Epstein-Barr Virus-associated Encephalitis and Lumbosacral Radiculitis, Evolved to Normal Pressure Hydrocephalus in an Immunocompetent Adult: A Case Report

अधिकांश लोग एपस्टीन-बार वायरस को उस सामान्य कीटाणु के रूप में जानते हैं जो मोनोन्यूक्लिओसिस का कारण बनता है, जिसे अक्सर "किसिंग डिजीज" भी कहा जाता है। यह इतना व्यापक है कि बचपन के बाद लगभग हर कोई इसे अपने शरीर में ढोता है, जो आमतौर पर बिना किसी परेशानी के कुछ विशिष्ट प्रतिरक्षा कोशिकाओं के भीतर चुपचाप छिपा रहता है। अधिकांश लोगों के लिए, यह वायरस एक सुप्त यात्री बना रहता है। हालाँकि, दुर्लभ मामलों में, यह जाग सकता है और केंद्रीय तंत्रिका तंत्र पर आक्रमण कर सकता है, जो शरीर का कमांड सेंटर है और मस्तिष्क तथा रीढ़ की हड्डी से मिलकर बना है। जब ऐसा होता है, तो यह वायरस मस्तिष्क के ऊतकों या गति और संवेदना को नियंत्रित करने वाली नसों में सूजन पैदा कर सकता है। जबकि डॉक्टर आम तौर पर उम्मीद करते हैं कि ऐसे संक्रमण एक एकल, अल्पकालिक घटना होते हैं जो प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा लड़ लेने के बाद समाप्त हो जाते हैं, मस्तिष्क में इस वायरस का दीर्घकालिक व्यवहार एक रहस्य बना हुआ है। यह समझना कि क्या वायरस लंबे समय तक बना रह सकता है और महीनों या वर्षों बाद समस्याएँ पैदा कर सकता है, अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह डॉक्टरों के लिए मरीजों की निगरानी करने और उपचार के निर्णय लेने के तरीके को बदल देता है।

यह कहानी शंघाई के एक अस्पताल में भर्ती हुए एक इकहत्तर वर्षीय व्यक्ति से शुरू होती है, जो अचानक बोलने में असमर्थता और हल्के बुखार के साथ आया था। वह सचेत था लेकिन शब्दों को खोजने और उसकी बातों को समझने में संघर्ष कर रहा था, जो उसके मस्तिष्क के बाएं अग्र भाग (फ्रंटल लोब) में समस्या की ओर संकेत कर रहे थे। मेडिकल स्कैन ने उस विशिष्ट क्षेत्र में सूजन और इन्फ्लेमेशन का पता लगाया, और उसके मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के आसपास के तरल पदार्थ के विस्तृत विश्लेषण ने एपस्टीन-बार वायरस की उपस्थिति की पुष्टि की। मेडिकल टीम ने उसे वायरस पर हमला करने के लिए एक मानक एंटीवायरल दवा के संयोजन के साथ-साथ शरीर की अतिरंजित प्रतिक्रिया को शांत करने के लिए इम्यून थेरेपी दी। थोड़े समय के भीतर, उसका बुखार चला गया और बोलने की क्षमता सामान्य हो गई। ऐसा लगा जैसे लड़ाई जीत ली गई हो।

लेकिन कहानी यहाँ समाप्त नहीं हुई। प्रारंभिक उपचार समाप्त होने के कुछ दिनों बाद, उस व्यक्ति में नए और चिंताजनक लक्षणों का समूह विकसित हुआ। उसने अपने मूत्राशय पर नियंत्रण खो दिया और कुछ ही समय बाद उसके पैर कमजोर होकर लकवाग्रस्त हो गए। उसके स्पाइनल फ्लूइड (रीढ़ की हड्डी के तरल पदार्थ) के परीक्षणों ने एक अजीब पैटर्न दिखाया: प्रोटीन का स्तर बहुत अधिक था, लेकिन प्रतिरक्षा कोशिकाओं की संख्या कम थी, जो इस बात का संकेत था कि उसकी पीठ के निचले हिस्से की तंत्रिका जड़ें (नर्व रूट्स) पर हमला किया जा रहा था। आगे के परीक्षणों ने पुष्टि की कि उसकी नसों के चारों ओर का इंसुलेशन क्षतिग्रस्त हो गया था, जिसे डिमाइलिनेशन (demyelination) के रूप में जाना जाता है। चूंकि उसका शरीर उन सामान्य एंटीबॉडीज का उत्पादन नहीं कर रहा था जो इस तरह के नुकसान का कारण बनते हैं, इसलिए डॉक्टरों को संदेह हुआ कि एपस्टीन-बार वायरस अभी भी सूजन को संचालित कर रहा है। उसे इम्यून थेरेपी का दूसरा दौर दिया गया, जिससे उसके पैरों में ताकत वापस आ गई, लेकिन मूल समस्या पूरी तरह से हल नहीं हुई थी।

