κ-methodology for the study of scientific leadership: a bibliometric application in physics

विज्ञान हमेशा से एक मानवीय प्रयास रहा है, जो उन व्यक्तियों द्वारा संचालित होता है जो प्रश्न पूछते हैं और उत्तरों की खोज करते हैं। लेकिन पिछले अधिकांश दशकों के लिए, वैज्ञानिक की छवि एक लैब कोट पहने हुए एक एकाकी व्यक्ति की थी, जो किसी एक सत्य को उजागर करने के लिए अकेले काम कर रहा था। आज, वह तस्वीर बदल गई है। आधुनिक विज्ञान, विशेष रूप से भौतिकी जैसे क्षेत्रों में, एक विशाल, परस्पर जुड़े हुए उद्यम में बदल गया है जहाँ हजारों शोधकर्ता उन परियोजनाओं पर मिलकर काम करते हैं जो किसी एक व्यक्ति के संभालने के लिए बहुत बड़ी हैं। इस बदलाव को, जिसे अक्सर "बिग साइंस" (Big Science) कहा जाता है, ने इस बात को मौलिक रूप से बदल दिया है कि ज्ञान कैसे बनाया जाता है और किसे इसका श्रेय मिलता है। इस नए परिदृश्य में, "वैज्ञानिक नेता" का विचार अब केवल उस व्यक्ति के बारे में नहीं है जिसके पास सबसे अच्छा विचार था; बल्कि यह उस व्यक्ति के बारे में है जो एक टीम का मार्गदर्शन कर सके, संसाधनों का प्रबंधन कर सके और सहयोगियों के एक जटिल नेटवर्क को सफल होने में मदद कर सके। यह समझना कि ये नेता कैसे उभरते हैं और समय के साथ उनका प्रभाव कैसे बदलता है, न केवल यह ट्रैक करने के लिए महत्वपूर्ण है कि कौन प्रसिद्ध है, बल्कि यह समझने के लिए भी है कि मानव खोज की संरचना वास्तव में कैसे काम करती है।

एक शोधकर्ता ने हाल ही में भौतिकी के क्षेत्र में नेतृत्व के इस बदलते परिदृश्य को मैप करने का प्रयास किया। उन्होंने सर्वेक्षणों या साक्षात्कारों पर भरोसा नहीं किया, जो व्यक्तिपरक हो सकते हैं, और न ही उन्होंने केवल इस बात की गणना की कि एक वैज्ञानिक ने कितने शोध पत्र लिखे। इसके बजाय, उन्होंने 1893 और 2022 के बीच प्रकाशित आधे मिलियन से अधिक वैज्ञानिक दस्तावेजों के एक विशाल डिजिटल संग्रह का उपयोग किया। इन रिकॉर्ड्स के भीतर छिपे मेटाडेटा का विश्लेषण करके—जैसे कि किसने पेपर लिखे, किसे मुख्य संपर्क के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और कितनी बार उसी क्षेत्र के अन्य वैज्ञानिकों ने उनके काम को उद्धृत (cite) किया—उन्होंने नेतृत्व को मापने का एक नया तरीका बनाया। उनका लक्ष्य यह देखना था कि क्या नेतृत्व कुछ विशिष्ट अभिजात वर्ग के हाथों में केंद्रित हो रहा था या विज्ञान के बड़ा और अधिक सहयोगात्मक होने के साथ यह पूरे समुदाय में फैल रहा था।

इस विशाल डेटा को समझने के लिए, शोधकर्ता ने एक ऐसी विधि विकसित की जो डेटाबेस में प्रत्येक वैज्ञानिक के लिए तीन विशिष्ट चीजों को देखती है। सबसे पहले, उन्होंने एक विशिष्ट पेपर में व्यक्ति की भूमिका को देखा, यह जाँच की कि क्या वे कार्य के लिए जिम्मेदार थे, जिसे अक्सर पहले या अंतिम लेखक या संबंधित संपर्क (corresponding contact) के रूप में दर्शाया जाता है। दूसरा, उन्होंने एक वैज्ञानिक द्वारा उत्पादित कुल शोध पत्रों की संख्या गिनी। तीसरा, उन्होंने उस कार्य के प्रभाव को मापने के लिए गणना की कि उसी विशिष्ट क्षेत्र में काम करने वाले अन्य भौतिकविदों ने उनके शोध पत्रों को कितनी बार उद्धृत किया। इन तीन कारकों को जोड़कर, वे उन "नेताओं" की पहचान कर सके जो न केवल उत्पादक थे, बल्कि प्रभावशाली और अपनी अनुसंधान टीमों के केंद्र में भी थे। अपनी गणनाओं को निष्पक्ष बनाने के लिए, उन्होंने प्रत्येक समय अवधि में मौजूद अलग-अलग अनुसंधान समूहों या "समुदायों" की संख्या के लिए समायोजन किया, जिससे वे केवल कच्चे आंकड़ों के बजाय नेतृत्व के घनत्व को देख सके।

