Natural Disasters and Criminal Activity: Evidence from Ecuador
यह शोध पत्र 2016 के इक्वेटर भूकंप का विश्लेषण करता है ताकि यह प्रदर्शित किया जा सके कि भीषण भूगर्भीभ कंपन के कारण संपत्ति संबंधी अपराधों की गिरफ्तारियों में एक तीव्र, अस्थायी उछाल आया—जो अपराधियों द्वारा प्रवर्तन लागत कम होने के कारण अपनी आपराधिक गतिविधियों को वर्तमान में स्थानांतरित करने से प्रेरित था—जबकि हिंसक अपराध स्थिर रहे और वैकल्पिक सामाजिक-आर्थिक कारकों को प्राथमिक कारणों के रूप में खारिज कर दिया गया।
मूल पेपर CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) के तहत लाइसेंस किया गया है। नीचे दिए गए पेपर की यह व्याख्या AI से तैयार की गई है। इसे लेखकों ने न तो लिखा है, न इसका समर्थन किया है। तकनीकी सटीकता के लिए मूल पेपर देखें। पूरा डिस्क्लेमर पढ़ें
वह अपराध की लहर जो कभी थी ही नहीं: आपदाएं हमेशा अराजकता का संकेत क्यों नहीं होतीं
कल्पना कीजिए कि अपराध की दुनिया शतरंज का एक विशाल, अदृश्य खेल है जिसे लोग, पुलिस और वातावरण मिलकर खेल रहे हैं। दशकों से, इस खेल का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक—जिन्हें अपराध विज्ञानी (criminologists) और अर्थशास्त्री कहा जाता है—यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि मोहरे कैसे चलते हैं। वे अक्सर दो बड़े विचारों को देखते हैं: नियम तोड़ने की "लागत" (cost) और बचने का "अवसर" (opportunity)। लागत को पकड़े जाने के डर के रूप में सोचें, और अवसर को एक खुले हुए दरवाजे के रूप में, जिसे बिना लॉक किए छोड़ दिया गया हो। आमतौर पर, जब किसी शहर में कोई बड़ी आपदा आती है, तो लोग अराजकता की उम्मीद करते हैं। पुरानी कहावत है, "जब बिल्ली अनुपस्थित होती है, तो चूहे खेलने लगते हैं," जो यह सुझाव देती है कि यदि पुलिस आग बुझाने या लोगों को बचाने में व्यस्त है, तो "चूहे" (अपराधी) सब कुछ चुराने के लिए झपट पड़ेंगे। लेकिन क्या यह हमेशा सच होता है? क्या आपदा का मतलब हमेशा अपराध में उछाल होता है, या मानवीय हृदय अलग तरह से प्रतिक्रिया करता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि किस तरह की बुरी घटना हुई है? शोधकर्ता इसी बड़े सवाल का जवाब ढूंढते हैं जब वे देखते हैं कि प्राकृतिक आपदाएं किसी समुदाय के व्यवहार को कैसे बदलती हैं।
भूकंप जिसने चोरों को दौड़ाया, लेकिन पड़ोसियों को गले मिलना सिखाया
यह लेख इक्वाडोर में 16 अप्रैल, 2016 को आए एक भीषण भूकंप के बारे में है। यह 7.8 तीव्रता का भूकंप था, एक भयानक घटना जिसने जमीन को हिला दिया, घरों को नष्ट कर दिया और हजारों लोगों को विस्थापित कर दिया। लेखक, कावेह संजाबी मलेयरि (Kaveh Sanjabi Malayeri) ने यह देखना चाहा कि कंपन रुकने के बाद के हफ्तों और महीनों में अपराध के साथ क्या हुआ। उन्होंने केवल अनुमान नहीं लगाया; उन्होंने देश के 219 अलग-अलग कस्बों (केंटन) के वास्तविक पुलिस रिकॉर्ड देखे, और उन कस्बों की तुलना उन कस्बों से की जिन्हें भूकंप ने बुरी तरह प्रभावित किया था बनाम वे जिन्हें बहुत कम महसूस हुआ।
यहाँ अध्ययन में मिला चौंकाने वाला मोड़ है: संपत्ति संबंधी अपराध (property crime) बढ़ गए, लेकिन हिंसक अपराध (violent crime) कम हो गए।
इसे ऐसे समझें: जब भूकंप आया, तो "पुलिस कवच" अस्थायी रूप से टूट गया। अधिकारी जीवन बचाने और सड़कें ठीक करने में व्यस्त थे, इसलिए चोरी करने के पकड़े जाने का जोखिम कम हो गया। लेखक का तर्क है कि चोरों ने, जो खेल के तर्कसंगत खिलाड़ी (rational players) की तरह व्यवहार कर रहे थे, इस खुले दरवाजे को देखा और इसके माध्यम से अंदर घुस आए। इसे टेम्पोरल डिस्प्लेसमेंट (temporal displacement) कहा जाता है। यह एक चोर के उस निर्णय जैसा है, "मैं अगले महीने वह साइकिल चुराने वाला था, लेकिन चूंकि पुलिस अभी व्यस्त है, इसलिए मैं इसे आज ही कर दूंगा।" परिणाम? सबसे अधिक प्रभावित कस्बों में, संपत्ति संबंधी अपराधों की गिरफ्तारियां हर महीने प्रति 1,00,000 लोगों पर लगभग 2.2 बढ़ गईं। यह सुनने में छोटा लग सकता है, लेकिन यह उन कस्बों के औसत से ढाई गुना अधिक था जिन्हें भूकंप का असर कम हुआ था।
