Unilateral Acute Retinal Necrosis with Contralateral Optic Neuropathy as Initial Manifestations

मानव आँख एक नाजुक ऑप्टिकल प्रणाली है, लेकिन यह शरीर की प्रतिरक्षा रक्षाओं की एक खिड़की भी है। जब प्रतिरक्षा प्रणाली आँख के अपने ऊतकों के विरुद्ध हो जाती है, तो इसका परिणाम तीव्र और विनाशकारी हो सकता है। ऐसा ही एक रोग है 'एक्यूट रेटिनल नेक्रोसिस' (acute retinal necrosis), जो एक दुर्लभ लेकिन गंभीर सिंड्रोम है जहाँ एक वायरस पुन: सक्रिय होकर आँख की प्रकाश-संवेदनशील परत, जिसे रेटिना कहा जाता है, को नष्ट करने लगता है। यह प्रक्रिया उन वायरसों द्वारा संचालित होती है जो आमतौर पर शरीर में सुप्त अवस्था में रहते हैं, जैसे कि वैरिसेला-ज़ोस्टर वायरस, जो चिकनपॉक्स और शिंगल्स का कारण बनता है। जब ये वायरस जागते हैं, तो वे एक हिंसक सूजन को जन्म देते हैं जो रक्त प्रवाह को बाधित करती है और रेटिना के ऊतकों को नष्ट कर देती है। हालाँकि डॉक्टरों को लंबे समय से पता है कि यह स्थिति अक्सर एक आँख में शुरू होती है और हफ्तों या वर्षों में दूसरी आँख में फैल सकती है, लेकिन एक नया अवलोकन इस बीमारी के विकसित होने के मानक घटनाक्रम को चुनौती देता है। वायरस वास्तव में कैसे हमला करता है और आँख के कौन से हिस्से पहले असुरक्षित होते हैं, इसे समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि उपचार की गति अक्सर यह निर्धारित करती है कि व्यक्ति अपनी दृष्टि बनाए रख पाएगा या नहीं।

गिजौ मेडिकल यूनिवर्सिटी के संबद्ध अस्पताल के शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में दो उल्लेखनीय मामलों का दस्तावेजीकरण किया जो इस बीमारी में एक छिपे हुए खतरे को प्रकट करते हैं। उन्होंने उन रोगियों का अवलोकन किया जो एक आँख में रेटिना के विनाश के क्लासिक संकेतों के साथ आए, फिर भी दूसरी आँख, जिसमें रेटिना के नुकसान के कोई लक्षण नहीं थे, पहले से ही गंभीर तंत्रिका क्षति (nerve injury) से जूझ रही थी। दोनों ही मामलों में, वायरस ने न केवल बीमार आँख के रेटिना पर हमला किया था; बल्कि इसने साथ ही साथ स्वस्थ आँख की ऑप्टिक नर्व (दृष्टि तंत्रिका) में सूजन और क्षति भी पहुँचाई थी। ऑप्टिक नर्व वह केबल है जो दृश्य जानकारी को आँख से मस्तिष्क तक ले जाती है, और जब यह क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो दृष्टि लुप्त हो जाती है चाहे रेटिना स्वयं अभी भी सुरक्षित क्यों न हो। ये मामले सुझाव देते हैं कि वायरस रेटिना के नेक्रोसिस के फैलने का इंतज़ार करने के बजाय, प्रारंभिक घटना के रूप में विपरीत आँख की ऑप्टिक नर्व पर हमला कर सकता है।

पहला रोगी एक 71 वर्षीय पुरुष था जो दर्दभरी दाहिनी आँख और दृष्टि के केवल प्रकाश को महसूस करने की क्षमता तक कम होने के साथ अस्पताल आया। उसकी दाहिनी आँख की जाँच में एक्यूट रेटिनल नेक्रोसिस के स्पष्ट संकेत मिले: एक धुंधला विट्रियस जेल, सूजी हुई रक्त वाहिकाएं, और मृत, पीले ऊतकों का एक परिधीय घेरा। हालाँकि, बाईं आँख, जिसकी शुरुआत में दृष्टि सामान्य थी, एक अलग तस्वीर पेश कर रही थी। जबकि रेटिना पर कोई मृत ऊतक नहीं था, ऑप्टिक नर्व हेड सूजा हुआ और धुंधला दिखाई दे रहा था, जिसके आसपास छोटे रक्तस्राव (hemorrhages) थे। शिरा के माध्यम से और सीधे आँख में दी गई एंटीवायरल दवाओं के आक्रामक उपचार के बावजूद, उस व्यक्ति की बाईं आँख की दृष्टि कम होती रही। कुछ ही हफ्तों के भीतर, उस आँख की ऑप्टिक नर्फ पीली पड़ गई, जो स्थायी शोष (atrophy) का संकेत है, और उसकी दृष्टि केवल प्रकाश को महसूस करने के स्तर तक गिर गई। उसकी आँखों के भीतर के तरल पदार्थ के परीक्षणों ने वैरिसेला-ज़ोस्टर वायरस की उपस्थिति की पुष्टि की, और बाद में, एपस्टीन-बार वायरस की भी, जिससे पता चलता है कि एक दोहरी संक्रमण ने इस क्षति को रोकना कठिन बना दिया होगा।