जैसे-जैसे महीने बीतते गए, उस व्यक्ति की स्थिति ने एक और अप्रत्याशित मोड़ लिया। भले ही उसे बुखार नहीं था और मस्तिष्क संक्रमण के कोई नए लक्षण नहीं थे, फिर भी परीक्षणों में लगातार उसके स्पाइनल फ्लूइड में वायरस का जेनेटिक मटेरियल मिलता रहा। वायरस साफ नहीं हुआ था; वह उसके केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के भीतर अभी भी पुनरावृत्ति (replicate) कर रहा था, जिससे वह क्षेत्र निम्न-स्तरीय सूजन की स्थिति में बना रहा। इस निरंतर गतिविधि के कारण अंततः तीसरी जटिलता उत्पन्न हुई। वह व्यक्ति लड़खड़ाने लगा, उसकी चाल अनिश्चित और डगमगाती हो गई, और उसे याददाश्त की समस्या होने लगी। उसके मस्तिष्क के स्कैन ने दिखाया कि खोपड़ी के भीतर तरल पदार्थ वाले स्थान बढ़ गए थे, जिसे नॉर्मल प्रेशर हाइड्रोसेफलस (normal pressure hydrocephalus) कहा जाता है। यह तब होता है जब मस्तिष्क अपने सुरक्षात्मक तरल पदार्थ को ठीक से अवशोषित या प्रसारित नहीं कर पाता है, जो अक्सर पुराने इन्फ्लेमेशन के कारण होने वाले निशान या रुकावट के कारण होता है। इसे ठीक करने के लिए, सर्जनों ने उसकी रीढ़ से अतिरिक्त तरल पदार्थ को उसके पेट में निकालने के लिए एक छोटी ट्यूब लगाई। हालांकि इस सर्जरी ने उसके चलने की क्षमता में सुधार किया, लेकिन वह अपने अंगों में स्थायी कमजोरी और कुछ संज्ञानात्मक कठिनाइयों के साथ रह गया।

यह मामला वायरल मस्तिष्क संक्रमणों के पारंपरिक दृष्टिकोण को चुनौती देता है कि वे सरल, एक-बार होने वाली घटनाएं हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस रोगी में, वायरस ने केवल बीमारी के एक एकल प्रकरण का कारण बनकर गायब नहीं हुआ। इसके बजाय, इसने विभिन्न समस्याओं की एक श्रृंखला उत्पन्न की: पहले मस्तिष्क की सूजन, फिर पीठ के निचले हिस्से की तंत्रिका जड़ों पर हमला, और अंत में हाइड्रोसेफलस का कारण बनने वाला तरल प्रवाह का अवरोध। मुख्य खोज यह थी कि वायरस महीनों तक उसके स्पाइनल फ्लूइड में सक्रिय रहा, लंबे समय तक बीमारी के लक्षण मिटने के बाद भी। यह सुझाव देता है कि कुछ रोगियों के लिए, वायरस छिप सकता है और तीव्र चरण (acute phase) के समाप्त होने के बाद भी क्षति पहुँचाना जारी रख सकता है। लेखक सुझाव देते हैं कि जब किसी रोगी में स्पाइनल फ्लूइड में निरंतर वायरस के संकेत दिखते हैं, तो डॉक्टरों को केवल रोगी के बेहतर महसूस करने पर उपचार रोकने के बजाय, एंटीवायरल दवाओं के साथ प्रतिरक्षा प्रणाली को शांत करने वाली चिकित्सा (इम्यून थेरेपी) को मिलाने वाले दीर्घकालिक उपचारों पर विचार करने की आवश्यकता हो सकती है।

यह मामला एक गंभीर, विलंबित जोखिम को भी उजागर करता है जिस पर डॉक्टरों को नज़र रखनी चाहिए। चूंकि वायरस से होने वाली पुरानी सूजन अंततः मस्तिष्क द्वारा तरल पदार्थ को संभालने के तरीके को बाधित कर सकती है, इसलिए जिन रोगियों में गंभीर वायरल मस्तिष्क संक्रमण के लक्षण दिखते हैं, उनकी निगरानी हाइड्रोसेफलस के संकेतों के लिए की जानी चाहिए, भले ही वे ठीक होते प्रतीत हों। हालांकि इस रिपोर्ट में दिए गए व्यक्ति पूरी तरह से स्वस्थ नहीं हो सका, लेकिन उसकी यात्रा एक स्पष्ट चेतावनी प्रदान करती है कि वायरल संक्रमण का प्रभाव जटिल और लंबे समय तक चलने वाला हो सकता है। यह सुझाव देता है कि वायरस क्षति की एक ऐसी छाप छोड़ सकता है जो चरणों में प्रकट होती है, जिसके लिए सावधानीपूर्वक अवलोकन और शायद वर्तमान में अधिकांश वायरल संक्रमणों के लिए मानक उपचार रणनीतियों से भिन्न दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है।