हालाँकि, यह अपराध की लहर क्षणिक थी। डेटा दिखाता है कि मई 2016 में गिरफ्तारियों में भारी उछाल आया, जहाँ गिरफ्तारियां भूकंप से पहले की तुलना में लगभग दस गुना अधिक थीं। लेकिन अगस्त तक, केवल चार महीने बाद, संख्या वापस सामान्य स्तर पर आ गई। जैसे ही व्यवस्था बहाल हुई, "अवसर की खिड़की" बंद हो गई।
चोर क्यों दौड़े, लेकिन पड़ोसी क्यों गले मिले
लेख यह भी समझाता है कि ये दो प्रकार के अपराध विपरीत दिशाओं में क्यों चले। संपत्ति संबंधी अपराध, जैसे कार चोरी करना या घरों में सेंध लगाना, अक्सर अवसर के बारे में होते हैं। जब व्यवस्था अराजक होती है, तो पकड़े जाने का जोखिम कम होता है, इसलिए चोरी करना एक "तर्कसंगत" विकल्प बन जाता है।
लेकिन हिंसक अपराध, जैसे हमला या झगड़े, अलग होते हैं। वे अक्सर "जुनून के अपराध" (crimes of passion) होते हैं। अध्ययन बताता है कि आपदा के बाद, कुछ जादुई होता है: लोग एक साथ आते हैं। पड़ोसी एक-दूसरे की मदद करते हैं, और साझा आघात (trauma) के कारण समुदाय आपस में जुड़ जाता है। "सामाजिक गोंद" (social glue) का यह उछाल वास्तव में लोगों को एक-दूसरे को नुकसान पहुँचाने से रोकता है। सबसे अधिक प्रभावित कस्बों में, हिंसक अपराध बढ़े नहीं; बल्कि वे थोड़े कम हो गए। ऐसा लगता है जैसे आपदा ने शहर को एक अस्थायी "यूटोपिया" (आदर्श लोक) में बदल दिया जहाँ लोगों ने जीवित रहने और एक-दूसरे की मदद करने पर ध्यान केंद्रित किया, और अपने व्यक्तिगत मनमुटाव को किनारे रख दिया।
यह क्या नहीं था (और हम किस बारे में निश्चित हो सकते हैं)
आप सोच सकते हैं, "क्या अपराध इसलिए बढ़ा क्योंकि लोगों ने अपनी नौकरियां खो दीं और वे मजबूर हो गए?" लेखक ने इसकी सावधानीपूर्वक जांच की। डेटा दिखाता है कि प्रभावित क्षेत्रों में बेरोजगारी वास्तव में कम हुई (शायद पुनर्निर्माण कार्य के कारण), और आय में गिरावट नहीं आई। इसलिए, "भूख मिटाने के लिए मजबूर गरीब द्वारा चोरी करने" वाली कहानी यहाँ तथ्यों पर खरी नहीं उतरती।
क्या ऐसा हो सकता है कि पुलिस आना ही बंद हो गई? अध्ययन में पाया गया कि पुलिस की भर्ती वास्तव में स्थिर रही या थोड़ी बढ़ गई। अपराध में वृद्धि इसलिए नहीं थी कि पुलिस चली गई थी; बल्कि इसलिए थी क्योंकि पुलिस बचाव कार्य में व्यस्त थी, जिससे चोरों के लिए "पकड़े जाने का जोखिम" अस्थायी रूप से कम हो गया।
लेखक इन निष्कर्षों के प्रति बहुत आश्वस्त हैं। उन्होंने "डिफरेंस-इन-डिफरेंस" (difference-in-differences) नामक पद्धति का उपयोग किया, जो एक वैज्ञानिक नियंत्रण समूह की तरह है। उन्होंने प्रभावित कस्बों की तुलना भूकंप से पहले और बाद के सुरक्षित कस्बों से की, और उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए 2015 के डेटा का उपयोग करके एक "नकली" परीक्षण भी चलाया (जब कोई भूकंप नहीं था) कि अपराध का उछाल केवल एक मौसमी उतार-चढ़ाव नहीं था। उछाल केवल 2016 में ही आया, ठीक भूकंप के बाद।
भविष्य के लिए सीख
तो, वास्तविक दुनिया के लिए इसका क्या अर्थ है? लेख सुझाव देता है कि यदि फिर से कोई आपदा आती है, तो पुलिस को घबराना नहीं चाहिए और यह मान लेना नहीं चाहिए कि अपराध हमेशा उच्च रहेगा। उछाल अल्पकालिक होता है। इसके बजाय, सबसे अच्छी रणनीति हॉटस्पॉट पुलिसिंग (hotspot policing) है। इसका अर्थ है आपदा के तुरंत बाद कुछ हफ्तों के लिए विशिष्ट, उच्च-जोखिम वाले क्षेत्रों (जैसे बाजारों या शॉपिंग सेंटरों) में अतिरिक्त अधिकारी भेजना। यह चोरों के लिए "खुले दरवाजे" को जल्दी से बंद कर देता है। एक बार जब पुलिस अपनी सामान्य लय में वापस आ जाती है, तो अपराध दर स्वाभाविक रूप से वापस गिर जाती है।
संक्षेप में, अध्ययन हमें बताता है कि जबकि एक आपदा चोरों को हमला करने के लिए एक संक्षिप्त, तर्कसंगत कारण दे सकती है, यह समुदायों को एक-दूसरे के साथ जुड़ने और हिंसा को रोकने का एक कारण भी देती है। अराजकता अपराध के लिए एक अस्थायी खिड़की बनाती है, लेकिन मानवीय भावना हिंसा के विरुद्ध एक अस्थायी ढाल बनाती है।
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