने ऐसा नहीं किया। अश्वेत अमेरिकों के खिलाफ भेदभाव का वर्णन करने वाले पाठ ने क्रोध में तीव्र वृद्धि की, जबकि कनाडियों के खिलाफ भेदभाव का वर्णन करने वाले पाठ ने वास्तव में क्रोध को कम किया या उसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा। इसने पुष्टि की कि राजनीतिक लामबंदी का ट्रिगर विशेष रूप से इस विचार को चुनौती देना था कि नस्ल मायने नहीं रखती, न कि अन्याय के बारे में बात करने के प्रति एक सामान्य अरुचि।
अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि स्कूल पाठ्यक्रम पर होने वाली भीषण लड़ाइयाँ केवल दलीय संघर्ष या राजनीतिक संकेतों का पालन करने के बारे में नहीं हैं। वे इस विचार के प्रति एक गहरी भावनात्मक प्रतिक्रिया से प्रेरित हैं कि योग्यतावाद के अमेरिकी सपने से नस्लीय लाभों के कारण समझौता हो सकता है। जब शैक्षिक सामग्रियां यह सुझाव देती हैं कि कौन नौकरी पाता है या कौन सफल होता है, इसमें नस्ल की भूमिका होती है, तो यह कई श्वेत अमेरिकों के एक मूल विश्वास को खतरे में डालता है, चाहे वे डेमोक्रेट हों या रिपब्लिकन। यह खतरा एक डर पैदा करता है, और यही क्रोध उन्हें स्थानीय स्कूल बोर्डों की अक्सर शांत राजनीति में शामिल होने के लिए प्रेरित करता है। शोध का सुझाव है कि जब तक ये सामग्रियां इस विश्वास को चुनौती देती रहेंगी कि कड़ी मेहनत ही एकमात्र चीज़ है जो मायने रखती है, तब तक यह भावनात्मक लामबंदी अमेरिकी शिक्षा के राजनीतिक परिदृश्य को आकार देती रहेगी।
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