Menopausal Hormone Replacement Therapy and Association with Actinic Keratoses and Skin Cancer: A Retrospective Cohort Study

सूरज, ढाल और हार्मोन का मिश्रण

कल्पना कीजिए कि आपकी त्वचा एक नाजुक बगीचे की तरह है। वर्षों से, आप इसकी देखभाल कर रहे हैं, लेकिन सूरज (पराबैंगनी किरणें) एक अथक माली है जो कभी-कभी पत्तियों को जला सकता है या खरपतवारों को उगा सकता है। उन परेशान करने वाले खरपतवारों में से एक है एक्टिनिक केराटोसिस (AK)। एक AK को अपने लॉन पर लाल मिट्टी के एक छोटे, खुरदरे धब्बे के रूप में समझें। यह अभी तक कोई बड़ी आपदा नहीं है, लेकिन यह एक चेतावनी संकेत है कि मिट्टी को नुकसान पहुँच रहा है और अंततः इसमें कुछ बहुत बुरा, जैसे कि एक कांटेदार झाड़ी या एक खतरनाक बेल उग सकती है।

अब, कल्पना कीजिए कि आप एक महिला हैं जो मेनोपॉज (रजोनिवृत्ति) नामक एक बड़े जीवन परिवर्तन से गुजर रही हैं। आपके शरीर का एस्ट्रोजन (एक हार्मोन जो हड्डियों को मजबूत रखने से लेकर मूड को नियंत्रित करने तक कई काम करता है) बनाने वाला आंतरिक कारखाना धीमा होने लगता है। लक्षणों में मदद के लिए, कई महिलाएं हार्मोन रिप्लेसमेंट थेरेपी (HRT) लेती हैं। यह आपके बगीचे में एक विशेष उर्वरक (खाद) डालने जैसा है। कभी-कभी उर्वरक केवल एस्ट्रोजन होता है; कभी-कभी, यह एस्ट्रोजन और प्रोजेस्टेरोन नामक दूसरे हार्मोन का मिश्रण होता है।

बड़ा सवाल जो वैज्ञानिक पूछ रहे हैं वह यह है: क्या यह विशेष उर्वरक बगीचे की मदद करता है, या यह अनजाने में धूप से झुलसे हुए धब्बों को तेजी से बढ़ा देता है? कुछ लोगों को डर है कि एस्ट्रोजन त्वचा को धूप के प्रति अधिक संवेदनशील बना सकता है, जैसे कि एक ऐसी शर्ट पहनना जो गर्म दिन में आवर्धक लेंस (magnifying glass) बन जाए। यह अध्ययन उस रहस्य की गहराई में जाता है ताकि यह देखा जा सके कि क्या "उर्वरक" चुपके से "खरपतवारों" को कब्जा करने में मदद कर रहा है।

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बगीचे का प्रयोग: शोधकर्ताओं ने क्या पाया

दो जिज्ञासु शोधकर्ताओं, जेरेमी और एरम ने स्वास्थ्य रिकॉर्ड के एक विशाल डिजिटल पुस्तकालय के साथ जासूस खेलने का निर्णय लिया। उन्होंने मेनोपॉज से जूझ रही 40 से 60 वर्ष की आयु की लगभग 30,000 महिलाओं को देखा। उन्होंने इन महिलाओं को अलग-अलग समूहों में विभाजित किया ताकि यह देखा जा सके कि अगले कुछ वर्षों में क्या होता है:

• समूह A: महिलाएं जो एस्ट्रोजन और प्रोजेस्टेरोन के मिश्रण ( "कॉम्बो" उर्वरक) ले रही थीं।
• समूह B: महिलाएं जो केवल एस्ट्रोजन ले रही थीं।
• समूह C: महिलाएं जो केवल प्रोजेस्टेरोन ले रही थीं।
• समूह D: महिलाएं जिन्होंने कोई हार्मोन थेरेपी नहीं ली (नियंत्रण समूह)।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि तुलना निष्पक्ष हो, उन्होंने "प्रोपेंसिटी स्कोर मैचिंग" नामक एक चतुर मिलान तकनीक का उपयोग किया। यह सुनिश्चित करने जैसा है कि समूह A के प्रत्येक बगीचे में समूह D के बगीचे की तरह ही मिट्टी का प्रकार, धूप के संपर्क का इतिहास और धूम्रपान की आदतें बिल्कुल समान हों, इससे पहले कि वे उर्वरक डालना शुरू करें। उन्होंने यह भी सुनिश्चित किया कि किसी भी ऐसे व्यक्ति को बाहर रखा जाए जिसे लिवर की समस्या, हृदय रोग या कुछ विशिष्ट कैंसर था, ताकि वे कारक पानी को गंदा न कर सकें।

बड़ी खोज
एक और तीन साल तक बगीचों पर नज़र रखने के बाद, शोधकर्ताओं ने कुछ दिलचस्प पाया, लेकिन एक बहुत ही महत्वपूर्ण मोड़ के साथ।

कॉम्बो उर्वरक (एस्ट्रोजन + प्रोजेरोन) लेने वाली महिलाओं में उन खुरदरे, चेतावनी वाले धब्बों (AKs) के विकसित होने की संभावना उन महिलाओं की तुलना में थोड़ी अधिक देखी गई जिन्होंने कुछ भी नहीं लिया था।