जब उन्होंने इस पद्धति को भौतिकी के इतिहास पर लागू किया, तो एक स्पष्ट कहानी सामने आई। द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद के दशकों में, 1940 के दशक के अंत से 1960 के दशक तक, नेतृत्व अत्यधिक केंद्रित था। इस "स्वर्ण युग" के दौरान, वैज्ञानिकों के एक छोटे समूह का प्रभुत्व रहा, जिन्होंने उच्च मात्रा में कार्य किया जो अत्यधिक उद्धृत भी था। यह वह समय था जब क्षेत्र कुछ बड़े प्रश्नों पर केंद्रित था, जैसे कि परमाणु नाभिक की प्रकृति और ब्रह्मांड के मौलिक कण, और वैज्ञानिक समुदाय की संरचना अपेक्षाकृत घनी और पदानुक्रमित (hierarchical) थी। हालाँकि, जैसे-जैसे दशक बीतते गए, परिदृश्य नाटकीय रूप से बदलने लगा। 1980 के दशक के अंत तक और 21वीं सदी में जारी रहते हुए, नेतृत्व का संकेंद्रण घुलने लगा। शोधकर्ता ने पाया कि जबकि वैज्ञानिकों और अनुसंधान समूहों की कुल संख्या में विस्फोट हुआ, किसी भी एकल नेता या नेताओं के छोटे समूह की सापेक्ष शक्ति कम हो गई।

डेटा दर्शाता है कि भौतिकी एक केंद्रीकृत प्राधिकरण से एक विकेंद्रीकृत नेटवर्क की स्थिति में आ गई है। आधुनिक युग में, नेतृत्व अब कुछ दिग्गज हस्तियों का क्षेत्र नहीं है बल्कि सहयोगियों के एक विशाल, विस्तृत वेब में वितरित है। यह परिवर्तन इस बात के साथ मेल खाता है कि भौतिकविद क्या अध्ययन कर रहे थे। ध्यान कण भौतिकी के भव्य, एकीकृत सिद्धांतों से हटकर संघनित पदार्थ भौतिकी (condensed matter physics), क्वांटम सूचना और ठंडे परमाणुओं के अध्ययन जैसे अधिक विशिष्ट और विविध क्षेत्रों की ओर चला गया। जैसे-जैसे यह क्षेत्र कई उप-विषयों में विभाजित हुआ, "नेतृत्व" अधिक विसरित (diffuse) हो गया। शोधकर्ता ने देखा कि जबकि सक्रिय अनुसंधान समुदायों की कुल संख्या तेजी से बढ़ी, पूरे आकार के सापेक्ष वे वैज्ञानिक जो उत्पादकता और प्रभाव दोनों में शीर्ष स्तर के नेता माने जा सकते थे, उनकी संख्या घट गई। यह सुझाव देता है कि एकल, सर्वशक्तिमान वैज्ञानिक नेता का युग एक ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र को जगह दे रहा है जहाँ प्रभाव साझा किया जाता है।