दूसरे रोगी, एक 54 वर्षीय पुरुष, ने एक समान लेकिन थोड़ी कम गंभीर पैटर्न प्रस्तुत किया। उसकी दाहिनी आँख में व्यापक नेक्रोटिक घाव और रक्त वाहिकाएं दिखाई दीं, जिससे एक्यूट रेटिनल नेक्रोसिस की पुष्टि हुई। फिर भी, उसकी बाईं आँख, जिसकी दृष्टि अभी भी अच्छी थी, में ऑप्टिक नर्व की महत्वपूर्ण सूजन और उसके आसपास छोटे स्प्लिंटर जैसे रक्तस्राव दिखाई दिए। पहले रोगी की तरह, उसे मानक एंटीवायरल थेरेपी और उसकी दाहिनी आँख से सूजन वाले तरल को साफ करने की प्रक्रिया दी गई। जबकि उसकी दाहिनी आँख में रेटिना की क्षति अंततः रुक गई, उसकी बाईं आँख की ऑप्टिक नर्व सूजी हुई रही और पीलापन दिखाने लगी। हालाँकि उसकी बाईं आँख की दृष्टि पहले रोगी जितनी कम नहीं हुई, लेकिन तंत्रिका क्षति निर्विवाद थी। दोनों ही मामलों में, शोधकर्ताओं ने नोट किया कि इमेजिंग परीक्षणों के दौरान स्वस्थ आँख की ऑप्टिक नर्व को रक्त की आपूर्ति करने वाली रक्त वाहिकाएं उस तरह से डाई (dye) से नहीं भर रही थीं जैसा उन्हें भरना चाहिए, जो यह दर्शाता है कि वायरस ने रेटिना के ऊतक मरने से पहले ही तंत्रिका में रक्त प्रवाह में अवरोध पैदा कर दिया था।

शोधकर्ता प्रस्ताव देते हैं कि यह घटना इसलिए होती है क्योंकि वायरस सीधे उन छोटी धमनियों पर आक्रमण करता है जो ऑप्टिक नर्व को पोषण देती हैं, जिससे वे बंद हो जाती हैं। इससे ऑक्सीजन की कमी होती है और उसके परिणामस्वरूप तंत्रिका तंतुओं की मृत्यु होती है, जो मस्तिष्क में होने वाले स्ट्रोक के समान एक प्रक्रिया है लेकिन आँख में घटित होती है। जो चीज़ इन मामलों को अद्वितीय बनाती है वह यह है कि यह तंत्रिका क्षति उस आँख में हुई जिसमें अभी तक विशिष्ट रेटिनल नेक्रोसिस नहीं हुआ था। टीम का सुझाव है कि वायरस विशेष तीव्रता के साथ पोस्टीरियर सिलियरी आर्टरीज (posterior ciliary arteries) को लक्षित कर सकता है, जो ऑप्टिक नर्व को आपूर्ति करती हैं, जिससे शुरुआत में रेटिना की वाहिकाओं को सुरक्षा मिलती है। यह समझाता है कि क्यों ऑप्टिक नर्व विफल हो सकती है जबकि रेटिना शुरुआत में अपेक्षाकृत अप्रभावित रहता है। अध्ययन यह भी बताता है कि इंटरल्यूकिन-6 (interleukin-6) नामक एक रासायनिक संदेशवाहक, जो प्रभावित आँखों के तरल पदार्थ में बहुत उच्च स्तर पर पाया गया था। यह अणु प्रतिरक्षा प्रणाली के लिए सूजन को बढ़ाने के संकेत के रूप में कार्य करता है, और इसका उच्च स्तर एक सुराग हो सकता है कि बीमारी दूसरी आँख तक फैल रही है या तंत्रिका पर अधिक आक्रामक रूप से हमला कर रही है।

ये निष्कर्ष नेत्र विशेषज्ञों के लिए एक महत्वपूर्ण अनुस्मारक के रूप में कार्य करते है कि एक्यूट रेटिनल नेक्रोसिस का खतरा केवल उस आँख तक सीमित नहीं है जिसमें मृत ऊतकों के स्पष्ट सफेद धब्बे दिखाई देते हैं। यदि किसी रोगी में एक आँख में रेटिनल नेक्रोसिस दिखाई देता है, तो दूसरी आँख की ऑप्टिक नर्व की सूजन के संकेतों के लिए सूक्ष्म जांच की जानी चाहिए, भले ही रेटिना स्पष्ट दिखाई दे रहा हो। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि इस विशिष्ट पैटर्न की शीघ्र पहचान डॉक्टर के उपचार के तरीके को बदल सकती है। दूसरी आँख में नेक्रोसिस के प्रकट होने का इंतज़ार करने के बजाय, उनका तर्क है कि तत्काल और आक्रामक एंटीवायरल उपचार, और संभावित रूप से इंटरल्यूकिन-6 जैसे सूजन संबंधी संकेतों को लक्षित करने वाली चिकित्सा, ऑप्टिक नर्व को बचाने के लिए आवश्यक हो सकती है। हालाँकि अध्ययन यह सिद्ध नहीं करता है कि यह दृष्टिकोण हमेशा काम करेगा, लेकिन यह इस बीमारी की वर्तमान समझ में एक खतरनाक अंधे बिंदु (blind spot) को उजागर करता है। यह पहचानकर कि ऑप्टिक नर्व वायरस का एक स्वतंत्र लक्ष्य हो सकती है, लेखक इन दो रोगियों में हुई तीव्र और अक्सर अपरिवर्तनीय दृष्टि हानि को रोकने की आशा करते हैं।