• 1 वर्ष के बाद, जोखिम लगभग 1.45 गुना अधिक था।
• 3 वर्षों के बाद, जोखिम लगभग 1.31 गुना अधिक था।
• उन्होंने यह भी देखा कि इस समूह में अधिक महिलाओं के उन धब्बों का उपचार (नष्ट) कराया गया, जिसमें पहले वर्ष में 1.64 गुना अधिक जोखिम था।

हालाँकि, यहाँ सबसे महत्वपूर्ण बात है: अतिरिक्त खरपतवारों की वास्तविक संख्या बहुत कम थी। भले ही सांख्यिकीय रूप से जोखिम बढ़ गया था, लेकिन वास्तविक दुनिया में वृद्धि बहुत छोटी थी। पहले वर्ष में, नियंत्रण समूह की तुलना में केवल 0.24% अधिक महिलाओं में ये धब्बे विकसित हुए। तीसरे वर्ष तक, यह 0.35% था। यह कहने जैसा है कि आपके बगीचे में खरपतवार होने की संभावना 1.45 गुना अधिक है, लेकिन चूंकि आपके पास पहले से ही एक खरपतवार था, इसलिए अब आप शायद एक और डेढ़ खरपतवार देख रहे हैं। यह एक ध्यान देने योग्य उछाल है, लेकिन जंगल का विस्फोट नहीं।

क्या खारिज किया गया?
शोधकर्ता इस बारे में बहुत स्पष्ट थे कि उन्हें क्या नहीं मिला।

• केवल एस्ट्रोजन और केवल प्रोजेस्टेरोन वाले उर्वरकों का इन त्वचा के धब्बों से, या त्वचा के कैंसर (बेसल सेल कार्सिनोमा, स्क्वैमस सेल कार्सिनोमा, या मेलानोमा) जैसी डरावनी चीजों से कोई संबंध नहीं दिखा।
• किसी भी हार्मोन समूह ने इस छोटी अवधि में वास्तविक त्वचा कैंसर (कांटेदार झाड़ियों) के विकसित होने का कोई स्पष्ट संबंध नहीं दिखाया।

वे कितने आश्वस्त हैं?
लेखक अल्पकालिक अवधि के लिए अपने नंबरों को लेकर आश्वस्त हैं, लेकिन लंबी कहानी के बारे में वे सतर्क हैं। उन्होंने पाया कि कॉम्बो समूह में अधिक चेतावनी संकेत (AKs) थे, जो यह सुझाता है कि त्वचा को धूप द्वारा थोड़ा तेजी से नुकसान पहुँचाया जा रहा है। लेकिन क्योंकि उन्होंने केवल तीन वर्षों तक ही निगरानी की, वे निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते कि वे छोटे धब्बे अंततः पूर्ण विकसित त्वचा कैंसर में बदल जाएंगे या नहीं।

उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उनके अध्ययन की कुछ सीमाएं हैं। यह एक "रिट्रोस्पेक्टिव" (पूर्वव्यापी) अध्ययन था, जिसका अर्थ है कि उन्होंने पुराने रिकॉर्ड देखे, न कि कोई नया प्रयोग जिसे उन्होंने नियंत्रित किया हो। वे यह जांच नहीं सके कि महिलाओं ने वास्तव में अपनी गोलियां हर दिन लीं या नहीं, और वे यह भी पूरी तरह से नहीं माप सके कि महिलाओं ने अपने पूरे जीवन में पिछवाड़े में कितना समय धूप में बिताया। क्योंकि उन्होंने बहुत सी चीजों को देखा, इसलिए एक छोटी सी संभावना है कि इनमें से कोई भी निष्कर्ष केवल एक भाग्यशाली संयोग (सांख्यिकीय उतार-चढ़ाव) हो, इसलिए वे इसे अंतिम निर्णय के बजाय "परिकल्पना-जनरेटिंग" (परिकल्पना उत्पन्न करने वाला) कहते हैं।

मुख्य निष्कर्ष
यदि आप एक महिला हैं जो हार्मोन थेरेपी पर विचार कर रही हैं, तो यह अध्ययन बताता है कि एस्ट्रोजन और प्रोजेस्टेरोन का मिश्रण लेने से अल्पकाल में उन खुरदरे, धूप से क्षतिग्रस्त त्वचा के धब्बों के होने की संभावना थोड़ी बढ़ सकती है। हालाँकि, केवल एस्ट्रोजन या केवल प्रोजेस्टेरोन लेने से ऐसा कोई जोखिम नहीं दिखा।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अध्ययन में इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि इन हार्मोनों में से किसी ने भी कम समय में वास्तविक त्वचा कैंसर का कारण बनाया। लेकिन क्योंकि वे खुरदरे धब्बे जाने-अनजाने में बाद में कैंसर में बदल जाते हैं, इसलिए शोधकर्ता कह रहे हैं, "अपने बगीचे पर नज़र रखें।" वे सुझाव देते हैं कि कॉम्बो थेरेरी लेने वाली महिलाओं को धूप से अतिरिक्त सावधान रहने और अपनी त्वचा की अधिक बार जांच करने की आवश्यकता हो सकती है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे छोटे खरपतवार भविष्य में किसी बड़ी चीज़ के पहले संकेत तो नहीं हैं। हमें लंबे समय तक फॉलो-अप वाले अधिक अध्ययनों की आवश्यकता है ताकि यह देखा जा सके कि क्या यह अल्पकालिक उछाल वास्तव में दीर्घकालिक समस्या की ओर ले जाता है।