अध्ययन ने यह भी प्रकट किया कि यह बदलाव केवल संख्याओं का मामला नहीं था बल्कि यह भी दर्शाता है कि विज्ञान कैसे व्यवस्थित होता है। केंद्रित नेतृत्व मॉडल से विकेंद्रीकृत मॉडल की ओर संक्रमण "लिटिल साइंस" (जहाँ व्यक्तिगत शोधकर्ता प्रगति को संचालित कर सकते थे) से "बिग साइंस" (जहाँ विशाल अंतर्राष्ट्रीय सहयोग सामान्य हैं) की ओर बढ़ने को दर्शाता है। शोधकर्ता ने नोट किया कि यह विकेंद्रीकरण आधुनिक अनुसंधान के विशाल पैमाने, सूचना के लोकतंत्रीकरण और ज्ञान के बढ़ते विशेषज्ञता द्वारा संचालित है। जबकि पुराने मॉडल में कुछ प्रमुख हस्तियों पर फंडिंग सुरक्षित करने और क्षेत्र की दिशा तय करने के लिए निर्भर किया जाता था, नया मॉडल एक व्यापक, परस्पर जुड़े नेटवर्क पर निर्भर करता है जहाँ नेतृत्व तरल और साझा है। निष्कर्ष पुष्टि करते हैं कि जैसे-जैसे विज्ञान बढ़ा है, वैज्ञानिक अधिकार की प्रकृति भी विकसित हुई है, जो व्यक्तिगत प्रतिष्ठा के बजाय एक जटिल, सहयोगात्मक प्रणाली में योगदान देने और उसमें नेविगेट करने की क्षमता के बारे में अधिक है।

मध्य 20वीं शताब्दी के एक विशिष्ट कालखंड ने पुराने मॉडल के क्रियान्वयन का एक प्रभावशाली दृश्य प्रस्तुत किया। 1950 और 1980 के बीच के दशकों को देखते हुए, शोधकर्ता ने एक ऐसा नेटवर्क पाया जो अविश्वसनीय रूप से घना और कसकर जुड़ा हुआ था, जो अत्यधिक प्रभावशाली वैज्ञानिकों के एक कोर (core) द्वारा संचालित था। इस कोर में कई नोबेल पुरस्कार विजेता शामिल थे जिन्होंने क्षेत्र के प्राथमिक चालक के रूप में कार्य किया, जिनका कार्य हजारों अन्य शोधकर्ताओं को जोड़ता था। इसके विपरीत, आधुनिक परिदृश्य बहुत अलग दिखता है। आज, नेटवर्क विशाल और फैला हुआ है, जिसमें कोई एक एकल कोर नहीं है जो पूरे क्षेत्र पर हावी हो। इसके बजाय, नेतृत्व कई अलग-अलग क्लस्टरों में फैला हुआ है, जिनमें से प्रत्येक अपने स्वयं के विशिष्ट विषय पर केंद्रित है। यह संरचनात्मक परिवर्तन यह सुनिश्चित करता है कि वैज्ञानिक प्रभाव का मार्ग अब पदानुक्रम के शीर्ष तक जाने वाली एक सीधी रेखा नहीं है, बल्कि कनेक्शनों के एक जटिल जाल के माध्यम से की जाने वाली यात्रा है।

शोधकर्ता ने सावधानीपूर्वक उल्लेख किया कि उनके निष्कर्ष भौतिकी के क्षेत्र और उनके द्वारा विश्लेषण किए गए डेटा के लिए विशिष्ट हैं, जो विशेष रूप से इस अनुशासन के भीतर उद्धरणों पर केंद्रित थे। उन्होंने स्वीकार किया कि विभिन्न क्षेत्र अलग-अलग पैटर्न दिखा सकते हैं, और जिस तरह से उन्होंने "नेतृत्व" को परिभाषित किया वह लेखकत्व और उद्धरण के विशिष्ट नियमों पर आधारित है जो हर जगह लागू नहीं हो सकते हैं। हालाँकि, उन्होंने जो समग्र प्रवृत्ति देखी—शक्ति के संकेंद्रण से वितरित प्रभाव की ओर बढ़ना—वह इस बात का संकेत है कि आधुनिक विज्ञान कैसे विकसित होता है। एक ऐसी विधि का उपयोग करके जो नेतृत्व को केवल एक व्यक्तिगत गुण के बजाय वैज्ञानिक समुदाय के एक सामूहिक गुण के रूप में देखती है, उन्होंने विज्ञान के इतिहास को देखने का एक नया तरीका प्रदान किया। उनका कार्य सुझाव देता है कि वैज्ञानिक खोज का भविष्य संभवतः इस विकेंद्रीकृत, सहयोगात्मक मॉडल द्वारा परिभाषित होना जारी रहेगा, जहाँ सबसे महत्वपूर्ण प्रगति किसी एक जीनियस से नहीं, बल्कि शोधकर्ताओं के एक विशाल, परस्पर जुड़े नेटवर्क के सामूहिक प्रयास से आती है।